Когда он позвал ее в парк, Вероника без раздумий согласилась прогулять пару и даже сейчас, заметив хмурое лицо Влада, ни на секунду не заподозрила подвох. Парень видел в ее глазах любовь и уверенность. Девушка не ждала от него подлого удара в спину. Она подбежала и, обняв за шею, чмокнула в губы. Знакомый аромат пряных восточных духов защекотал ноздри. Влад не успел отстраниться или просто не захотел, решив еще раз проверить, действительно ли все умерло. Ее губы пахли клубникой, но не заставляли сердце биться быстрее.
— Ты меня игнорируешь в последнее время. — Она капризно надула губы и взъерошила тонкими прохладными пальцами волосы на затылке парня.
— На то есть причины, — с трудом выдавил Влад и отстранился, захотелось провести рукой по ее смуглой щеке, погладить по волосам и прижать к себе. Потом привычно соврать про занятость и усталость и сбежать, но это было бы слишком просто и неправильно. Не для этого он не спал всю ночь.
— Ты чем-то расстроен? — насторожилась Вероника и, немного отодвинувшись, посмотрела Владу в глаза.
— Нет, — закусил губу он, тщательно подбирая слова. — Просто не хочу расстраивать тебя… оказывается, это больно.
— О чем ты? Что случилось? — Намек на беспокойство во взгляде и робкая улыбка.
— Ничего, — покачал головой парень, на секунду спрятав лицо в ладонях. — Просто я не люблю тебя больше, — наконец выпалил он, подняв глаза на свою собеседницу. — Совсем. Нам следует расстаться…
— Но как? — опешила Вероника. В голосе просто удивление и ничего больше, девушка не верила. — Что ты такое говоришь? Мы не можем расстаться!
— Я тоже так думал, — пожал плечами Влад, даже не пытаясь вслушаться в слова девушки. — Но видимо, в этом мире меняется все, и любовь может уйти. Я не хочу быть с тобой дальше. Это неправильно…
— Но… — Наконец Вероника начала осознавать серьезность ситуации. На ресницах блеснули слезы, которые она зло смахнула тыльной стороной ладони. — Мы можем попытаться… начать все сначала, вдруг есть еще шанс? Ты же знаешь, что мы… нам суждено быть вместе! Правда! Как ты этого не понимаешь!
— Нет. — Сложно только начать разговор, чем дальше, тем проще. Влад был уверен, что поступает правильно. Иначе нельзя. — Сначала я думал так же, но потом понял, что ошибаюсь. Я пытался очень долго воскресить умершие чувства, но больше не хочу. Это конец. Почему ты так цепляешься за то, чего уже давно нет? Куда делась твоя гордость?
— Это она во всем виновата, — злая усмешка сквозь застилающие глаза слезы. — Так ведь? Это она отобрала тебя у меня?
— Все иначе, — попытался объяснить Влад. — Алина не имеет отношения к нам. Проблема лишь во мне.
— Неужели? — Слезы на ее глазах высохли быстро, осталась только злость. Влад видел это по поджатым губам и пылающим щекам. За внешней холодностью бушевала страсть. — Ты хочешь сказать, что после того, как уйдешь от меня, не станешь где-нибудь в коридоре целовать ее? Не смеши!
Влад опустил глаза, врать не имело смысла, а говорить правду не хотелось. Вероника поняла все без слов. Она презрительно хмыкнула и развернулась на каблуках, напоследок лишь заметив:
— Я так и думала…
Удаляющаяся фигура Вероники казалась изящной, хрупкой, но Влад прекрасно знал, что внутри этой девушки имеется стальной стержень. Именно он заставляет ее снова и снова вставать на ноги, благодаря ему она обязательно станет королевой нагов — сильной, искушающей, опасной. Влад не мог не восхищаться ей и по-прежнему уважал. Было в этой девушке нечто такое, что нельзя забыть и что притягивает, несмотря на умершие чувства. Даже сейчас ее спина была прямой, походка горделивой. Влад был уверен, что расплачется Вероника не раньше, чем окажется у себя в комнате. Жаль, что отношения не сложились. Влад хотел бы остаться с девушкой друзьями, но знал: подобное предложение ее оскорбит, и поэтому даже предлагать не стал.
Теперь главное — чтобы она не пошла вот так с ходу мстить Алине, впрочем, парень сомневался, что Вероника настолько хладнокровна и собранна. Даже он чувствовал опустошение и нуждался в паре часов одиночества. Молодой человек поднялся с лавочки и неторопливо направился в сторону маленького заросшего пруда. Разговор с Вероникой был лишь началом череды разного рода неприятностей. Скоро весть облетит весь лицей и дойдет до Шеши, вот тогда начнутся серьезные проблемы, Влад лишь надеялся, что это произойдет не сегодня.
* * *
Больно не было. Может быть, только в первые секунды после того, как Влад сказал о том, что между ними все кончено. Потом пришли отчаяние и злость. Как он мог? Он ведь знал, что эти отношения не просто очередной скоротечный роман! От них зависит очень многое. Почему она это понимала и терпела безразличие, полные страсти взгляды на Алину, ложь? А он просто плюнул на все и ушел. И что теперь делать? С каким лицом идти к Елене Владленовне, которой она еще пару дней назад пела про то, как хорошо складываются отношения с Владом? О том, как он влюблен и все под контролем!
Больше всего Вероника не любила признавать свое поражение, особенно если ей ясно дали понять: она окажется никому не нужной, если проиграет. Вся ирония заключалась в том, что виновата во всем та, от которой Вероника ожидать подобного не могла. Думала ли она, что маленькая наивная блондиночка уведет Влада прямо из-под носа?
Вероника вспомнила разговор с Еленой Владленовной, который произошел около месяца назад. Тогда все казалось простым и естественным. «От тебя требуется лишь одно, — сказала в тот день помощница директора. — Удержать возле себя Влада». Всего лишь. Еще месяц назад казалось, будто это просто. Проще и быть не может. Взамен этого ей обещали… да много чего обещали. Вероника не во все верила и вникала. Она поняла одно — для того, чтобы дальнейшая жизнь сложилась удачно, ей нужно лишь быть рядом с Владом. Иного девушка и не хотела.
Дополнительно Елена Владленовна просила приглядывать за Алиной. Видимо, не зря. Эта светловолосая стервочка все же успела охомутать Влада. На нее Вероника злилась сильнее всего.
Эти сильные, яркие эмоции испугали даже ее саму. Холодная, расчетливая ярость и желание уничтожить, стереть с лица земли, убить. Вероника с ужасом осознала, что «убить» — это не фигура речи. Девушка готова была расправиться с соперницей физически, как только подвернется возможность. И это пугало.
Елена Владленовна в обмен на послушание и помощь обещала заняться индивидуальной подготовкой Вероники. Помощница директора сдержала свое слово, и после странных и не совсем понятных занятий девушка начала замечать, что стала хладнокровнее, жестче и агрессивнее. Даже сейчас она вместо того, чтобы идти к себе в комнату и прорыдать там несколько часов кряду, прямиком отправилась к кабинету помощницы директора.
Долго стояла перед дверью, собираясь с мыслями и решая, стоит стучать или нет. В результате просто приоткрыла дверь и заглянула, как бы спрашивая разрешения.
— Проходи, — махнула рукой Елена Владленовна, продолжая разговор по телефону. Женщина выглядела взволнованной. Ее щеки раскраснелись, а движения были резкими и суетливыми. Вероника послушно зашла и присела в кресло, краем уха слушая, что говорит помощница директора.
