— Конечно, нищим выбирать не приходится. — Я
нашла в себе силы и засмеялась.
— А вы хотите сказать, что вы нищая? — в ответ
рассмеялся Майкл.
— Ну, небогатая. Это уж точно.
— Тогда поужинаем на воздухе?
— А почему бы и нет.
— Обязанности администратора теперь буду
выполнять я, потому что вы временно недееспособны. Считайте, что я отправил вас
на больничный. Я позвоню в самый ближайший ресторан и закажу еду. Мы заедем,
все заберем и двинемся на пикник.
— Вообще, это мои обязанности.
— Сегодня я буду выполнять ваши обязанности. А
вы лучше помажьте лицо кремом «Спасатель». Это очень хороший крем. Я вас
уверяю. Все заживет быстро и не так болезненно.
— А куда мы поедем?
— Мы поедем в одно прекрасное место моей
молодости. Там есть небольшое озеро, вокруг потрясающая природа. Когда я жил в
своем доме, Зина еще не спилась, а Паша не превратился в то, что нам с вами
довелось увидеть, да были еще и многие другие ребята из соседних домов, мы все
вместе ездили на это озеро и устраивали пикники.
— Ностальгия?
— Что-то типа того.
— Я думаю, что в Штатах вы не испытываете
этого так сильно, как в России. А здесь вам все напоминает о том, как прошло
ваше детство и каким вы были в молодости. Ну что ж, я уже увидела ваш дом.
Увидела одного вашего друга. Увидела женщину, которую вы любили, а теперь увижу
озеро, на котором вы устраивали пикники. Кстати, вы устраивали их ночью?
— Преимущественно да.
— Возможно, в этом что-то есть. Тогда в путь.
— Ника, я подумал, что вы останетесь у меня до
утра, и отпустил водителя. Он уехал вместе с машиной и пообещал приехать утром.
— На чем же мы тогда поедем?
— Возьмем машину напрокат.
— Но ведь это долго.
— Это дело нескольких минут. Поверьте мне. Для
меня нет ничего невозможного. Пока я улажу все вопросы, вы намажьтесь кремом и
приведите себя в порядок. Вы уверены, что хорошо себя чувствуете?
— Конечно. Правда, улыбаться теперь тяжело.
Губа болит. Когда я улыбаюсь, из нее начинает
идти кровь, а так хочется улыбаться.
— Ну тогда на некоторое время придется
обойтись без улыбки.
Майкл протянул мне крем «Спасатель» и ушел к
телефону. Я зашла в ванную и принялась аккуратно мазать лицо кремом, дожидаясь
того момента, пока он полностью впитается. Чем больше я смотрела на себя в
зеркало, тем больше я начинала себя жалеть, а жалость к себе — это не самое
лучшее чувство. Поняв, что в данной ситуации зеркало — не самый лучший для меня
друг, я вышла из ванной и попала в дружеские объятия Майкла.
— Ника, а ну-ка, посмотрите на меня.
Я подняла голову, посмотрела на Майкла в упор
и почувствовала, как на моих глазах появились слезы.
— Майкл, я даже побоялась смотреться в
зеркало. Я выгляжу просто паршиво.
— Ника, это временно. Я думаю, что совсем
немного времени и терпения — и на вашем лице не останется ничего, что могло бы
вас хоть немного опечалить.
От его дружеских объятий у меня приятно
закружилась голова, и я думаю, что в этом был виноват аромат его одеколона.
— Ну что, Ника. Добро пожаловать в маленькое
лунное путешествие. Я уже все заказал. У дверей подъезда нас ждет роскошная машина,
а в ресторане, который находится в нескольких метрах отсюда, — восхитительная
еда.
— Вы уже все так быстро заказали? Как вам это
удалось? Поделитесь секретом.
— Ника, все очень просто, и никакого особого
секрета тут нет. Я просто заплатил за срочность.
— Даже боюсь представить, сколько все это
стоило.
— А вы и не представляйте. Не забивайте свою
прелестную головку проблемами, которые вам совсем не нужны.
Я мягко освободилась от рук Майкла и
направилась к своей сумочке. Как только я взяла ее в руки, то сразу вздрогнула.
Моя сумочка была открыта, а в голове тут же пронеслась мысль, что Майкл успел
ознакомиться с ее содержимым.
— Майкл, вы трогали мою сумочку? — Я не могла
не задать этот вопрос.
— Ника, мне пришлось это сделать, — произнес
за моей спиной Майкл.
— Зачем?
— Понимаете, пока вы спали, я ждал один очень
важный звонок.
— И что? — еще больше напряглась я. — При чем
тут моя сумка?
— Дело в том, что этот телефонный разговор
представлял для Сан Саныча, на которого вы работаете, довольно крупный интерес.
Он ждал именно его. По понятным причинам я не мог позволить ему прослушать этот
звонок, поэтому мне пришлось открыть вашу сумочку, отключить сканер и
магнитофон. Ника, я понимаю: это ваша работа, за которую вам платят деньги и
которой вы так одержимы, но и вы меня поймите, пожалуйста, тоже. У меня есть
свои дела, которые касаются только меня, и я не хочу и не буду выворачивать их
наизнанку. И не нужно напоминать мне о том, что рыться в чужих сумочках — это
совсем неблаговидное занятие. Это моя частная закрытая жизнь, мой бизнес и мои
отношения с другими партнерами. Это вы так бесцеремонно, с подачи вашего
дорогого Сан Саныча, а проще говоря Черепа, лицемерно вторгаетесь в то, что по
праву принадлежит мне, и собираете информацию, право на владение которой имею
только я. Поэтому, Ника, как бы вам этого ни хотелось, но в момент своих важных
звонков я буду отключать ваш сканер и ваш магнитофон. Какие бы неудобства вы ни
испытывали, но по-другому не будет. Не беспокойтесь, на вашей аппаратуре
записалось несколько звонков от моих друзей, так что у вас есть что
предоставить вашему шефу.
Я смотрела на Майкла и не верила тому, что
этот разговор происходит в реальности.
— Майкл, может, мне лучше уехать домой? — Я
задала вопрос обреченным голосом и посмотрела на Майкла глазами, полными слез.
— А как же лунное путешествие? — растерялся
Майкл.
— Да какое, к черту, лунное путешествие! Вы
нашли в моей сумочке аппаратуру, и я не могу сказать, что она не моя. Это будет
просто бессмысленно. Вы уже поняли, что я собираю против вас информацию.
Получается, что я ваш враг. По идее, вы должны меня прогнать, а не приглашать в
путешествие.
— Почему я должен вас прогонять? — развел
руками Майкл. — Вы очень милая, привлекательная и даже очаровательная женщина,
и вы мне очень нравитесь.
