— Но ведь я делаю то, что может вам
навредить?!
— Вы выполняете свою работу. Только и всего. И
вы мне не враг. Вы — мой друг.
— Какой же я вам друг?
— Я не вижу в вас никакого врага. Если вы и
собираете информацию, то не для себя, а для своего шефа. Я думаю, что та
информация, которую вы собираете, скорее всего, не представляет для вас
никакого интереса. Она только для вашего шефа, и не более того. Я даже уверен в
том, что вы и сами не знаете, какую информацию должны собрать. Вам просто
сказали, что вы должны делать, и все. Так что я не держу на вас зла. Вы можете по-прежнему
выполнять свою работу, а я буду стараться себя обезопасить, только и всего. И
не беспокойтесь. Ваш шеф ничего не узнает. Не думайте, я не маленький мальчик,
а умудренный жизненным опытом мужчина. Я не прибегу к нему, как потерпевший, и
не буду кричать, что я вас разоблачил.
— Спасибо и на этом.
— А по-другому просто не может быть. Вы можете
мне доверять.
— Вы весь такой положительный, что мне
становится просто неловко.
— Я такой, какой я есть.
— Вы слишком долго прожили в Америке.
— Что вы хотите этим сказать?
— Я хочу сказать, что если бы вы были истинно
русским, то выставили бы меня за дверь и забыли, как мое имя. А вы…
— Что я?
— Вы ищете оправдание моим поступкам и даже в
плохом пытаетесь найти хорошее. Вы загнали меня в тупик.
— Ника, поверьте мне, я не хотел вас никуда
загонять. Ни в коем случае. Скажите честно, вы хотите мне плохого? Может быть,
вы за что-то на меня злитесь?
— Нет, что вы. — Мои глаза были искренни.
— Тогда почему я должен на вас злиться? Вы
молодая, красивая женщина. Естественно, вам нужны деньги. Вы взялись за первую
попавшуюся работу, где прилично платят. Я знаю, как тяжело в России молодым и
красивым женщинам, которые хотят от жизни чего-то большего, чем серость и
обыденность. Я вас понимаю и не вправе вас осуждать. Но ваш рабочий день уже
закончился, сейчас вы уже не на работе, я не отказываюсь от своего приглашения
и предлагаю вам совершить со мной ночной пикник на озере. Конечно, вы можете
мне отказать, послать на все четыре стороны — и это ваше право. Я на вас не
обижусь. Вы хотите уехать домой?
— Я не хочу домой. Я поеду с вами, — не
раздумывая ни минуты, ответила я и направилась в коридор.
— Одну минутку.
Майкл зашел в спальню, взял «дипломат» и
открыл мне входную дверь. Я не стала говорить ему о том, чтобы он оставил свой
«дипломат» на квартире, потому что это было просто бессмысленно. У подъезда нас
ждал красный кабриолет, при виде которого у меня перехватило дыхание.
— Вот это да, — только и смогла сказать я
перед тем, как сесть в машину.
— Вам нравится?
— Вы меня еще спрашиваете? Это просто
божественно.
— Это действительно прекрасная машина. А в ее
багажнике находится сейф повышенной прочности.
— А для чего вам сейф?
— Как для чего? Для того, чтобы положить в
него мой «дипломат». Не буду же я сидеть на пикнике в обнимку с «дипломатом».
Вы опять сделаете мне замечание или начнете надо мной откровенно смеяться.
— Смеяться мне сейчас хочется меньше всего, —
грустно произнесла я и повернулась назад для того, чтобы посмотреть, как Майкл
прячет свой «дипломат» в сейф багажника.
Сев рядом со мной, Майкл торжественно включил
мотор и скомандовал:
— Ну что, сказочная ночь начинается?
— Сказочная ночь?
— Ну да. Я приглашаю вас в сказку про Золушку.
Ника, улыбнитесь! Немедленно улыбнитесь! Вы не представляете, как вам идет
улыбка.
Я улыбнулась и тихо проговорила:
— Майкл, вы слишком долго прожили в Америке.
Вы просто сумасшедший. После всего того, что вы обо мне узнали, вы решили
устроить мне незабываемую ночь. Так может поступить только или сумасшедший, или
одержимый. Кто вы?
— Я одержимый. Я одержим вами.
— Вы наговорили мне столько комплиментов…
Открылась правда, а это значит, что я их не стою.
— Может быть. Кстати, на заднем сиденье вас
ждет подарок.
— Меня?
— Вас.
— Майкл, ты это серьезно? Извини, я случайно
перешла на «ты».
— Думаю, что нам уже давно нужно было перейти
на «ты». Посмотри на подарок и оцени.
Я обернулась и увидела стоящую на заднем
сиденье кабриолета большую и красочную коробку.
Потянувшись, я поставила ее к себе на колени и
быстро открыла крышку. В коробке лежало неимоверно красивое блестящее бальное
платье, украшенное множеством роз и различных кружевных рюш.
— Боже, какая красота!
— Скажи, на что это похоже?
— На сказку о Золушке. Мне кажется, что у нее
было точно такое же платье. Кстати, ты ее читал?
— Читал. Я же бывший русский, а какой бывший
русский не читал сказку о Золушке?
— Я рада, что ты про нее не забыл.
— Ее читали все… Даже в Америке русские сказки
не забываются.
Я приложила платье к себе и рассмеялась. Я и
сама не знаю, почему я засмеялась: то ли оттого, что в этот момент я была
по-настоящему счастлива, то ли оттого, что это платье заставило меня поверить в
сказку, ту самую сказку, которую я уже давно позабыла.
Подъехав к светящемуся разноцветными огнями
ресторану, наш кабриолет плавно остановился, и ровно через минуту к нашей
машине, плавно покачивая бедрами, вышли две миловидные официантки. В руках
одной был красочный торт со свечами, а в руках второй — довольно большой
соломенный сундучок с провизией. Майкл открыл заднюю дверцу кабриолета,
поставил торт с сундучком на сиденье и достал кредитную карточку, чтобы заплатить.
Затем посмотрел на одну из официанток и произнес:
— Будьте так любезны, проводите девушку в
комнату, где она смогла бы переодеться.
— Кто, я? — Я смотрела на Майкла испуганными
глазами.
— Ты, Ника. Ты. А кто же еще?
— Но ведь мы едем на пикник…
— И что? Это не просто пикник. Это лунное
путешествие.
