— Ника, никогда бы не подумал, что ты способна
плакать, — растерянно говорил он и вытирал мои слезинки.
— Да что я, железная, что ли…
— Я думал, что ты железная.
Но меня невозможно было успокоить. Я жалела
сама себя и плакала все горше и горше. Я вспоминала Москву, Ленинский проспект.
Как мы вместе ехали на одной машине. Я в бальном платье, похожая на Золушку.
Как Майкл пообещал сделать меня королевой… Мы ехали по ночному уютному и
широкому проспекту, и было слышно, как колеса шуршат по асфальту. Несмотря на
то что у меня тогда было много проблем, я ощущала какое-то внутреннее
спокойствие, смотрела в окно, впитывала ночные запахи и смотрела на
проплывающие мимо московские картинки… И вот теперь эта Золушка стала
королевой. Она — владелица огромной бизнес-империи. У нее черная шляпа за
триста долларов и черный костюм за две тысячи все тех же «зеленых»… Но в душе
этой королевы только пустота и чувство ненависти к тому, кто покалечил всю ее
жизнь. Я знаю, что очень скоро нанесу ему решительный удар. И я уверена, что он
будет последней каплей моих страданий и я наконец освобожусь от своего
прошлого.
Смерть Майкла подействовала на меня сильнее,
чем я думала. Он был тем человеком, с которым я бы действительно смогла прожить
вечно, пока смерть не разлучила бы нас. Он дал мне то, что редко дают нам наши
мужчины, заставляя страдать наших женщин. Он дал мне полную свободу и никогда
не опускался до глупой, разрушающей семейную жизнь ревности. Он был очень
хорошим, добрым, любящим и заботливым человеком. Мне очень жаль, что я вышла за
Майкла не по любви, а от безысходности. Тогда я еще не знала, как буду дорожить
этим человеком.
Зайдя на порог своего дома, я кинула на пол
свою шляпу, посмотрела на уже пустую, никому не нужную инвалидную коляску и
подумала, что при всем своем могуществе и богатстве я — нищая и достойна
сострадания. Судьба в очередной раз посмеялась мне прямо в лицо, и я
почувствовала себя так, как будто получила хороший удар в живот. Я чувствовала
страшную пустоту внутри и не знала, как я буду жить дальше. Я была похожа на
чахлое растение, лишенное влаги, настолько я была одинока. Но, обернувшись, я
увидела свою маму, ее сестру, Джека и других сотрудников нашей с Майклом
империи. Они смотрели на меня глазами, полными надежды, и я поняла, как нужна
им. А это значит, что я должна жить дальше. Несмотря ни на что, я должна жить
дальше…
Глава 19
ОДНА ИЗ ЗАПИСЕЙ В ДНЕВНИКЕ:
"Дорогой дневник, здравствуй! Я безумно
счастлива увидеться с тобой вновь. У меня в руках завещание Майкла. Все, что у
него было, он завещал мне. Один из адвокатов спросил, не собираюсь ли я
распродавать все, что осталось у меня после смерти Майкла. Я действительно
удивилась этому вопросу и ответила, что не собираюсь ничего продавать, а
наоборот — расширять. Моя газета стала настолько популярной, что многочисленная
армия эмигрантов уже не представляет без нее своего существования. Каждое утро
они начинают именно с моей газеты. Когда я стою в пробке или на светофоре, то с
удовольствием замечаю, как читают мою газету на лавочках в сквере или в других
людных местах. Я наблюдаю за лицами тех, кто ее читает, и испытываю
определенную гордость. Мне и самой не верится в то, что были времена, когда
газета дышала на ладан. Мы не только не потеряли читателей, но с каждым днем
увеличиваем их число. Хоть и говорят, что издательским делом должны заниматься
мужчины, но у меня получилось. Вопреки всему, у меня получилось. При жизни
Майкл не сразу поверил в то, что у меня хоть что-то получится. Тогда он
рассмеялся и сказал мне, что издательский бизнес не терпит женщин и дилетантов,
но в дальнейшем согласился с тем, что умных женщин любит любой бизнес: хоть
табачный, хоть издательский.
Я все время прокручиваю в голове образ Майкла
и думаю о том, что он знал о любви намного больше, чем я. Майкл смог полюбить
меня всеми фибрами своей души и ничего не требовал взамен. Вообще ничего. Ему
нужна была просто любимая женщина, но он принял меня и бизнес-вумен, с головой
ушедшей в собственный бизнес. Он всегда говорил, что прежде, чем влюбиться в
меня, он влюбился в мои глаза, потому что в них бушевало настоящее пламя. Он
просто меня любил, и ему было безразлично, кто я: нищенка, королева, бандитская
девка, лгунья, тихоня или соблазнительница. Он любил меня просто за то, что я
есть. Он просто хотел, чтобы я всегда была рядом и чтобы он был мне нужен.
Я навсегда останусь благодарна Майклу, но моя
любовь была совсем иной, не такой бескорыстной, как у него. Все время я
вынашивала единственный план: отомстить Андрею и наказать его по заслугам.
Именно с этой целью я устроилась на работу к Черепу в надежде заработать
хорошие деньги, потому что без них моя месть была бы просто неосуществима. А
встретив Майкла, я не сразу прониклась к нему теми чувствами, которые испытала
значительно позже, я увидела в нем мощное орудие, при помощи которого я смогу
осуществить свою месть. И только сейчас я поняла, что такого человека, как
Майкл, я искала всю свою жизнь. А иногда он даже грезится мне. Я полюбила его.
Полюбила его поцелуи: такие долгие, страстные и сильные. Когда мы
познакомились, у каждого из нас была своя любовь, а когда мы стали жить вместе,
она стала общей — одной на двоих. Он зажег давно потухшую звезду в моем сердце.
Как жаль, что его больше нет со мной рядом. Как жаль… Он вдохнул в меня жизнь,
и я не хочу обманывать саму себя. Я полюбила его. Дорогой дневник! Жизнь
зачастую бывает жестока к чужому счастью, и она распорядилась так, что Майкла
больше нет. Но я всегда буду с благодарностью о нем вспоминать, как только
проснусь, и до того момента, пока не усну. Что бы я ни делала и как бы ни
сложилась моя дальнейшая жизнь, я всегда буду думать о нем. Это не только моя
бизнес-империя. Это наша бизнес-империя. Это империя его памяти и его жизни.
Дорогой дневник! Я ухожу спать. Завтра будет
тяжелый день и мне придется рано вставать. На табачной фабрике в десять часов
совещание, но до этого мне бы хотелось встретиться с Джеком. Есть слишком много
нерешенных вопросов. Мы хотим их решить заранее, чтобы на самом совещании мы
придерживались одинаковой политики и у нас не возникало публичных споров. До
встречи. Целую тебя. Твоя Вероника".
* * *
