— Аппетит потерял. Верите?
Господин Калитин пожал плечами. Двухметровая плечистая фигура Глобова никак не подтверждала отсутствие аппетита. Скорее наоборот.
— Ты, видать, тело тренируешь в ущерб мыслительному процессу, — скривился Марат. — А надо больше мозгами работать.
Глобов махнул рукой, не обиделся.
— Вы меня не провоцируйте, не поддамся. Я дзен-буддизм практикую. Отличная вещь. Не пробовали?
— Чего я только не пробовал, — усмехнулся Марат. — И все-таки, почему ты именно ко мне пришел? За какой такой надобностью? Я от дел давно отошел, с тех пор как закрылось сыскное агентство «Барс». Теперь занимаюсь предоставлением фотоуслуг населению и гостям столицы. Студия моя называется «Профиль». Могу организовать выезд фотографа на дом, видеосъемку торжеств…
— Да знаю я, знаю, — перебил менеджер. — Я к вам не как к сыщику пришел. Вот…
Он вытащил из кармана заклеенный почтовый конверт, положил на стол и придвинул к собеседнику. На конверте была надпись: «Марату Калитину. Передать лично в руки в случае моей смерти».
— Ну?
— Этот конверт я нашел в сейфе Багирова, когда разбирал его бумаги. Передаю его вам.
— Как ты меня нашел? — повторил свой вопрос Калитин.
— Легко. Багиров, как вам известно, был у нас начальником службы безопасности. Как профессионал, посмертную записку мог оставить только такому же профессионалу. Вы же не думаете, что в этом конверте завещание или признание в любви?
— Не думаю, — согласился Марат.
— Вот и я не подумал. Начал наводить справки среди бывших сослуживцев Багирова и вышел на сыскное агентство «Барс». Остались сущие пустяки — выяснить ваш адрес. Кстати, откуда вы узнали о гибели Багирова?
— Из газет, — ответил Марат. — Я читаю криминальную хронику.
Глобов опустил голову, весь как-то поник.
— Как это могло случиться? Проклятие! — пробормотал он, наливая себе еще водки. — Я не ожидал…
— Ты не за рулем, я надеюсь?
— Плевать!
— Закуси, — предложил Калитин, подвигая к собеседнику тарелку с салатом.
— Не хочу…
Глобов сжал зубы, его скулы побелели.
— Как все было? — мягко спросил Марат. — Расскажи.
— Глупо ужасно… Мы одного типа разыскивали. Из Балашихи сообщили, будто видели его там. Ну, Багиров с помощником и поехали.
— Что за тип?
— Да обыкновенный пьянчуга, дебошир! Некий Пилин. Его по хулиганке задержали. Драку устроил.
— Зачем он вам понадобился?
Глобов вертел в руке пустой стакан, раздумывая, не плеснуть ли еще водочки.
— Запутанная история с этим Пилиным, — вздохнул он. — И долгая.
— Я не спешу.
Менеджер рассказал Марату все, что знал в связи с наездом на Широкова, о стрельбе на заправочных станциях, о подозрениях по поводу Пилина.
— Багиров считал, будто бы это Пилин «заказал» хозяина. Поэтому мы его и разыскивали повсюду.
— А ты не согласен?
— Тупому алкашу заказуха не по зубам. Ну кто такой Пилин? Откуда у него бабки? Это же не пивной лоток разгромить.
Марат кивнул. Но Багиров… как он мог не понимать?
— Поехали они в Балашиху, — вернулся к своему Глобов. — Только Пилина уже отпустили из ментовки. Козлы! Пришлось к его бабе тащиться. Чувак, оказывается, у поварихи из вокзальной кафешки пригрелся. Не застали, конечно. Вернулись к машине… Багиров вдруг надумал визитку оставить этой… сожительнице Пилина. Велел помощнику отнести, а сам в машине остался. Всего-то минут на пять! Помощник вернулся, глядит… Багиров как будто вздремнул, голову на руль положил… а он уже все, не дышит…
— Причина смерти?
— Перелом шейных позвонков.
— Ясно.
— А вот мне ничего не ясно! — разозлился Глобов. — Ничего! Пилина они не застали, собирались уезжать… Кому понадобилось убивать Багирова? Как это произошло? Он человек опытный, его врасплох не застанешь. Ума не приложу, как такое случилось…
Марат взял в руки конверт, осмотрел.
— Для самого Багирова смерть не казалась неожиданной. Иначе он не написал бы этого письма. Видать, что-то предчувствовал.
— Почему нам не сказал? — возмущенно воскликнул Глобов. — Мы бы меры приняли…
Он осекся под насмешливым взглядом Калитина. Действительно. О чем он говорит? Последние месяцы вся служба безопасности во главе с Багировым только тем и занималась, что принимала всевозможные меры. И что? Кому это помогло? Широкова спасло чудо, а сам Багиров расстался с жизнью.
— Кроме письма, Багиров никаких устных пожеланий, просьб не передавал? — уточнил Марат.
— Вам? — Глобов налил себе еще водки, выпил, не закусывая. — Нет. Он и про это письмо никому не говорил. Повторяю: я его случайно обнаружил в сейфе, когда разбирал бумаги. Не знаю, о чем там идет речь. Вы прочитайте, тогда сами все поймете.
С Борисом Багировым судьба свела Марата несколько лет назад. Багиров тогда его выручил, возможно, помог избежать гибели. Потом они изредка встречались, оказывали друг другу некоторые услуги. Багиров пару раз неплохо поработал на «Барс», за соответствующую плату, разумеется. Он был надежным товарищем, содействовал «своим», как мог.
— Пришла пора отдавать долги, — сказал Калитин, пряча письмо в карман пиджака.
— Ч-что? — не понял Глобов, которого уже «повело» от выпитой на пустой желудок водки.
— Пожалуй, я пойду, — произнес Марат, вставая и кладя на столик деньги. — За себя я всегда плачу сам.
Глобов неловко привстал.
— В-вы… мой гость…
— В другой раз, — улыбнулся Марат, пожимая его огромную ладонь. — Надеюсь, еще увидимся.
Он легко пересек полутемный зал ресторана, сунул швейцару чаевые и с удовольствием вдохнул свежий, сладкий воздух липовой аллеи. Летний закат позолотил стволы деревьев, лег медными кружевами на теплый асфальт.
Господин Калитин спешил домой, чтобы в тишине своего кабинета, отрешившись от суеты хлопотного, заполненного до отказа дня, прочитать последнее письмо Бориса Багирова…
Глава 3
Подлипки
В раскрытое окно вместе с вечерним ветерком влетела бабочка. Она уселась на край занавески и сложила свои мохнатые крылышки.
— Красавица… — прошептала Лена. — Как я тебе завидую!
Бабочка пошевелила усиками и медленно поползла вверх.
— Почему люди не летают так, как бабочки? — перефразируя знаменитые слова Катерины из «Грозы»
[2]
, вздохнула госпожа Слуцкая. — Сейчас бы взмахнуть крыльями…
