Присутствующие переглянулись.
— Вы полагаете, кто-то из нас не в своем уме? — возмутился Жилев. — Надеюсь, это не я!
Все были взвинчены, растеряны. В подобном состоянии не до церемоний. Войтич закашлялся. Слуцкая нервно сплела пальцы. Широков недовольно взглянул на Марата и спросил:
— Вы подняли нас с постели и велели приехать сюда для того, чтобы показать психиатру?
— Я не психиатр, — вмешалась Закревская. — И приехала сюда как частное лицо.
Калитин понял: пора переходить к делу, пока выяснение отношений не переросло в ссору. Влияние кристалла пагубно сказывалось на всех, кто попадал в зону его влияния.
— Я собрал вас, господа, чтобы показать вам один интересный предмет, — заявил он, доставая мешочек с таймырской находкой. — Вот этот!
Он вынул пирамидку, положил ее на стол и добавил:
— Возможно, кому-то из вас сей предмет что-то напомнит, а кто-то просто посмотрит на него и выскажет свое мнение. Пока вы будете его рассматривать, я расскажу его историю.
Марат поведал присутствующим, какими исследованиями занимается Жилев, как его экспедиция обнаружила на заброшенном становище «глаз духа тундры» и что за этим последовало.
— Степан Игнатьич любезно позволил мне показать вам кристалл с тем, чтобы открыть его тайну, — заключил Марат. — Я пригласил сюда господина Широкова и госпожу Слуцкую потому, что считаю их причастными к этой истории.
— Но каким образом? — воскликнул Павел, поднимаясь и подходя к столу. — При чем тут эта штука? Она имеет отношение к Атлантиде?
Он взял кристалл в руки и инстинктивно положил его между ладонями основанием вниз. Некоторое время он смотрел на камень, и вторая перевернутая пирамидка засветилась, ослепительно вспыхнула и… погасла.
Войтич закрыл глаза. Жилев хотел остановить смельчака, сказать, что держать кристалл в руках может быть опасно, но слова застряли у него в горле.
— Вот как с ним нужно обращаться, — вдруг улыбнулся Широков. — Тогда все будет в порядке.
Он показал камень присутствующим. Пирамидка, которая находилась внутри основного кристалла, перевернулась и заняла другое положение — тоже основанием вниз. В комнате сразу что-то изменилось; напряжение, разлитое в воздухе, рассеялось. Жилев почувствовал, как медленно отступает стеснение в груди, перестает ныть сердце и в голове проясняется.
— Но… откуда вы знаете? — растерянно повернулся он к Широкову.
Тот покачал головой.
— Не готов ответить на ваш вопрос. Мне надо подумать.
— Вы принесли кинжал? — спросил Марат. — Давайте его сюда.
Дамы вздохнули с облегчением. Атмосфера в гостиной разрядилась, стала доброжелательной и более спокойной. Вместо раздражения и недовольства все ощутили прилив симпатии друг к другу.
Широков вытащил из барсетки нож с халцедоновой ручкой, подал Марату.
Тот уселся в свободное кресло, обвел взглядом присутствующих и заговорил:
— Приступая к расследованию этого дела, я понял, что все происходящее не связано ни с криминалом, ни с политикой, ни с вашим бизнесом, Павел Иванович. Этот кинжал напомнил мне кое-что. Необычный сплав, из которого изготовлено лезвие, рукоятка в виде рыбы относятся к культуре «золотых цивилизаций». То есть тех, чье жизнеобеспечение так или иначе связано с золотом. Солнечный металл — одно из самых загадочных веществ не только на Земле, но и… повсюду…
Этим словом — «повсюду» — Марат заменил готовое сорваться с языка «в других галактиках и звездных системах».
— Существование Антантиды, по-видимому, тесно связано с золотом. Боюсь, тайна «философского камня», над которой настойчиво бились маги и алхимики, уходит корнями в исчезнувшее наследие атлантов. Хотя они, вероятно, называли себя по-другому.
Жилев важно кивнул, подтверждая предположения сыщика. Тот перевел взгляд на Широкова и продолжил:
— В вашем деле слишком многое так или иначе имеет отношение к Атлантиде. Ваше собственное увлечение цивилизацией-призраком, ваше прозвище и даже ваша татуировка — трезубец.
— Позвольте… — Жилев подошел к Павлу и впился взглядом в татуировку на его руке. — Действительно. А как ваше, простите… прозвище?
— Варяг, — ответила за Широкова Лена. — Разве это связано с Атлантидой?
— Теснейше! — воскликнул ученый, загораясь. — Варяги и египтяне считались уцелевшими после катастрофы потомками атлантов, затерявшимися среди других народов, населяющих материки. Они… впрочем, это долгая история.
— Нет-нет, вы уж договаривайте…
Степан Игнатьевич только этого и ждал. Он принялся описывать северный народ с таким пылом, что все заслушались.
— Слова мои скорее можно назвать предположениями и гипотезами, нежели историческими фактами. Варяги своей идеологией и верованиями напоминают осколки некогда могучего воинского братства. «Варяг» по некоторым источникам означает — член союза, братства. Варяги промелькнули, как сияющая комета, оставив после себя яркий след в истории руссов. Их называли «русские витязи Севера»…
— Не отвлекайся, Степа, — подал голос Войтич, которому значительно полегчало.
Его лицо приобрело нормальный цвет, дыхание выровнялось. Он даже попросил, чтобы ему подняли повыше подушки и помогли сесть.
— Да, простите, — спохватился Жилев. — У меня есть привычка уходить в сторону от обсуждаемого предмета. Итак, о чем я говорил… А! Считается, что варяги жили в основном на побережье Варяжского моря, — теперь оно называется Балтийским. Но летопись говорит о неком Заморье: арктических территориях Ледовитого океана. Если учесть, что Атлантида затонула именно там… напрашиваются интереснейшие выводы. Думаю, около островов Франца-Иосифа, а также в шельфовой части моря Лаптевых, в районе Таймыра, на дне или в скальных туннелях покоятся целехонькие корабли атлантов. Между прочим, эти места издавна изобилуют аномальными явлениями. Но я снова отвлекся… Вернемся к варягам. Древние люди называли Атлантиду Страной Трех Пирамид, а родовой герб легендарных князей Рюриков — не что иное, как трезубец. На древних картах трезубцем обозначали горы. Впрочем, в те времена люди могли принимать гигантские пирамиды за горы и…
— Вы полагаете, что Рюрики — потомки атлантов? — перебил его Широков.
— Это только мое мнение, — скромно опустил глаза ученый. — Но оно не лишено оснований. Посудите сами: упоминаемый в славянских сказаниях остров Руяния — или Руяна, Буян, — считался мистическим центром Руси. А ведь Атлантида тоже была огромным островом! Далее. Языческие сказители помещают именно на острове Руяне Священное Дерево, кроной уходящее в иные миры. Именно над ним простирается Ирий — воинский Рай руссов…
Широков почувствовал, как проваливается в черную, гулкую бездну. Священное Дерево, Три Пирамиды, благоухающие райские кущи слились в пеструю круговерть, в которой мелькали Золотые Города, крылатые солнечные диски, зловещие черные всадники… и надо всем этим — бурлили темные воды мирового потопа…
