Левин, который меньше всего интересовался личностью Шумилина, поскольку никак не связывал с ним интересующее его дело, терпеливо слушал Марию Григорьевну.
— Так вот, я и говорю. Олежка влюбился в Наденьку, это я точно знаю. Уж какие он ей цветы посылал на этот адрес, не говоря уже о том, как помог и обустроить мастерскую, и привести в порядок эти две комнаты. Все делал с любовью… Но она… — Женщина вздохнула, закатив глаза к потолку. — Она вела себя с ним с достоинством, сказала, что непременно отработает все то, что он на нее потратил. Понятное дело, что таких сумм ей было не раздобыть, но она взялась за оформление его загородного дома, она, насколько мне известно, расписывала ему стены, рисовала витражи. Я откуда это знаю? Мы с ней, конечно, не дружили, но я частенько бывала в ее мастерской, смотрела на ее работы, любовалась, иногда покупала то, что мне нравилось. Вот и эскизы ее витражей и росписи я видела. Это были потрясающие работы. Я спрашивала ее, почему она не выходит замуж за Шумилина, на что она отвечала мне, что выйдет замуж только по любви. И что с Олежеком у нее просто партнерские отношения. Она вообще неподкупная девочка, редкая.
— А что случилось потом?
— Да как-то все разом произошло… И Олежка исчез, и мастерскую кто-то подпалил. Завистников у нее тогда было много. Конечно, со стороны могло показаться, что все ей как будто бы на голову падает! И работы ее хорошо продавались. Вот уверена, что это зависть людская и больше ничего.
— Следствие по этому делу велось?
— Ой, что вы! Да какое там следствие! Она же курила, вот и решили, что она бросила окурок в мусорное ведро. Но ведь этот окурок мог бросить кто угодно из ее посетителей!
— И много у нее было этих самых посетителей?
— Да хватало. Во-первых, это были ее друзья-коллеги, во-вторых, клиенты, то есть покупатели. Вот и пойми теперь, кто устроил этот поджог!
— Она сама-то где в это время была?
— Слава богу, ее здесь не было. Она работала у Шумилина в доме.
— И что было потом?
— Ох… Неприятная история. Во время пожара пострадали еще две квартиры. Так, немного, но полыхало страшно… Пожарные вовремя приехали, стали тушить, залили все вокруг этой пеной, а у нас жильцы-то непростые, у них евроремонты и все такое… Меня, правда, пожар не тронул совсем. У меня окна на другую сторону выходят. И вот Наденьке пришлось расплачиваться с соседями за причиненный ущерб. Не скажу, что сумма была астрономическая, но все свои сбережения она, конечно, на всю эту историю потратила. Осталась девочка без гроша в кармане. И, главное, без мастерской, без красок своих… И без работы — вот все как нарочно.
— Скажите, у вас случайно нет ее фотографий?
— Есть! Правда, всего одна! Мне как-то подарили шляпу, очень красивую, и я все никак не решалась ее надеть. Мне казалось, что она слишком… как это сказать, роскошная, что ли. Черная такая, с сеточкой… Так вот, я показала эту шляпу Наде, сказала, что вот было бы неплохо написать мой портрет в этой шляпе. А она как увидела шляпу, загорелась, говорит, что это прелесть, что за шляпа! Попросила дать примерить. И когда она ее надела, я поняла, что она не в свое время родилась. Такая красавица! Прямо Анна Каренина! Ну, я ее и сфотографировала! Сейчас, минуточку, я принесу снимок. Он у меня здесь, недалеко, в моем альбоме.
Мария Григорьевна встала, подошла к шкафу, в глубине которого была зеркальная стенка, и вдруг завопила. Закрыла лицо руками и бросилась с ванную комнату.
— Караул! — донесся до ушей Левина крик души молодящейся женщины, с ужасом обнаружившей, что она кокетничала с мужчиной, забыв про маску на лице. — Боже, и я в таком виде сидела перед вами! И вы, молодой человек, все это время молчали?
Она появилась вновь с чистым розовым лицом, продолжая промокать его полотенцем.
— Боже, какой стыд!
— Мария Григорьевна, поверьте мне, я даже не заметил! Я был так увлечен нашим разговором! Успокойтесь… Вы обещали показать мне фотографию Треповой.
— Да-да, конечно, еще раз извините меня…
Она достала альбом и положила перед Левиным фотографию очень красивой девушки в черной шляпе. Да, безусловно, это была Трепова. Надо же, подумалось ему, как меняет внешность такая вот шляпа. Да и вообще одежда! Черный жакет, шляпа, тонкая сеточка прикрывает половину лица… Как же ее потрепала жизнь, если сейчас все, кто видит ее, отмечают ее нищенский вид. Вот только лицо ее, глаза остались, пожалуй, такими же прекрасными. Недаром же Денис Дунаев влюбился в нее с первого взгляда! И скрывает, стесняется своих чувств.
— Ну что, видите, как ей идет шляпа? Я бы подарила ей ее с большим удовольствием, но где она будет ее хранить? Я знаю, что она снимает комнату где-то на Цветном бульваре. Бедная девочка…
— Вы с ней с тех пор больше не виделись?
— Знаете, со мной не так давно, весной, произошла такая странная история… Вы же поняли уже, наверное, что я симпатизировала Наде и старалась ей во всем помогать. Кстати говоря, это я нашла ей эту комнату через одну свою старую приятельницу. Не бог знает что, зато дешево… Ну да я отвлеклась. Вы вот спросили меня, виделась ли я с Надей. И да, и нет. Представьте себе, иду я как-то себе по улице, кажется, это было на Кузнецком Мосту, да, точно, я вышла как раз из книжного магазина, где покупала путеводитель, хотела зайти в один магазин, где торгуют пряностями, мне нужна была куркума. Так вот. И вдруг навстречу мне идет Надя! Идет и не видит меня! Как слепая! Я даже остолбенела. Думаю, или задумался человек и не видит ничего вокруг, или просто не хочет, чтобы ее заметили, узнали. Конечно, она выглядела не так хорошо, как раньше, когда она жила здесь, но все равно, на ней была приличная такая курточка, джинсы… Я остановилась, даже тронула ее за рукав, говорю, куда это вы, девушка, так спешите, своих не замечаете. А она посмотрела на меня как-то странно и говорит: вы ошиблись, женщина. Я прямо была в шоке. Подумала, может, у нее что-то с памятью. Снова догнала ее, внимательно так посмотрела, ну точно Надя! Наша Надя! Говорю, вы же Трепова Надежда, так? Художница? Она покачала головой и сказала, что она не умеет рисовать. Вот так.
— И что вы подумали?
— То же, молодой человек, что и вы. Что это была не Надя. Она, конечно, бедствует и все такое, но она же не сошла с ума и умом не повредилась! Как она могла забыть свою соседку?
— У нее были родственники?
— Знаете, у нее есть мать, она жива и здорова, но с Надей они в долгом и затянувшемся конфликте. В свое время ее мать вышла замуж за мужчину много младше себя, отношения между ее новым мужем и Надей не сложились, и Надя ушла из дому…
— Это вам сама Надя рассказала?
— Да, а что в этом особенного? Всякое бывает в жизни.
— Да-да, конечно.
— Что же касается возможного существования сестры-близнеца… Что ж, и это может быть… Во всяком случае, девушка, которую я встретила на Кузнецком Мосту, — вылитая Надя. Ну, очень похожа девушка. Даже волосы такие же! Знаете, я пожалела о том, что не обратила внимания на руки этой девушки. Вот если бы они были в красках, тогда я подумала бы, что это была все-таки Надя, и вот тогда бы уже ломала себе голову, почему она так себя повела…
