– Только не реви! Ты классно держалась, не поддавайся сейчас! Если надо, я выбью стекло! Ты все правильно придумала, только не плачь!
Однако насилие над стеклом все же не понадобилось. Спустя минуту на лоджию вышел мужчина средних лет. Судя по наряду, представленному исключительно семейными трусами, и заспанному виду, он только что был разбужен – и такого зрелища совсем не ожидал! Окно он все же открыл – на автопилоте, потому что сознание его явно отказывалось принимать это зрелище как реальность. Он-то ожидал увидеть стучащего в окно голубя!
Вика спрыгнула на лоджию первой, поспешила пройти в комнату, наслаждаясь теплом. Хотя она подозревала, что причиной ее дрожи стала не только низкая температура…
«Потом этим озадачишься, – велела себе девушка. – Мы еще не выбрались!»
Она достала небольшой мобильный телефон, до этого висевший у нее на шее под платьем. Это на случай, если бы ее попробовали обыскать… Но они наивно предположили, что это не нужно, ведь времени на звонки у нее не останется!
Ответ она получила почти сразу – трубку сняли после первого гудка.
– Как ты?
– Жива. Я перебралась в соседнюю квартиру, буду выходить через второй подъезд. Все идет не так, как мы ожидали. Максим тут ни при чем, он со мной – помогает мне. Скорее всего, во дворе есть охрана.
– Не волнуйся об этом. Вы, главное, выйдите, дальше я разберусь.
– Но план…
– …План «А» не сработал. Но ты серьезно предполагаешь, что у меня нет плана «Б»? Детка, я же американец, у нас план «Б» в крови!
– Рада, что тебе весело!
– Мне невесело. Выдвигайся во двор.
– Кто это? – осведомился Максим, когда она закончила разговор. – Кого ты в это втянула? Тебе же сказали никому не говорить!
– Я и не собиралась. Мне просто… повезло. Идем!
К этому моменту хозяин квартиры потихоньку начал выходить из ступора. У Вики не было ни малейшего желания объяснять ему, как они здесь оказались, поэтому она направилась к двери. Максим не отставал, сейчас он был даже больше напряжен, чем она.
Несмотря на то что за этим подъездом следить были не должны, девушка все равно выглядывала из квартиры с осторожностью. Но лестничная клетка пустовала, в коридоре не было слышно ни звука.
– Похоже, здесь никого, – прошептала она.
– И не должно быть. Зато в том подъезде их сейчас, как грязи! Особенно после того, как отключились камеры. Она послала туда почти всех, голову даю на отсечение!
Они были далеки от спасения, риск все еще сохранялся – и огромный. Для бесед такие условия точно не подходили. Однако от одного вопроса Вика все же удержаться не могла:
– Послушай… ведь ты же имеешь всю официальную власть! Тебе достались компании Трофима Лисицына! Кто может заставить тебя так действовать?!
– Ничего мне не досталось. Все ее по праву. Не упоминай отца, он тут вообще ни при чем… И тихо, на лестничных площадках могут быть открыты окна!
Никто из жильцов в этот момент в подъезде не появлялся. Это облегчало им задачу – спасало от лишнего шума. Однако с каждой пройденной ступенькой Вика чувствовала нарастающий страх. Ведь им не позволят уйти так просто!
Через окно никого не было видно – ни возле этого подъезда, ни возле следующего. Похоже, дождь всех загнал под крышу. И все равно, когда запищал домофон при открытии двери, девушка невольно вздрогнула.
Максим положил руку ей на плечо:
– Не бойся. Я пошел с тобой, чтобы все было хорошо. И так будет!
Хотелось бы ему верить, но… что может сделать двадцатилетний пацан против здоровенных охранников?
Покинув подъезд, они не продолжили путь по нормальной дороге, а свернули на дорожку у стены, за кустами палисадника. Вике казалось, что так будет правильней, незаметней. Она верила в это до того момента, когда путь им преградили двое верзил. Этих она не видела, но они не сильно отличались от той парочки в подъезде. Их что, по лекалу подбирают?!
– Какая неожиданная находка! – хмыкнул один. – Теперь понятно, почему босс нас тут поставил… А я уж грешил на старика – паранойя! Но он, видно, почуял, что ты что-то затеял, крысеныш!
Максим угрюмо молчал. Он лишь мягко отстранил Вику назад, оставаясь между ней и охранниками.
– Тобой будут очень недовольны… Тебе же простое дело поручили – бабу отт…ть! А ты и с этим не справился, малолетка! На что ты вообще надеялся в твоем состоянии?
– Я ни на что не надеюсь. Я беру и делаю.
Парень был немногим ниже своего соперника, но явно легче по весу. Вот только это его не пугало. Он двигался легко и уверенно. Похоже, и охранник не ожидал от него такой прыти. Максим четким, отработанным ударом сбил мужчину с ног, оттолкнул, выбил воздух из легких движением локтя.
Второй охранник не медлил, сонливостью он не отличался. Однако забывать о Вике ему не следовало! Сомнения девушки остались позади, движение, которого она так боялась, далось ей легко и свободно: шприц сам оказался в ее руке, потом игла – под кожей мужчины.
Препарат подействовал мгновенно: охранник коротко вскрикнул и повалился на землю. Его тело дергалось, как в судорогах, но глаза уже были закрыты.
– Ого! – присвистнул Максим, стоящий теперь над неподвижным телом. – Ты что, ядовитая?!
– Это для тебя предназначалось, если что! Идем!
– Мне нельзя, – покачал головой он. – Дальше ты одна.
– Почему?!
– Потому что я собираюсь вернуться и просить прощения. Скажу, что был ослеплен моментом, теперь раскаиваюсь. Девяносто девять процентов вероятности, что меня будут пытать до смерти, но могут и пощадить.
Вика пыталась понять, шутит он или говорит серьезно. Но здесь ведь нет ничего смешного! Судя по словам охранника, Максим и так был под подозрением. Его не простят за помощь ей!
– Зачем тебе это?
Он не заметил темную фигуру, подкрадывающуюся к нему сзади – абсолютно бесшумно, это у них явно семейное. Вика видела, но предупреждать своего спутника не спешила. Она ждала ответа.
– Потому что я в любом случае умру. Они мне не слишком доверяли изначально, поэтому и на такие задания не отпускали без подстраховки. До того как ты пришла, мне вкололи порцию яда… и он уже действует, я чувствую. Если бы я выполнил задание, я бы получил противоядие. Но… сама видишь.
Только теперь Вика сообразила, что его бледность – не от природы. Кожа приобрела этот оттенок из-за того, что организм отчаянно с чем-то боролся.
– То есть ты помог мне, зная, что можешь умереть из-за этого?!
– Не своди все к себе… Я тебя даже не знаю! Я помог тебе, потому что не мог пойти на это, превратиться в их марионетку… Дальше ведь только хуже! Не пойми меня неправильно, я не хочу умирать. Но и превращаться в нелюдя тоже не хочу! Отец не об этом мечтал… Поэтому я помог тебе, а теперь вернусь, буду надеяться на ее милосердие… У меня мало времени. Я уже чувствую себя хреново… А ты беги, они не должны тебя найти… Я…
