Девушка проводила его в комнату и помогла раздеться. Она надеялась только на то, что у Евы хватит ума не высовываться. По идее, не должна, не в ее это стиле…
– Нормальные у тебя встречи с друзьями, – бурчала Вика. – Когда я с девчонками встречаюсь, для нас даже квас – экстрим!
– С каких пор в России мартини переименовали в квас? Это самая извращенная форма плагиата, которую мне доводилось видеть… А с друзьями… Да как-то все весело пошло! Компания большая собралась! И вообще день встреч…
– В смысле?
– Ну, когда мы по городу гуляли, я на улице столкнулся с одним сеньором… Здоровый такой седой мужик… Не помню где, но я его точно встречал!
Седой… неужели?..
– А как его зовут? – Девушка надеялась, что голос ее звучит достаточно беззаботно.
– А черт его знает… Имя – не помню, где познакомились – не помню. Но что я его хорошо знаю – вообще без вариантов. Очень уж его лицо мне знакомо! Я всех тех, с кем переговоры веду, так не запоминаю, как его запомнил… Но кто это? Старе-е-ею!
– Спи уже, старичок!
Она улыбнулась, хотя на самом деле было не до улыбок. Если это был тот же мужчина, которого она видела возле особняка, то понятно, почему он помог Вике и освободил Катю: из-за Марка! Увидел их вместе в кафе, соотнес одно с другим, вот и решил помочь старому знакомому. Катя ведь сама призналась, что не поняла, с чего это он так справедлив и милосерден!
Но если у него действительно была такая мотивация, ситуация становится еще более странной… Вике оставалось лишь надеяться, что к утру память Марка все-таки заработает как надо!
* * *
Оказавшись на базе, Эрик и так был вынужден делать много того, что ему не нравится. И лишний раз переступать через собственные принципы он не собирался! Так что Линн была единственной, кто еще пытался скрыть их отношения.
Непривычно думать об этом так – отношения… Не завоевание, не увлекательная игра со своей долей азарта, даже не курортный роман… Он не планировал это, однако когда все случилось, принял с удовольствием. Потому что ему хотелось не только спать с ней. Ему хотелось быть с ней: говорить, проводить вместе свободное время, ходить к океану. Обнимать ее за талию, когда они прогуливаются по узким дорожкам. Что здесь такого? В подобном месте любой источник радости нужно беречь, а не пытаться забросать его песком, чтобы никто не увидел!
Он пока не думал о том, что будет дальше – когда работа на базе закончится. Это ведь будет нескоро, мало ли что изменится! Но возможности продолжения он не исключал. Линн со своими странностями, и все же в большинстве своем это странности неплохие, любопытные даже.
Да и то, что он был первым у нее, сыграло свою роль. Он не ожидал, она не предупредила и потом заявила, что это ничего не значит. Но по ее глазам Эрик видел совсем другое: значит. И очень много.
Так что жизнь на базе все-таки не так уж плоха! Особенно в такие дни – когда ему не надо проводить вскрытия, можно считать, что до следующего задания он свободен! Эрик решил воспользоваться случаем и увидеться с ней с утра, до того как она на весь день застрянет в лаборатории. Мелочь, а нужное настроение задает!
Поэтому он направился к дороге, по которой коллеги Линн уже спешили на работу. Вот только самой девушки среди них не было.
Сперва Эрик подумал, что просто не заметил ее. Но народу здесь не слишком много, да и на зрение он не жаловался. Он не видел Линн, потому что ее действительно не было в толпе!
Немного подождав, он обратился к одному из лаборантов. Имени Эрик не помнил, зато помнил, что его девушка охарактеризовала как «относительно адекватного».
– Где Линн?
– Вот так… – пробурчал вечно мрачный лаборант. – Ни «здравствуйте» тебе, ни «извините»…
– Здравствуйте. Извините. Где Линн?
– Не будет ее сегодня. Я слышал, как она с главным нашим говорила, предупредила, чтоб ее на работе не ждали. Пошла с Аворио объясняться.
– По поводу?
– Не знаю. Этого не слышал.
Не самое типичное для Линн поведение, и это еще мягко говоря! Она Аворио не боялась, но и лишний раз пообщаться с ним желанием не горела. Если была возможность не говорить с ним, она всегда выбирала такой вариант. А тут – сама направилась, да еще и с работы из-за этого отпросилась! Не ее стиль.
И почему она ему ничего не сказала? Если произошло что-то серьезное, – а все на то и указывает! – он мог бы помочь. Он ведь всегда на ее стороне! Так почему же она?..
Стоять и гадать не имело смысла. Эрик был недостаточно терпелив, чтобы дожидаться, пока она вернется и все ему расскажет. Он сам направился к временному жилищу Аворио, чтобы разобраться.
Руководитель проекта занимал бунгало, которое, вероятнее всего, в первоначальной планировке отеля предназначалось для VIP-номеров. Собственно, эту функцию оно и выполняло теперь. Внутри просторного домика располагались спальня, гостиная и рабочий кабинет, на террасах находились плетеные стулья, качели и даже джакузи.
К тому же бунгало окружала буйная растительность, за которой садовники ухаживали с особым рвением. Поэтому увидеть, что здесь происходит, издалека было проблематично.
Эрик поднялся на крыльцо, но замер, так и не постучав в дверь. Его сюда не звали, Линн даже не поставила его в известность о том, что происходит! Так что в его присутствии они ничего обсуждать не станут. Нет, надо действовать умнее…
Он спустился с крыльца и перешел под одно из окон. Эрик уже бывал здесь раньше, знал, где находится кабинет. Как он и предполагал, окно, несмотря на работающий кондиционер, было приоткрыто. Находясь у самой стены, различить голоса, доносящиеся изнутри, было несложно.
– …Ты должна понимать, какой вариант развития событий лучше для проекта, – размеренно вещал Аворио. – Да что там до проекта – для вашей жизни! В глубине души ты это понимаешь, просто отказываешься принять из-за навязанных тебе социальных стереотипов. Но меньше думай о них! Думай о себе, своем будущем. Даже не о нем! О себе. Я тебя знаю, Линн. Ты достаточно умна, чтобы осознать это.
– Я не хочу это делать… – тихо ответила девушка.
– Хочу, не хочу… Это неконструктивные понятия. Это детское поведение. Оно вам, как я уже заметил, свойственно. Ты знаешь, что я не поощряю служебные романы. Некоторых, менее важных сотрудников, я даже штрафовал за это! Для чего я сюда шлюх завез? И заметь: шлюх обоих полов! Чтобы не накапливалось раздражение и все мои сотрудники могли развлечься по первому желанию. Я понимаю, что секс – нормальный способ снятия стресса. А вы тут устроили чуть ли не школьный роман!
– Ты преувеличиваешь. Мы с Эриком старались это не афишировать.
– Да? Плохо старались! То, что вы не бегали голыми по лаборатории, не значит, что окружающие ни о чем не догадывались. Но я решил дать вам время. Дело молодое все-таки! Решил, что это у вас психологическая потребность такая на фоне постоянного нервного напряжения: поиграть в семью! Играйте, на здоровье… Однако при этом я надеялся на вашу адекватность! В первую очередь – на твою! Ты всегда была умна и осторожна. И вдруг я слышу такое! Ты огорчаешь меня, Линн.
