– Статую? – капитан яхты болтал без умолку. – Статую многие хотят посмотреть, это недалеко. Может быть долго, пока из порта выплываем, но от берега… хорошо! Вам повезло, что вы выбрали меня! Я знаю, как встать, чтобы вам ее было видно и без погружения! Вы же не будете погружаться?
– Не планируем, – отозвалась Вика.
– Думайте, время еще есть! На моей яхте хранятся акваланги и маски! Все к вашим услугам! Если заплывать на глубину, статую видно намного лучше! Красота! Но вы увидите через поверхность, если не будет сильного ветра и больших волн! А их не будет! Очень хороший день…
Марк подозревал, что об имеющихся аквалангах они услышат еще неоднократно, потому что это услуга за дополнительную плату. Ну и ладно. Болтовня на итальянском ему не мешала.
Чем дальше они отходили от берега, тем лучше открывался вид. Поначалу мешали ряды других яхт, которые, казалось, вот-вот сцепятся мачтами. Но потом можно было смотреть и на синюю гладь воды, искрящуюся под солнцем, и на отдаляющуюся линию аккуратных домиков Генуи.
Вика первой устроилась на лежаке, скоро Марк присоединился к ней. Ева же ненадолго скрылась в каюте – ее нежная светлая кожа требовала значительного количества крема от солнца.
– Какие у нас планы на этот заплыв? – полюбопытствовал он.
– Заплыв – это и есть план. Точнее, прогулка на яхте. Это как раз то, что Ева просила.
– Вот и я удивляюсь: почему так мало? Если плыть к этой статуе, то можно и разрешение на погружение получить!
– Она знает, что это уже слишком, – тихо, но решительно произнесла Вика. – Я ей не позволю и, уж прости, тебе не разрешу. Если ей так хочется посмотреть на статую – пусть смотрит сверху!
– Диктаторша ты моя…
– Нет, я просто главный хранитель логики в этом семействе!
Если ему что и не нравилось, так только то, что Вика брала на себя решения, которые должен был принять он. В остальном Марк был с ней солидарен. Выпустить Еву туда, к этой статуе… Да это равносильно запуску пираньи в аквариум с золотыми рыбками! Нет, конечно, она там вряд ли резню устроит. Но что не уплывет – гарантий нет, слишком уж странно она повела себя с этой навязчивой идеей поехать в Италию, чтобы увидеть статую.
Однако пока Ева не пыталась ни объясняться, ни предпринимать попытки побега. Второе радовало. Когда они отплыли достаточно далеко от порта, она вышла из каюты. Оказалось, что за это время она успела сменить шорты и майку на длинное белое платье, фасон которого делал ее похожей на огромную бабочку. Длинные волосы девочки рассыпались по плечам, она оставила босоножки в каюте и теперь шла по доскам палубы босиком.
– Белиссима! – прокомментировал капитан.
Ева не удостоила его и взглядом. Она пересекла палубу и остановилась возле поручней.
– Не бойтесь, не спрыгну, – бросила она через плечо.
– Да мы и не боимся, – фыркнула Вика. – Если бы ты собралась сбегать, ты бы по-другому оделась! А в этом плыть неудобно.
– Мне нравится, как ты анализируешь ситуацию. Ты права.
– Можешь приписать это к своему положительному на меня влиянию!
Яхт в бухте было достаточно много, но они старались держаться подальше друг от друга – их пассажиры хотели наслаждаться спокойствием, а не воплями других отдыхающих. И все же на одном участке не заметить скопления судов было невозможно, причем разных – от яхт до небольших лодочек.
– Погодой пользуются! – сообщил капитан. – Самое время нырять! Ныряльщики! Но нам не надо. Если надо – я найду оборудование! Хотя статую вы и так увидите, я же пообещал!
Упрекнуть его во лжи не получилось. Как только яхта остановилась и улеглась поднятая ею морская пена, Ева опустила голову вниз и широко улыбнулась. Улыбка была настолько искренней, что даже пугала.
Марк мог выдержать это, Вика – нет. Она встала с лежака и подошла к борту, мужчине оставалось лишь последовать за ней.
Откуда-то издалека, через толщину кристальной воды, к ним тянула руки темная фигура…
* * *
Наверху шел просто потрясающий дождь – проливной, яростный, обрушивающийся на землю с такой силой, что перед ним с почтением склонялись деревья. В Америке Эрик такого никогда не видел, хотя наблюдать приходилось всякое. А может, этот дождь не особенный, просто окружение делает его таким – замершая на границе отеля, как чуткий хищник в засаде, природа…
В любом случае в подвале этого торжествующего грохота было не слышно. Он терялся где-то на лестнице, ведущей к залу вскрытий. Оставались только шаги, отраженные металлом стен.
– Напомни мне, зачем тебе это нужно? – сухо поинтересовался Эрик.
У него уже давно сложился специфический стиль общения с руководителем – не слишком уважительный, но и не откровенно хамский. Заискивать перед слизняком, которому хватает наглости шантажировать его не родившимся пока ребенком, Эрик не собирался. В то же время развивающийся малыш являлся причиной, по которой нельзя было высказать Аворио все, что он о нем думает.
– Хочу посмотреть, как ты работаешь, – отозвался Аворио.
Он был вполне доволен негласными правилами игры. Он уже убедился, что свое слово они держат: и Эрик, и Линн теперь работали больше и лучше, чем раньше.
Однако если Эрик справлялся с повышенной нагрузкой легко, то девушке приходилось сложнее. Беременность проходила не слишком тяжело, без ярко выраженного токсикоза, однако Линн уже уставала быстрее, чем раньше, перемена погоды вызывала у нее мигрени. А то ли еще будет!
– И только?
– Не только. Твои отчеты выполнены хорошо, к ним нареканий нет. Но я сам хотел бы посмотреть на… так сказать, внутренний мир наших объектов.
Сомнительное зрелище, от которого Эрик отказался бы при первой возможности! Изуродованные, воспаленные, больные органы ему чуть ли не в кошмарных снах снились! Если бы не ребенок, он бы уехал – никакие деньги за такое не нужны! Но жизнь, которая вот-вот придет в этот мир, – другое дело. Она оправдывает все смерти.
Следом за ними в подвал тащился и Анри. Предсказуемо. Та еще шавка! Когда Аворио приезжал на базу, распорядитель практически всегда оставался рядом с ним. У Эрика иногда возникало ощущение, что они и ночами не расстаются, однако проверять свою теорию он не собирался. Он за день на них мог насмотреться до тошноты!
– Как дела у Линн? – как бы между делом спросил Аворио.
Такие вопросы злили Эрика больше всего. Вроде бы ничего страшного не прозвучало, но заботу ведь изображает тот, из-за кого она здесь застряла! В нормальных цивилизованных условиях ей было бы лучше.
Они прошли в зал вскрытий. На столе, на этот раз не прикрытое простыней, уже дожидалось тело – смуглая женщина средних лет, явно местная. На коже имелись неглубокие язвы, однако они вряд ли могли привести к гибели. Очевидных причин смерти вообще не было.
