Настя быстро зашагала к кафе.
Однако здесь ее ждал неприятный сюрприз. Мужа (если, конечно, он Насте не привиделся) за столиком не было. Незнакомый мужчина сидел один, спиной к двери. Едва Настя вошла в кафе, как он поднялся из-за стола и двинулся прочь, направившись к другой двери, которая выходила на проспект.
Пару секунд Настя стояла в нерешительности, а затем двинулась за ним.
— Простите! — окликнула она. — Мужчина, можно вас на секунду?
Незнакомец чуть шевельнул головой, словно хотел оглянуться, но не оглянулся, а вместо этого вжал голову в плечи и ускорил шаг.
— Подождите! — снова окликнула его Настя. — Постойте!
Она не собиралась сдаваться и тоже пошла быстрее, почти перешла на бег.
— Мне нужно с вами поговорить! Да стойте же вы!
Она нагнала мужчину, когда он уже взялся за ручку двери. Настя положила ему руку на плечо и с силой потянула на себя. Человек обернулся, но за мгновение до этого что-то больно толкнуло Настю в бок, раздался грохот, она ощутила, как шею обожгло чем-то горячим, обернулась и увидела перед собой бледного, суетливого официанта.
— Прошу прощения! — испуганно сказал он. — Это моя вина!
Настя не сразу поняла, что произошло. А когда поняла, почувствовала страшную досаду — официант облил ее кофе. Он попытался вытереть Настин испачканный плащ полотенцем, но она оттолкнула его:
— Хватит!
Затем повернулась к незнакомцу, но того уже след простыл.
Настя распахнула дверь и выскочила на улицу. Она успела заметить серое пальто, мелькнувшее возле угла ближайшего дома — незнакомец свернул туда. Настя бросилась к дому, споткнулась об бордюр и едва не растянулась на асфальте, но устояла и снова побежала к углу дома.
Добежала, свернула и — растерянно остановилась. Переулок был пуст. Ни людей, ни машин. Еще немного постояв, Настя повернулась и пошла обратно к кафе. На душе у нее было муторно. Погруженная в неприятные размышления, она подошла к скамейке и остановилась как вкопанная, обмерев от ужаса. Скамейка была пуста. Ни девушки, ни колясок. Только синяя блестящая краска на перекладинах.
— Нет… — хрипло проговорила Настя.
И в эту секунду мир стал меняться. Свежая краска на перекладинах скамейки стремительно выцвела и растрескалась, высохшие лоскуты стали скукоживаться и скручиваться в хлопья. Весь мир словно бы выцвел, потерял яркость цветов. Листья на деревьях, машины, люди — все стало серым, монохромным. А затем подернулось дымкой.
Настя покачнулась, но, ухватившись за спинку скамейки, сумела удержаться на ногах.
«Не впускайте фантазии в реальную жизнь. Оставьте их вашим снам», — проговорил у нее в голове твердый голос доктора Макарского.
Ноги Насти подкосились, она тяжело опустилась на лавочку.
«Правда кажется вам ужасной, — вновь произнес голос доктора Макарского, — но единственный способ вылечиться — это принять правду. Ваш муж погиб. Ваш ребенок — тоже. Все остальное — мнимости. Работа воспаленной фантазии».
Настя дрожащей рукой достала из сумочки телефон и набрала номер Светланы.
— Настен, привет! — услышала она приветливый голос подруги.
— Здравствуй, — отчеканила Настя механическим голосом. — Я хочу тебя спросить. У меня… есть ребенок?
— Настя, с тобой все в порядке?
— Отвечай на мой вопрос!
— Нет, — тихо проговорила Светлана. — У тебя нет ребенка.
Телефон выпал из безвольно разжавшихся пальцев Насти. Мир затянула желтая пелена. Настя потеряла сознание.
В себя она пришла из-за того, что кто-то сильно тряс ее за плечо.
— Женщина! Женщина, вам плохо?
Она открыла глаза и увидела перед собой девушку. Ту самую девушку.
— Где мой ребенок? — хрипло спросила Настя.
— Он здесь! Я отлучилась на минутку! Простите, ради бога!
Настя повернула голову и посмотрела на две коляски, стоящие рядом. Потом сорвалась со скамейки и подбежала к своей. Пашка спал, причмокивая губами и улыбаясь во сне.
— Вот ваш телефон, — сказала девушка, протягивая Насте ее белый «Самсунг». — Вы его выронили.
Настя взяла телефон, взглянула на экран и нажала на кнопку последнего вызова. «Алеша», — высветилось на экране. Значит, никакой Светке она минуту назад не звонила.
Настя положила телефон в сумку и с силой потерла пальцами виски.
«Кажется, я и правда схожу с ума», — подумала она.
Глава 8
Счастливая жизнь
1
Алексей стоял у зеркала, задумчиво глядя на свое отражение.
— Как думаешь, какой галстук надеть? — поинтересовался он у Насти.
— Любой, — ответила она. — К этому костюму подходят все.
— А к рубашке?
— Тоже.
Алексей хмыкнул.
— Нет, так не пойдет. Я так сроду не определюсь. Выбери один, и я его надену.
— Хорошо. — Настя чуть прищурилась. — Надеть синий. Он такой же яркий, как твои глаза.
Алексей улыбнулся.
— Окей. — Он взялся за синий галстук.
— Нет, не пойдет! — остановила его вдруг Настя. — Надень лучше вон тот — с красной полоской. В нем ты не такой эффектный.
— Не такой эффектный? — не понял Алексей.
— Да. — Настя подошла к мужу вплотную, одной рукой обняла его за талию, а ладонь другой положила ему на ягодицу. Посмотрела на него снизу-вверх игривым взглядом. — Я не хочу, чтобы все женщины в офисе на тебя вешались!
Алексей засмеялся.
— Ты переоцениваешь мою сексапильность, малыш!
— Мне так не кажется. — Она сжала пальцами упругую, как мячик, ягодицу мужа и проговорила утрированно-страстным голосом: — Ух, так бы и съела тебя, красавчик!
— Ну, в принципе, у меня есть пятнадцать минут, — задумчиво проговорил Алексей, вдыхая аромат духов Насти.
Она оттолкнула его от себя.
— Ну, уж нет, — смешливо сказала женщина. — Пятнадцать минут слишком мало. Лучше оставь силы на вечер! Они тебе очень понадобятся!
Алексей засмеялся, сделал шаг к Насте, хотел поймать ее и заключить в объятия, но она со смехом увернулась.
— Вечером! А сейчас — дуй на работу!
— Как прикажешь, моя королева.
Он все-таки поймал ее и обнял.
— Во сколько ты сегодня вернешься? — спросила Настя, глядя на мужа снизу вверх.
— Постараюсь пораньше, — ответил он. И предложил с улыбкой: — Купить по дороге шампанского?
