Олигархи успокоились. Кадышев и Кожин настроились на бескомпромиссную борьбу. Президент снисходительно улыбался в телекамеры: «Мы начинаем тотальную войну с коррупцией и макроэкономической преступностью». А три элегантных человека в строгих костюмах с грустными ироничными лицами, посовещавшись, отдали устный приказ: операцию «Рубины» продолжить. Они не мечтали о путешествиях. Они хотели быть уверены, что при изменении ситуации в стране они смогут быстро и без проблем покинуть свою неблагодарную Родину. Но не налегке, а со всем заработанным «непосильным трудом» богатством.
Вспыхнувший вдруг интерес к алхимии среди олигархов, людей малоромантичных, не остался незамеченным. О нем доложили президенту. После чего человек из администрации президента доложил об этом трем вышеупомянутым людям. Каждому в отдельности. Об этом доложил Генпрокурору Егор Патрикеев. И уже вместе они проинформировали вице-президента.
Можно было бы предположить, что об этом странном интересе к историческим драгоценным камням доложили некоему уголовному авторитету в России или главарю «русской мафии» за рубежом. Несколько лет назад скорее всего так бы и произошло. Однако всего за три-четыре года ситуация изменилась. «Синих» (уголовников), давно использовали в своих играх люди «наверху». Использовали «втемную». При этом обе стороны строго выполняли свои обязательства. В таких отношениях цена ошибки – жизнь.
Вот эти сюжеты и обсуждались в Фонде правовой справедливости в узком кругу доверявших друг другу людей. Кабинет перед этим тщательно проверяли специалисты, которые гарантировали: прослушка невозможна.
Была выработана, как пошутил Егор Патрикеев, «линия Генерального» – парафраз памятной всем «генеральной линии». Егор Федорович брался разгадать «тайну рубина», утверждая, что он уже на подступах к разгадке.
Параллельно эту же работу вел Милованов-Миловидов.
Кроме того, за Патрикеевым оставался сбор информации от зарубежных «агентов влияния». А за его полным тезкой – сбор информации, которую уже накопил по этой теме в уголовном мире.
Кадышев обобщал информацию, связанную с преступлениями, в которых фигурировали рубины.
Кожину досталась самая сложная задача – понять, что обо всем этом знают президент и премьер и как они к этому относятся.
На Патрикеева повесили еще и Осину. Но лучше «Осину на меня, чем меня на осину», – мрачно пошутил Егор и предложил тост за удачу.
Глава девятнадцатая
Тайна розовых рубинов
Крупные розовые рубины, их многообразные волшебные свойства представляли собой загадку для многих поколений алхимиков, астрологов и философов. Большую часть жизни бился над этой загадкой знаменитый философ, алхимик и астролог Мишель Нострадам, оставшийся в памяти потомков как Нострадамус.
Многое в тайнах мироздания открылось его пытливому уму. И большую часть знаний он передал своему молодому ученику – Андреа дель Чижио. Многое, но не все. Он не дал ему шифры к своим катренам, в которых предсказал развитие событий на Земле на многие сотни лет.
И он не объяснил ему, в чем загадка больших розовых рубинов.
Первое он сделал сознательно. Второе – невольно. Ибо и ему не все рассказал при жизни его учитель.
Если Андреа послан ему в ученики Господом (а как иначе можно было объяснить его странное и таинственное появление той пасмурной ночью у двери его дома
[14]
), то придет день, когда он найдет ключ к его катренам…
Последние дни Нострадамус чувствовал себя плохо. Он знал человеческое устройство. И, прикрыв глаза отяжелевшими веками, явственно чувствовал, понимал, видел – какой его внутренний орган в эту минуту болит и почему. Он был не просто умным человеком. Нет, Нострадамус был мудрецом. А мудрец понимает всю тщету борьбы за жизнь, если Господь уже определил твой последний час.
Нельзя продлить жизнь, это будет выглядеть как бунт против Господа.
Но можно остановить время. Для этого только-то и нужно – взять розовый рубин весом в 60 каратов, положить его на ровный лист пергамента, прочертить от него линию, образовав форму ковша. В образующие форму точки положить еще четыре рубина интенсивного розового цвета, а между ними разместить 40 красных рубинов по 40 карат.
И ждать…
Комета Фелиция пройдет, по его расчетам, в максимальном приближении к Земле в 17 часов 30 декабря 1566 года.
Ровно в полночь он должен будет положить руку на ковшеобразную композицию из рубинов, и время остановится.
Ну остановит он время. А дальше что? Ведь остановится и его жизнь. Что за радость жить в остановленном времени… Прелесть жизни – в движении секунд, минут, часов, дней, месяцев… Веков…
Он позвонил в серебряный колокольчик.
Плотная бордовая ткань в просвете двери раздвинулась, и в спальне появился ученик. Андреа дель Чижио был молодым высоким человеком в черном одеянии. На груди его висело ожерелье из рубинов, каждый из которых весил не более пяти каратов, на безымянном пальце сверкнул алый рубин весом 20 карат в золотом перстне – по преданию, работы самого Бенвенуто Челлини.
– Сын мой, дай холодной воды…
Он сделал глоток. Вода легко прошла через горло, но дальше, в закрытый опухолью пищевод, идти не хотела… Он закашлялся, сплюнул не принятую организмом воду в медный таз, стоящий возле постели.
– Могу я чем-то помочь вам, учитель?
– Только тем, что досконально и тщательно выполнишь все мои уроки и наставления.
– Обещаю…
– Сегодня мне особенно плохо. И с каждой минутой все хуже. Ночью я умру…
– Срок знает лишь Господь…
– Вот он и призывает меня к себе. Ты помнишь мой старый катрен, в котором описана моя смерть?
– Да, учитель.
– Там сказано: «Вблизи от скамьи и кровати найдут меня мертвым к утру»… Я никогда не ошибаюсь в своих предсказаниях. Значит, убери подальше этот медный таз, чтобы я упал не на него, а на пушистый персидский ковер…
– Этот ковер армянский, учитель.
– И это ты знаешь. Ты теперь много знаешь. Твои знания будут веками передаваться по мужской линии. Сумей ими правильно воспользоваться.
– Я постараюсь.
– Главное – не навреди. Если благодаря знаниям сделаешь что-то полезное – хорошо. Но главное – не используй знания во вред другим людям.
– Я так и сделаю, учитель.
– Я оставляю тебе твои знания на долгие века. И мало того, я оставляю тебе свои катрены, в которых спрятаны от досужих взглядов многие тайны грядущих столетий…
– Спасибо, учитель.
– Не благодари. Я не оставляю тебе шифры к ним. Ты до всего должен будешь дойти сам. Запомни: из всех катренов ключевые – лишь десять, те, что касаются загадки рубинов.
