Он всегда хотел большего. И в этом не было ничего
удивительного: он и этого-то достиг исключительно благодаря своему честолюбию и
упорной, неустанной работе. И когда Ева спрашивала его, не настал ли момент
теперь, раз уж они так далеко шагнули за намеченные рубежи, остановиться и
исполнить давнюю мечту жить только любовью друг к другу, он просил дать ему еще
немного времени. Вот тогда она и начала пить. И однажды вечером, вернувшись
домой после ужина с друзьями, Ева не совладала с собой и сорвалась. Сказала
ему, что не в силах больше вести эту пустую жизнь и если немедленно что-нибудь
не сделает, то попросту сойдет с ума. Игорь спросил:
— Ты недовольна тем, что у тебя есть?
— Я-то довольна. А ты — нет. И в этом все дело. Ты
никогда не будешь удовлетворен. И боясь потерять то, что обрел, чувствуешь себя
неуверенно. Ты не умеешь выйти из боя, одержав победу. И в конце концов ты
самоуничтожишься. А еще раньше — уничтожишь наш брак и мою любовь.
Она уже не впервые говорила ему это. Они всегда старались
быть честными друг с другом. Однако в этот раз Ева чувствовала, что дошла до
предела. Ей невмоготу стало ездить за покупками, пить чай с подругами и
смотреть телевизор, поджидая, когда Игорь вернется с работы.
— Не говори так. Не говори, что я уничтожаю нашу
любовь. Потерпи немного: я обещаю, что все это очень скоро останется позади. Я
понимаю, что превратил твою жизнь в сущий ад, — и быть может, настал час
что-то сделать, что-то изменить.
Что ж, хорошо хоть, что он это понимает.
— Чем бы тебе хотелось заниматься? Пожалуй, это выход.
— Я всегда мечтала работать в индустрии моды.
И муж немедленно исполнил ее мечту. Уже на следующей неделе
он вручил ей ключи от бутика, расположенного в одной из лучших торговых галерей
Москвы. Ева ликовала — ее жизнь обрела новый смысл, а долгие дни и ночи,
заполненные ожиданием неизвестно чего, остались в прошлом. Игорь вложил в ее
дело столько, сколько было необходимо, чтобы она смогла добиться заслуженного
успеха.
Банкеты и вечеринки, на которых она прежде всегда
чувствовала себя посторонней, теперь заинтересовали ее: благодаря завязанным
там знакомствам ее бутик уже через два года превратился в самое престижное и
модное ателье hautecouture. Хотя деньги у них с Игорем были общие и муж никогда
не спрашивал, сколько она потратила, Ева сочла для себя делом чести вернуть ему
«долг». Теперь она много ездила по свету одна, сама нанимала и увольняла своих
сотрудников, сама вникала в тонкости бухгалтерии и вскоре — к собственному
несказанному удивлению — превратилась в настоящую бизнес-леди.
Игорь научил ее всему. Игорь был для нее образцом и примером
для подражания.
И вот когда все вроде бы наладилось, а в жизни ее появился
смысл, Ангел Света, озарявший ей путь, начал подавать признаки неустойчивости.
Проведя уикенд в рыбачьей деревне на берегу Байкала, они
сидели в одном из иркутских ресторанов. К этому времени компания располагала
уже двумя собственными самолетами и вертолетом, поэтому супруги могли улетать
на выходные куда угодно, а в понедельник возвращаться в Москву и все начинать
сначала. Ни Игорь, ни Ева не сетовали, что стали проводить вместе мало времени,
однако было очевидно, что долгие годы борьбы даром не прошли и дают о себе
знать.
Тем не менее оба они знали: их любовь сильнее всего на свете
и покуда они вместе, им ничто не грозит.
За ужином при свечах в ресторане вдруг появился оборванный и
сильно пьяный нищий, который направился к ним и уселся за их столик, явно желая
завести беседу и нарушая их бесценное уединение, в московской круговерти и
суете случавшееся в последнее время все реже. Хозяин хотел было выбросить
нищего вон, однако Игорь остановил его и сказал, что разберется сам. Бродяга схватил
бутылку водки, выпил прямо из горлышка, а потом стал жаловаться на жизнь, на
правительство, задавать вопросы: «Кто вы такие? Откуда у вас деньги, когда мы
все кругом живем впроголодь?» Игорь молча слушал его в течение нескольких
минут.
Затем взял бродягу за руку и вывел на свежий воздух
(ресторан находился на маленькой не мощеной улочке). У входа его ожидали двое
охранников. В окно Ева видела, как муж обменялся с ними несколькими словами,
догадавшись, что он сказал: «Присмотрите за моей женой», — и вместе с
нищим скрылся за углом. Спустя несколько минут он вернулся и сказал, улыбаясь:
— Больше он ни к кому не будет приставать.
По выражению его глаз Ева поняла, что его буквально
переполняла радость, что он просто счастлив — причем сильнее, чем за те двое
суток, что они провели вместе.
— Что ты с ним сделал?
Но Игорь заказал еще водки. Они пили до конца вечера — Игорь
был весел и улыбался, а она пыталась понять, как он обошелся с бродягой: может
быть, дал ему денег, чтобы тот смог выбиться из нищеты, — он ведь всегда
проявлял щедрость к тем, кому не повезло.
Лишь когда они поднялись в свой номер, Игорь заметил как бы
мимоходом:
— Я научился этому еще в юности, когда оказался на
несправедливой войне и сражался за идеалы, в которые не верил. С нищетой можно покончить
раз и навсегда.
Нет, Хамид наверняка обознался — Игорь не мог быть здесь. Да
и виделись они лишь однажды, когда Игорь раздобыл адрес их лондонской квартиры
и пришел умолять Еву вернуться. Хамид не впустил его, пригрозив вызвать
полицию. Целую неделю после этого она не выходила из дому под предлогом
головной боли, она точно знала: Ангел Света превратился в Абсолютное Зло.
Она снова берется за свой телефон и перечитывает сообщения.
«Катюша». Только один человек на свете способен назвать ее
так. Человек, который живет в ее прошлом и делает невыносимым ее настоящее,
сколь бы защищенной, удаленной, живущей в мире, куда ему доступа нет, она ни
чувствовала себя.
Тот самый человек, который по возвращении из Иркутска — он
словно сбросил тогда невыносимое бремя — начал более свободно и откровенно
рассказывать ей о том, какие тени заполняют его душу.
«Никто, никто решительно не смеет угрожать нашей близости.
Мы потратили достаточно времени, чтобы создать более справедливое и более
гуманное общество. И тот, кто не желает уважать нашу свободу, должен быть
изгнан — причем так, чтобы и в голову больше не приходило вернуться».
