У Кирилла была фотографическая память. Хватало одного взгляда, чтобы запомнить человека. К тому же он умел наблюдать, оставаясь незамеченным. Главное — не сталкиваться с объектом лицом к лицу и без надобности не входить в контакт. Он был из тех людей, которые оставляют тяжелый осадок после общения с ним, и знал об этом. Господь лишил его обаяния, тут уж ничего не поделаешь. Но он умел договариваться с теми, кто его интересовал, и все шли на его условия. Хотя их интересы его не трогали, он никого не пытался унизить, умел ждать и терпеть, и его слово всегда было последним.
Батона Кирилл узнал сразу же. Трусливый фраерочек то и дело оглядывался. Зашел в одну из конюшен, пробыл там минут десять, потом быстро ушел куда-то. Кирилл не стал за ним следить, чтобы не спугнуть, а направился к той же конюшне. Ему повезло. Конюхи ушли обедать, только один невысокий мужичок мыл жеребца жесткой щетинистой щеткой. Кирилл, морщась от резкого запаха навоза, распахнул дверцу и вошел в стойло.
— Э… э… э! Осторожно! Этот парень может лягнуть, — попытался остановить его конюх. Вид незнакомца ему не понравился. Такие типы ходят в телохранителях у ипподромных баронов.
— На кого ты дал ему наводку? — прохрипел Кирилл.
— О чем это вы? — испуганно спросил конюх.
— Если я лягну, ты не выживешь.
— Зураба послал Кореец. Ему не откажешь.
Боковым зрением Кирилл охватил стойло. Седло, уздечки, подковы, кувалда, гвозди, щетки, шампуни, вилы, грабли… Не зря многие считали, что у него и на затылке глаза.
— Где я найду Зураба?
Мужичок замялся.
— Вы от господина Храпова?
— Отвечай на вопрос.
Такому попробуй не ответить. Раздавит в объятиях.
— Он не хотел обманывать Храпова. Просто решил немного подзаработать и сделал ставку. Два-три процента снял, разве это деньги… Парень-то полезный. Он свое отработает.
— Адрес! — рявкнул Кирилл.
— Подвал арендовал на Чистых прудах. Дом двадцать четыре. Во дворе лестница вниз. Номера квартиры нет, там раньше дворник жил.
— Не найду — ответишь.
— Да там он. В свою квартиру боится возвращаться.
Кирилл повернулся, чтобы уйти, но передумал. Снова взглянул на конюха. На такого надавят, сразу расколется. Схватил кувалду. Крепкий получился ударчик. Процедил сквозь зубы:
— Тоже ведь лошадь могла лягнуть.
Бросив окровавленную кувалду в железную бочку, наполненную мутной водой, и услышав глухой удар о дно, неторопливо ушел.
Кирилл понимал, что в Москве ему не место. Через два дня из Одессы должен уйти сухогруз, где для него, Аркашки и Гаврилы заготовлены места в грузовом трюме. Но кому они нужны за кордоном без денег? Конечно, деньги достать можно, однако не в такие короткие сроки. А брата уже не вернешь. Жил непутево и кончился, как бездомный пес, подбитый сытыми сволочами!
Угнанная в Саранске машина стояла на Ленинградском проспекте. Гаврила терпеливо ждал своего хозяина.
3
16 часов 22 минуты
Эксперты закончили свою работу.
— Ну что думаете, специалисты? — спросил подполковник Марецкий, не любивший высказывать своего мнения первым. Возможно, у него его попросту не было, или, как считали многие, он просто был тугодумом. При этом подполковник числился самым результативным оперативником, ни одного дела не сдал в архив не раскрытым. Все доводил до суда.
— Самоубийство, Степан Яковлевич, — уверенно заявил медэксперт. — Тут все очевидно.
— Не все, — заявил криминалист со странной фамилией Несемейный. — Следы от обуви сорок пятого размера остались на кафельном полу ванной. У покойничка сорок третий. Не могу спорить с таким авторитетом, как наш медэксперт, но если это был не убийца, то свидетель. Пришел, увидел и ушел. В комнате следов нет, уборщица постаралась. Она трижды приходила, но ее смущала табличка «Не беспокоить». На четвертый раз постучала. Не услышав ответа, открыла номер своим ключом. Вымыла пол, убрала постель, зашла в ванную и потеряла сознание.
— Когда наступила смерть?
— Полагаю, между двумя и четырьмя часами ночи, — ответил медик.
— Следы сорок пятого размера появились после десяти утра, — добавил криминалист. — Подошвы были мокрыми. Дождик шел лишь утром, с девяти до пол-одиннадцатого. Вопрос возник у меня по поводу этого визитера — как он вошел в номер. Покойник ему отрыть не мог. Повреждений на замке нет. Дверь балкона закрыта. Седьмой этаж, в окошко не войдешь.
Марецкий что-то пробурчал, потом спросил капитана Сквознова, проводившего обыск помещения:
— Чего у тебя, Юра?
— Ничего. Уборщица вытащила из комнаты пустые бутылки из-под водки. Стакан еще воняет. Думаю, мужик нажрался для храбрости.
— А вещи?
— В бумажнике только карточка отеля, двенадцать тысяч рублей и переделанный паспорт.
— То есть?
— Сами гляньте. Администрация гостиницы не заметила, а я тут же определил: фотка переклеена.
— Поменьше «якай», капитан. Подделка видна невооруженным глазом. Администрация не обязана всматриваться, особенно если номер был забронирован. Паспорт, принадлежащий Александру Чилинину из города Александрова. Иди-ка на ресепшен и выясни детали. Фотка из паспорта нам пригодится, на ней наш герой еще живым сфотографирован.
— Идею понял, Степан Яковлевич.
— Не идею, а приказ, капитан Сквознов. Действуй.
Марецкий приступил к опросу обслуживающего персонала гостиницы. Никто ничего толком объяснить не мог. Гость прожил в отеле пять дней, ничем не отличался от остальных, разве что девушек приводил к себе в номер. Ну так что такого? Может, холостой. Кольца на руке не видели. Нестыковки обнаружились в баре. Бармен такого клиента не помнил, но уборщица, молодая девушка, в чьи обязанности входит протирка столиков и уборка грязной посуды, хорошо запомнила жильца. Он к ней приставал и в номер приглашал. Деньги предлагал. Таскал с собой целую пачку долларов. Потом видела его еще. С другой девушкой.
Очень красивой блондинкой и в компании Батона. Так кличат какого-то кавказца, который ошивается в баре раз или два в неделю. Но она о нем ничего не знает. Плюгаш какой-то.
Марецкий заметил, что бармен недоволен ее болтовней, и предложил выйти в холл. Похоже, покойничек чем-то обидел девушку, она говорила о нем с некоторой злостью. И поведение бармена было странным. Он явно нервничал, будто его самого закладывали. Да и вообще история странная. Проезжий тип, тратящий деньги на женщин, гуляющий от души, вдруг взял и повесился. Нет, не так все просто. Ну а кто говорил, что самоубийство можно приравнивать к карманной краже!
Подоспел капитан.
— Заявка пришла из Дубны, Степан Яковлевич. Номер бронировала фирма «Электрон» для своего сотрудника Чилинина, что соответствует паспорту, найденному у висельника.
