Но он все же ошибался. Кое-кто все же застрял в одном из двух лифтов в Аннином доме, а конкретно в грузовом лифте. И этот кто-то сидел там уже второй час. Просто в тот момент, когда Заступин шел мимо седьмого этажа, на подступах к которому лифт и отключился, те, кто сидели там, уже никого не звали на помощь. Они были заняты совсем другим делом. Они целовались. Такие простые!
* * *
Можно ли целоваться со зла? Оказывается, можно! Целоваться можно по-дружески, можно по пьяни или на спор, из-за игры в бутылочку, не подумав, просто так и чтобы не объяснять человеку, что он совсем не нравится. Да, такое тоже однажды случилось в Женькиной жизни – она познакомилась с молодым человеком в метро. И хотя сто раз слышала, что ничего хорошего из таких знакомств не выходит – по определению – она все же не устояла. Женька с самой юности жила в режиме ожидания Большого Счастья, и МММ мерещился ей за каждым углом.
В общем, познакомилась. Повод был выбран самый банальный, парень спросил, сколько времени. Одет был, в общем, прилично, хотя и без огонька. Уже выходя с ним из метро, Женька жалела о том, что пошла с ним. Он тоже смотрел на нее какими-то скучными глазами и задавал банальные вопросы из серии «где работаешь» – «сколько получаешь». В общем, ужасный кадр, но зашли в кафе, посидели, обсудили проблемы в дорожной ситуации. Парень сообщил, что копит на машину, и долго рассказывал о том, какую выбрал марку, почему именно такую, а не какую-то там другую и что именно он в такой машине считает самым важным. В ходе этого мучительного рассказа Женькино сознание пару раз непроизвольно отключалось, но за годы ходьбы на неудачные свидания она отлично наловчилась кивать, улыбаться и поддакивать, совершенно не слушая собеседника. В отдельных случаях она даже умудрялась задавать вопросы по теме, так и не подключая сознания.
– А ты классная, – выдал ей в конце концов скупой рыцарь, великодушно позволив Жене оплатить половину счета. Он сказал, что это так по-современному и что он вообще не понимает, почему считается, что именно парень должен за все платить.
– Несправедливо, да? – согласилась Женька, следуя своей дурацкой потребности делать все, чтобы понравиться человеку, независимо от того, нравится ли он ей. Нравится – не нравится, а, как говорила Женькина мама, «тебе и без дурного характера непросто будет замуж выйти, бери хоть добротой и пониманием».
– Вот и я говорю! У моего знакомого девушка зарабатывает втрое больше, чем он. Но в кино он должен все оплачивать. А сейчас попкорн стоит столько же, сколько и бизнес-ланч! – поделился «наболевшим» парень.
Женька запоздало подумала, что сейчас даже не помнит его имени, тоже не отпечаталось в сознании, было стерто за ненадобностью. Однако ж в конце этого «бесподобного» вечера Женька стояла около входа в метро (провожать девушек до дому парень тоже считал пережитком) и целовалась с ним, уже зная на все сто, что никогда в жизни не повторится их встреча, сколько бы он ни звонил по ее неправильному номеру.
– Я позвоню! – пообещал он.
И Женька пообещала, что будет ждать, как соловей лета. Дома она долго смотрела на себя в зеркало и пыталась понять, отчего же она такая дура и не могла сказать «нет». Долго потом, после, она чувствовала себя еще более жалкой и ничтожной, чем обычно. Этот случай произошел года три назад, и она думала, что хуже этого уже ничего не будет – ну, нельзя проявить себя с еще более жалкой стороны. Теперь, когда случилась вся эта история с керамо-гранитной плиткой и увольнением, Женька официально передала пальму первенства этой истории. Она все еще продолжала врать всем, что уезжает в Питер – даже родителям она выдала ту же самую жалкую ложь, сама не понимая зачем.
– Чтобы врать всем одно и то же, – объяснила она самой себе и вдруг поймала себя на том, что отсылает свое резюме на питерские порталы по трудоустройству. Какой идиотизм, но идея уехать куда-то далеко-далеко начинала манить ее сладостными картинами совершенно новой жизни.
«Но от себя-то не убежишь!» – остро колола мысль, которую Женька, как могла, гнала из своей головы. Но мысль упрямо возвращалась. Если ты имеешь проблему с самой собой, переезд в другой город не поможет. С работой все обстояло плохо. МММ, разозленный (а может, напуганный) Женькиными угрозами и обвинениями, какими бы справедливыми они ни были, надавил на все возможные кнопки, чтобы не дать Евгении уйти по своей доброй воле, с рекомендациями и прочим – он добился того, чтобы дородные девушки из бухгалтерии внесли ей в трудовую книжку запись об увольнении за прогулы. С такой отметиной было довольно сложно объяснять менеджерам по персоналу, что ты «исполнительная, дисциплинированная, собранная и умеешь работать в команде». Три собеседования прошли коту под хвост. Или псу? Женька приходила в отчаяние от мысли, что ей придется ехать домой к маме на поклон, признаваться в том, что она всегда была права в отношении непутевой дочери, которая всем плоха и вообще непонятно, что у нее такое с руками – почему невозможно делать вовремя нормальный простой маникюр! Ах, это и есть маникюр? Странно, никогда бы не подумала!
Женька шла к Анне и ненавидела себя. Не такое уж редко встречающееся явление в ее жизни, но в этот раз она ненавидела себя значительно больше, чем обычно. Поэтому, когда около дома ее окликнул вечно возникающий из ниоткуда Ванька, мерзкий братец Анны, Женька не удивилась. Если уж все плохо – так уж по полной программе.
– Чего пригорюнилась? Опять плитку грузила? – спросил он ласково, как родной.
– Да, это теперь у меня такая профессия – грузчиком подвизаюсь.
– Ты же вроде бы в Питер решила махнуть, да? Там будешь баржи грузить? – продолжал он во фривольном тоне, кривляясь, как паяц. Он не открыл ей дверь и даже не помог, когда она сама ее открывала, – несмотря на то, что дверь в доме Анны тяжелая, с тугим дверным доводчиком, и не всякому даже мужику по плечу.
– Может, поможешь?
– Ой, а я думал, тебе это – раз плюнуть? – манерно удивился он.
– Я на тебя сейчас плюну! – фыркнула Женька, но Ванька уже подхватил дверь и пропустил ее внутрь.
Женька направилась к лестнице, а он пошел к лифту. Между прочим, она всегда ходила по лестнице, чтобы добавить несколько физических упражнений к ежедневной рутине. Она же заботилась о своем здоровье и о своей фигуре. Пока дойдешь до Анниного одиннадцатого этажа – десять очков крепости заработаешь и двадцать красоты.
– Ты что же, меня бросишь тут? – делано огорчился Ванька.
– Тебе бы тоже лучше ходить по лестницам, – усмехнулась Женька.
– Ты просто боишься ездить на лифте, я знаю. Все остальное ни при чем, да? – осклабился паразит, заставив Женьку остановиться и нахмуриться. О том, что она боится ездить на лифте, она никому не говорила. Да, не без этого. И отчасти по этой причине тоже она так упорно ходила пешком по лестницам, где бы ни была и как бы высоко ни нужно было забираться. Но… если это станет известно этому мерзавцу – он же ей прохода потом не даст.
– Ничего я не боюсь.
– Ух, смелая какая! – вздрогнул он и гостеприимным жестом пригласил пройти внутрь, в лифт.
