Вертолет не разлетелся в небе и не превратился в огненный шар, как Марк ожидал. Вместо этого он отлетел в сторону и начал медленное падение. Через несколько секунд он рухнул на неровное поле. К нему тут же помчались две машины.
– Ребята доделают остальное, – сказал Эмиль и добавил в рацию: – Если получится, то без мертвяков. Нам и так разгребать дерьма.
– Быстро вы, – вырвалось у Марка. – Очень профессионально.
– Потому что нами на этот раз Крот не командует, – сказал Эмиль спокойно. – Дай Бог пережить этот кризис, и ОРАКУЛ еще поднимется, вот увидите.
Виктор промолчал.
«Форд» приближался к грузовику.
– Если откинете спинку сиденья, – сказал Эмиль, – то найдете в багажнике пару винтовок. Возьмите себе, если хотите.
– Да нет, мы, пожалуй, посмотрим, – ответил Виктор на предложение. – Но спасибо.
– Лентяй ты, Совун.
– Он шутит, – сказал Марк, изворачиваясь и шаря в багажнике. – Но если мы попробуем…
– Осторожнее! – крикнул Виктор.
Из окна грузовика по левому борту выпал небольшой предмет круглой формы.
– Граната! – предупредил Эмиль, выезжая на встречку.
– Нет, хуже!
То был артефакт, который покойный Крот называл «Альфой». Виктор вспомнил, что ему так и не придумали внятного названия. Теперь он был снабжен неким подобием взрывателя. Насколько Виктор понимал, через него достаточно пропустить последовательность частот, чтобы заставить испускать смертельное для нервов излучение. Артефакт сморщился, под ним быстро начало растекаться маслянистое пятно. Значит, вот как он действует…
– В сторону от этой штуки на дороге! – прокричал Эмиль в радио. – Просто проезжайте мимо!
– А на зачистку? – спросил Марк.
– У нас машин не хватит. Если кто попадет под раздачу, позже вылечим. У тебя же противодействие есть?
– Да, в моем телефоне. И еще на мотоцикле Борланда.
– Тогда ладно, переживем как-нибудь.
Из грузовика продолжали кидать «Альфы». Видимо, водитель понял, что помощи теперь ему ждать неоткуда.
– Терять нечего, – сказал Марк. – Надо остановить его! Подбить, если нужно!
– Нет! – возразил Виктор. – Сбивать нельзя. Неизвестно, что еще он везет. Разрядка такого числа артефактов даст излучение, которое разнесет с ветром. И тогда будет тебе половина Москвы вместо дурдома.
Зашипело радио.
– Эмиль, тут пикап чешет, – доложили из задней машины. – Сигналит. Это наши?
– Наши! – крикнул Марк. – Пропустите!
Пикап пронесся мимо них. С порванными колонками он смотрелся очень диковинно. Марк бы и не подумал, что он может развить такую скорость.
– Что он делает? – спросил Эмиль.
– Если бы я знал, – ответил Марк.
Должен знать, подумал Виктор, но ничего не сказал вслух. Должен знать. Это же ты втравил его в историю, не отправил домой.
Когда пикап поравнялся с грузовиком, его дверь открылась. Орех выпрыгнул из машины, повиснув на правом борту.
– Едрит твою налево! – выругался Эмиль. – Прикрывайте его, чтобы не пристрелили!
Марк с Виктором высунулись из окон с винтовками в руках. Глаза Марка слезились от ветра, он не мог толком ничего разглядеть. Непонятно, как Виктор умудрялся стрелять в таких условиях и куда-то попадать. Не иначе как отдельно этому обучался… когда был известен как Совун.
«Где тебя обучали ведению боя, черт возьми? – думал Марк, нажимая на спуск раз за разом. – Откуда ты знаешь, как отогнать вертолет из травы? Почему мы с тобой в общей операции, в единой связке, в одной машине, если так мало знаем друг о друге?»
Орех выбрался на крышу грузовика, цепляясь за все подряд. Пикап к тому времени съехал на обочину и там заглох. Доползя до задней части, Орех отсоединил три крепления, которые все еще удерживали дверь, заменявшую заднюю стенку. Через мгновение дверь упала, обрушившись на дорогу верхней частью, в то время как нижняя была закреплена на петлях. Одна из петель сорвалась, отчего противоположный угол створки заскреб по асфальту из стороны в сторону.
Борланд быстро пристроился сзади двери. Оттуда раздались выстрелы, показались двое охранников. В руке Борланда оказался автоматический пистолет, и сталкер с короткой дистанции скосил одного противника. Дав полный газ, он пронесся вперед и влетел внутрь грузовика. Под его колесами оторвалась вторая петля. Дверь прокатилась по дороге, замерев у обочины. Мотоцикл остался лежать внутри.
– Есть! – вскричал Виктор. – Молодец, чертила!
Внутри «форда» что-то засвистело. Эмиль вытащил детектор аномалий из кармана.
– Массовый разряд, – сказал он и добавил по радио: – Всем остановить грузовик!
* * *
Полицейские машины взяли грузовик в кольцо. Раздались выстрелы, и через некоторое время он остановился посередине дороги.
Эмиль подъехал к задней части. Марк выскочил наружу, подбегая с винтовкой. «БМВ» внутри грузового отделения продолжал визжать опостылевшую мелодию. Наклонившись, Марк выключил двигатель. В наступившей тишине было лишь слышно, как Борланд месил своего противника.
– Хватит, – остановил его Марк. – Он сдается, не видишь?
Борланд снял шлем, сорвал наушник, вытер разгоряченное лицо рукавом.
– Этот гад стрелял в меня, – сказал он.
– Ну и что? Ты будешь бить каждого, кто в тебя когда-то выстрелил?
– Очень смешно, – сказал Борланд и огляделся. – Смотри, а артефакты-то не работают.
– Да, – сказал Марк. – Мы справились. То есть ты справился.
К ним заглянул Орех.
– Фух, – выдохнул он, завидев артефакты. – Рассказать кому – так не поверят.
– В полиции поверят, – сказал Виктор, подходя следом. – Не обращайте внимания, крылатое выражение.
– А что за коммандос прибыли? – спросил Борланд. – И где вертак?
– Вертак в хлам. Нам помогли ребята Эмиля.
– О, провидцы пришли. – Борланд поднял лежащий мотоцикл и вытолкал его наружу. – Здорово, Эмиль.
– Привет, Вавилов, – сказал командир. – Мы взяли водителя.
– Допросить бы надо.
Эмиль принял сообщение по радио, что-то сказал в ответ.
– Мы тут дождемся полицию, – сказал он. – Объяснить надо будет кое-что. Каменскому уже позвонили, обещал помочь. А вам зачем кого-то допрашивать?
– Артефакты – это еще не все, – ответил Марк. – Надо найти их хозяина.
– Ясно. Тогда вам лучше поговорить с одним из пассажиров вертолета.
– Пассажиром? – спросил Виктор. – Там были простые пассажиры?
