На первом этаже своего дома Марма открыла маленькую галантерейную лавку, но ее настоящий бизнес велся в обшитом деревом крыле, которое тянулось вниз по улице Клинтон; там она принимала краденое и даже планировала, поддерживая финансами, операции большинства преступных группировок, занимающихся взломами и кражами. В первые дни своей карьеры она торговала награбленным вразнос, переходя из дома в дом. Среди известных преступников, которые имели с ней дело, были Шенг Дрейпер, Джордж Леонидас Лесли, Пит Эмерсон, Марк Шинбурн, Билл Мошер и Джо Дуглас.
Шинбурн был знаменитым грабителем банков, который всегда говорил, что в душе он аристократ и не выносит мошенников, с которыми ему приходится работать. Он жил скромно и инвестировал все свои сбережения в иностранную валюту, которую отправлял почтовым переводом родственникам в Пруссию. Отойдя от дел, он вернулся в Европу, где умно распорядился своим состоянием и стал бароном Шинделем из Монако; с тех пор он жил счастливо и безбедно.
Мошер и Дуглас прославились тем, что 1 июня 1874 года украли четырехлетнего Чарли Росо из Германтауна; это похищение было самым известным случаем киднепинга, который когда-либо знала страна. Вскоре их стали подозревать, и детективы Нью-Йорка устроили на них охоту. Но гангстеров нашли только утром 14 декабря 1874 года – их убили при попытке ограбить дом судьи Ван Брунта в Бруклине. В Мошера выстрелил сын судьи Альберт, а сам судья всадил пулю в спину Дугласа, когда тот выбегал из дома. Мошер умер сразу, а Дуглас, когда судья Ван Брунт подошел к нему, приподнялся, опершись на локоть, и сказал: «Нет смысла врать сейчас! Мошер и я украли Чарли Росо из Германтауна!» Но он умер, так и не успев поведать о местонахождении мальчика. Чарли Росо так и не был найден, хотя каждые два года появлялся кто-нибудь и заявлял, что якобы он является потерянным ребенком.
Слабым местом Мармы Мандельбаум было ее расположение к преступницам, она была другом и патронессой таких известных воровок и шантажисток, как Софи Лайонс, Черная Лена Клейншмидт, Большая Мэри, Эллен Клегг, Королева Лиз, Малышка Анни, Мамаша Хаббард и Детская Перчатка Рози. Софи Лайонс, возможно, была одной из самых выдающихся мошенниц, каких когда-либо производила Америка; ее мужем был Нед Лайонс, грабитель банков. Черная Лена успешно промышляла воровством и шантажом, но к середине жизни она стала амбициозной и решила завоевать общество, из-за чего переехала в Хакенсак, штат Нью-Джерси, где выдавала себя за богатую вдову горного инженера из Южной Америки.
Она детально разработала легенду и произвела такой фурор в обществе Нью-Джерси, что ее стали называть не иначе как королева Хакенсака. Но она оставалась действующей карманницей и магазинной воровкой, проводя по два дня каждую неделю в Нью-Йорке и пополняя свои сейфы. В конечном счете ее раскрыли, когда она решила блеснуть своим новым изумрудным кольцом. Одна из женщин, с мужем которой у Черной Лены были свои дела, придя к ней на званый ужин, узнала кольцо – оно было украдено из ее сумочки в то время, когда она делала покупки в Нью-Йорке.
Званый ужин у Мармы Мандельбаум
В 1862 году полиция города внесла Марму Мандельбаум в список лиц, подозреваемых в скупке краденого. Было подсчитано, что за 20 лет через нее прошло краденого имущества на сумму от 5 до 10 миллионов долларов. Несколько раз за время своей карьеры Марма платила поставщикам зарплату, обязывая их приносить все, что они украли, и проявлять старание и прозорливость. Однако она вскоре убедилась в правде изречения инспектора Томаса Бирна, что больше не существует чести среди воров; она прекратила подобную практику после того, как поймала нескольких своих людей на том, что они сдают краденое Путешественнику Майку. Ходил слух, что она была «бабушкой» и держала школу на улице Грант, куда приходили маленькие мальчики и девочки и где их обучали профессиональные карманники и грабители. Марма также предлагала продвинутый курс кражи со взломом и открытия сейфов, а самым близким людям предоставляла «постуниверситетское обучение» в шантаже и в схемах вымогательства денег. Это учреждение получило широкую известность, но Марма встревожилась и распустила штат «преподавателей», когда на обучение к ней пришел сын высокопоставленного полицейского.
Во всех операциях Марме Мандельбаум помогали опытные юристы Большой Билл Хоу и Малыш Эйб Хамелл, владельцы известной юридической фирмы «Хоу и Хамелл», которым она платила ежегодно 5 тысяч долларов. Они не только защищали ее в тех редких случаях, когда закон делал наглые движения в ее направлении, но также представляли и интересы ее клиентов, если тех ловили на месте преступления. Но они не смогли ее спасти в 1884 году, когда окружной прокурор выдвинул против Мармы несколько обвинений в крупных кражах и скупке краденого. Это дело требовало судебного разбирательства, которое было назначено на декабрь того же года, но Мандельбаум не стала его дожидаться и сбежала в Канаду, где и провела остаток своих дней, хотя ходили слухи, что она несколько раз переодетой приезжала в Нью-Йорк. Но государство не получило от преступницы никакой компенсации, так как гаранты Мармы датировали полученные от нее дивиденды задним числом; сама же Мандельбаум перевела свой капитал на имя дочери. Что же касается ее упомянутых юристов, то Хоу умер в 1903 году, а два года спустя окружной прокурор Уильям Траверс Жером приговорил Малыша Эйба к лишению свободы за различные противозаконные действия.
3
В Нью-Йорке в послевоенный период действовало несколько хорошо организованных группировок кладбищенских воров, но в большинстве случаев они ограничивались могилами негров и неимущих, продавая тела врачам и студентам мединститутов. Полиция доставала их редко, потому что они не привлекали к себе большого внимания, вплоть до смерти Александра Т. Стюарта, крупного торговца, который стал объектом самого необычного преступления, когда-либо совершенного в городе. Стюарт начал свою карьеру скромным бухгалтером, был продавцом, швейцаром и рассыльным одновременно. Прилагая громадные усилия и проявляя чрезмерную прозорливость, он разбогател и умер владельцем роскошного магазина на пересечении Бродвея и Чанберг-стрит, в здании, которое сейчас занимает «Сан». Стюарт работал за наличный расчет и легко выдерживал конкуренцию; многие из его продавцов были раньше самостоятельными торговцами, вытесненными им из бизнеса. У него было несколько детей, но все они умерли в младенчестве, друзей тоже было очень мало, если вообще таковые имелись, хотя из-за своего богатства и положения он обладал большим влиянием. Стюарт относился ко всем подозрительно; говорят, он сделал своим правилом никому не доверять – ни женщинам, ни мужчинам. Это был человек небольшого роста, худой, с жесткими красноватыми волосами и заостренными чертами лица; синевато-серые глаза его выражали невероятный холод. Он умер в 1876 году, имея состояние в 30 миллионов долларов, и был похоронен на кладбище при церкви Святого Марка в Бауэри, на пересечении Второй авеню и Десятой улицы. Не успели тело Стюарта опустить в могилу, как уже появились слухи, что якобы кладбищенские воры планируют украсть тело и потребовать за него выкуп. Нескольких хорошо известных преступников видели околачивающимися возле церковного кладбища в последующие несколько недель; полиция получала доклады, в которых говорилось, что Джордж Леонидас Лесли и его банда планируют совершить набег на кладбище, но до 8 октября 1878 года попыток зайти в склеп не совершалось.
