Пот проступил на рубашке, доказывая, что он совсем не так спокоен, как пытается казаться. Телефон по-прежнему лежал у него в руке, и он набрал номер Кеннета непослушными пальцами. После пяти звонков включился автоответчик. Эрик раздраженно нажал на кнопку и отшвырнул телефон. Попытался заставить себя действовать рационально и продумать все, что предстоит сделать.
Зазвонил телефон. Он вздрогнул и посмотрел на дисплей. Кеннет.
— Алло!
— Я не мог сразу ответить. Мне нужна помощь медсестры, чтобы надеть гарнитуру. Я ведь не могу сам держать телефон, — проговорил Кеннет спокойным голосом.
Эрик вдруг подумал о том, что ему следовало бы навестить Кеннета в больнице или хотя бы послать ему букет цветов. Ну да ладно, не может же он обо всем подумать, и к тому же кто-то должен находиться в офисе — Кеннет наверняка сам это понимает.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил он, стараясь придать своему тону искренний интерес.
— Хорошо, — сухо ответил Кеннет. Он слишком хорошо знал Эрика и понимал, что тот задает этот вопрос не потому, что волнуется за него.
— У меня плохие новости.
Лучше уж сразу взять быка за рога. Кеннет молчал, ожидая продолжения.
— Кристиан мертв.
Эрик дернул себя за воротник рубашки. Пот продолжал течь градом, и его рука, державшая телефон, была влажной.
— Я только что узнал об этом. Мне звонили из полиции. Он висит на вышке на Бадхольмене.
В трубке царила тишина.
— Алло! Ты слышишь, что я говорю? Кристиан мертв. Полицейский, который мне звонил, не хотел больше ничего рассказывать, но тут и дураку понятно, что его убил все тот же маньяк.
— Да, это Она, — проговорил Кеннет. Голос его был спокоен и холоден.
— Что ты имеешь в виду? Ты что — знаешь, кто это?
Эрик сорвался на крик. Так Кеннет знает, кто это? И ничего ему не говорит? Он был готов бежать в больницу и задушить его собственными руками, конечно, если никто его не опередит.
— До нас с тобой Она тоже доберется.
От жуткого спокойствия в голосе Кеннета у Эрика волоски на коже встали дыбом. На мгновение он задался вопросом, не дали ли Кеннету еще и по голове.
— А ты не будешь так любезен посвятить меня в то, что тебе известно?
— Тебя Она точно оставит напоследок.
Эрику пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы в полной фрустрации не стукнуть мобильным телефоном об стол.
— Так кто же это?
— Неужели ты до сих пор не понял? Стольким ты навредил, стольких ранил, что не можешь выделить Ее из толпы? Со мной все было просто. Это единственный человек, которому я когда-либо сделал зло. Не знаю, подозревал ли Магнус, что Она преследует его. Но знаю, что он страдал. А ты, наверное, нет — правда, Эрик? Ты никогда не мучился, не страдал бессонницей из-за того, что совершил?
Кеннет говорил не с возмущением или упреком, а по-прежнему спокойно и деловито.
— Что ты такое плетешь? — прошипел Эрик, в голове у которого мысли закружились в бешеном ритме. Слабое воспоминание, смутный образ, забытое лицо… Что-то пробудилось в сознании. Что-то, зарытое так глубоко, что оно никогда не должно было снова всплыть на поверхность.
Он сжал в руке телефон. Неужели?..
Кеннет молчал, и Эрик уже мог не говорить, что он все понял. Его молчание говорило само за себя. Не прощаясь, он нажал на кнопку, отключая Кеннета, отключая правду, которую его заставили вспомнить.
Затем Эрик открыл электронную почту и начал поспешно делать то, что необходимо было сделать. Он понимал, что нужно торопиться.
* * *
Увидев машину Эрики возле дома сестры Санны, он испытал чувство смутной тревоги. У Эрики есть манера влезать в дела, не имеющие к ней никакого отношения, и хотя он сам не раз восхищался женой за ее любознательность и способность добиваться результатов, ему не нравилось, когда она занималась полицейской работой. Ему так хотелось оградить Эрику, Майю и двух неродившихся малышей от всего зла мира! Но в отношении его жены это была почти невозможная задача. Уже не раз она оказывалась в центре событий, и теперь он понял, что она опять без его ведома вовсю ведет параллельное расследование.
— А это случайно не машина Эрики? — спросил Йоста, когда они заехали во двор и припарковались позади бежевого «Вольво».
— Да, она, — лаконично ответил Патрик. Йоста не стал больше ничего спрашивать, лишь приподнял одну бровь.
Звонить в дверь не пришлось. Сестра Санны уже открыла ее и теперь ждала их на крыльце со встревоженным выражением лица.
— Что-нибудь случилось? — спросила она, и от напряжения вокруг ее рта появились морщины.
— Нам нужно поговорить с Санной, — сказал Патрик, не отвечая на вопрос. Ему очень хотелось бы и в этот раз взять с собой Паулу, но ее не было на месте, когда он звонил, а ждать с этим известием ему не хотелось.
Морщины вокруг рта у сестры еще углубились, но она молча шагнула в сторону, впуская их в дом.
— Она на веранде, — сказала сестра, показывая пальцем в глубь дома.
— Спасибо, — ответил Патрик и посмотрел на нее. — Вы можете присмотреть за детьми, чтоб они нам не мешали?
Она сглотнула.
— Хорошо, я позабочусь о них.
Они нашли веранду, и Санна с Эрикой удивленно подняли глаза, услышав их шаги. Вид у жены был виноватый, и Патрик жестом показал ей, что они объяснятся позже. Затем он сел рядом с Санной.
— К сожалению, у меня для тебя очень плохие новости, — произнес он, стараясь говорить как можно спокойнее. — Сегодня утром Кристиана нашли мертвым.
Она ахнула, глаза ее заполнились слезами.
— Нам пока мало что известно, но мы делаем все от нас зависящее, чтобы выяснить, что же произошло.
— Как?.. — пробормотала Санна, дрожа всем телом.
Патрик замялся, не находя подходящих слов.
— Его нашли повешенным. На вышке для прыжков в воду на Бадхольмене.
— Повешенным?!
Она задышала шумно и быстро, и Патрик положил руку ей на плечо.
— Это все, что нам пока известно.
Она посмотрела на него блестящими от слез глазами. Патрик повернулся к Эрике и проговорил тихо:
— Ты не могла бы сменить ее сестру? Попроси ее прийти сюда, а сама побудь с детьми.
Эрика тут же поднялась. Бросив взгляд на Санну, она вышла с веранды, и вскоре раздались ее шаги на лестнице. Когда они услышали, что кто-то спускается, Йоста вышел, чтобы встретить сестру Санны. Патрик мысленно поблагодарил Йосту, который позаботился о том, чтобы рассказать о случившемся в другой комнате, избавив Санну от необходимости выслушивать эту новость два раза.
