Как-то неожиданно получилось, что Ирина сама изъявила желание показать мне свои картины и мастерскую. У меня и в мыслях не было, что ей импонировало внимание человека, который распоряжался выставочным салоном. Я искренне полагал, что приятен ей как духовно близкий человек.
Мы приехали к старому двухэтажному деревянному дому с каменным фасадом. Ира открыла кодовый замок и повела меня по скрипучей деревянной лестнице на второй этаж. Я ожидал увидеть ободранные двери со следами клеенки, утеплителя, помойные ведра и что-то в этом роде. Не знаю, откуда взялись такие ассоциации. Наверное, виною мой природный пессимизм, опасение во всем видеть и предполагать худшее.
Однако и лестница, и площадки перед квартирами оказались чистенькими, никакого запаха кошек и мышей. И дверь, к которой подошла Ира, оказалась приличной, вполне современной железной. А за ней квартирка, состоящая из трех комнаток и кухоньки. Наверное, в каждой и была отдельная студия, оборудованная и обставленная так, как хотелось мастеру.
Первая же комната оказалась владением Ирины. Абсолютно пустая, если не считать застеленного пледом старинного дивана с высокой спинкой и полкой на ней. В центре – станок, небольшой стеллаж у окна с красками, кистями, ветошью, еще с чем-то. А вдоль стен – рамы, заготовки, эскизы.
И Ирина принялась возбужденно демонстрировать мне свои творения. Это не интересно, это не получилось, это не закончено, а вот это… Вот! Смотрите! И я смотрел. Нельзя сказать, что я был чем-то поражен или восхищен. Ничего меня особенно не потрясло. Или я уже не тот, что был раньше, зачерствел… Или я в самом деле ничего в живописи не понимал… Но больше всего мне нравилось смотреть на Ирину, как блестят ее глаза, с каким жаром она рассказывает, демонстрирует, как она смотрит на собственные картины, особенно на те, которые, по ее мнению, особенно удались.
– А это? – в который уже раз пытался я посмотреть работу, которую Ирина игнорировала.
– Не стоит, – морщилась Ирина, – позже. Сейчас у меня слишком хорошее настроение, чтобы смотреть те. Это… это написано, когда я была в переживаниях после аварии, когда мне было плохо, когда испытывала отчаяние.
И опять ее глаза готовы были налиться слезами. Она опять так стиснула руки перед собой, что мне захотелось пожалеть девушку. Ведь я ей уже помог, значит, могу утешить, помочь. И я, приговаривая успокаивающие слова, приобнял ее за плечи, взял за руку. Она благодарно посмотрела на меня. И получилось так, что ее глаза оказались близко-близко перед моим лицом. Я смог, наконец, пристально их разглядеть. Каждую жилку, каждую складочку века, каждую волосинку бровей. У нее была очень нежная гладкая кожа и красиво очерченные губы. И казались они такими мягкими, теплыми.
Не знаю, что на меня нашло. Я никогда не был бабником, а тут… Я вдруг провел пальцем по ее щеке, потом еще и еще раз. По щеке, к височку, где закручивался завиток волос. Потом очень нежно ладонью.
– Как здорово, – прошептала Ирина. – Так приятно.
И я потерял голову. Мои пальцы смело коснулись ее губ, провели вокруг, ощутили их мягкость, нежность, теплоту. И они чуть приоткрылись, показалась белоснежная эмаль зубов. Я приблизил свое лицо и коснулся ее губ своими губами. Они несмело шевельнулись мне в ответ. А я стал жадно и пылко целовать ее, зарываясь своим ртом в ее рот, покрывал поцелуями ее лицо, шею и снова возвращался к губам.
– Я вам так благодарна за помощь, – шептала Ирина, не сопротивляясь, а только придерживая меня руками за локти. – Я была в таком отчаянии, мне было трудно работать.
– Да ерунда все это! – судорожно выдохнул я ей в лицо, потому что мне не хватало дыхания. – Я мог помочь, а значит, должен был. Ты такая… такая…
– А тут такая встреча, – шептала Ирина куда-то мне в затылок, потому что мое лицо зарывалось в ее шею, губы мои уже шарили между верхними расстегнутыми пуговичками ее блузки, а руки, до этого страстно и нежно тискавшие спину девушки, уже были в опасной близости от ее груди.
– Я так рад, что это произошло, – шептал я, уже ничего не соображая, – я так ждал этого…
И все! Больше я себя уже не контролировал. Левая рука под поясницей Ирины напряглась и прижала ее тело ко мне со всей страстью, на которую я был способен. Правая рука решилась и жадно обхватила одну ее грудь. Та была удивительно мягкая и упругая одновременно, я так отчетливо ощущал ее набухший сосок. Путаясь лицом в отворотах блузки, я хватал ее грудь губами прямо через тонкую ткань. Я так прижимался к ней телом, я так втискивал ее в себя… Она не могла не чувствовать, как я возбужден, как…
Дрожащими руками я все же расстегнул блузку и обезумел от вида кружевного белого лифчика и кожи грудей, которая виднелась там. Схватив ладонями ее тело, я мял его, дурея от желания. Лифчик каким-то образом оказался под ее подбородком, а я уже рылся лицом в ее грудях, целовал их, ласкал губами соски, тискал руками и стонал. Безумие… безумие! Рукам было уже мало того, чем они обладали; они потянулись ниже, туда, где находилось то, что я помнил, – плотные пухлые ноги, круглые колени, бедра, так аппетитно обтянутые юбкой…
…А потом мы лежали молча и смотрели в потолок. Я делал вид, что обнимаю Ирину, а она стыдливо прикрывала свое обнаженное тело краем пледа. Я не понимал, почему так произошло. Ирина не сопротивлялась, но и не горела желанием. Она только на первых порах в ответ на мои безумные поцелуи чуть шевельнула своими губами – и все. Но почему? Она что, просто уступила моим притязаниям? Почему не оттолкнула, почему не сказала, что не хочет этого? Не хотела, но отдалась? Но ведь я ей так помог, я ради нее совершил такое, что… Как же так можно ко мне относиться? Я понимаю, что она не знала, как я ее обезопасил, как я ей помог, но ведь что помог – понимала…
А потом мне стало так обидно и противно!.. Я понял, что вся симпатия Ирины ко мне, вся ее уступчивость через силу имеет вполне тривиальное объяснение. Ей нужны отношения со мной, ей нужно выставляться в моем салоне на льготных условиях! Вот из-за чего я здесь, вот из-за чего мы сейчас лежим на этом диване. Как это низко с ее стороны…
Я резко поднялся и стал натягивать брюки. Ирина медленно села, поправила плед и стала молча смотреть на меня. Я это чувствовал. И вдруг я услышал ее голос.
– У тебя странные глаза. Я это заметила еще тогда, когда ты подошел ко мне на месте аварии.
Я замер, не успев застегнуть ширинку.
– Мне жалко тебя, – продолжала Ирина. – Мне кажется, что у тебя случилась очень большая беда в прошлом. Или сейчас?
Обида постепенно ушла. Я вздохнул и продолжил одеваться. Не оборачиваясь, поднялся, поднял с пола галстук, стянул со стула пиджак.
– Ты приходи, – не столько разрешила, сколько попросила Ира. – Будет плохо, приходи. Когда хочешь. Ты же женат, да?
Зря она про жену напомнила. Я совсем было уже собрался обернуться и поцеловать девушку. Но тут на меня снова накатило чувство неприязни, чувство вины и обиды. Как она меня подловила в свои сети, как воспользовалась моим состоянием…
