– Временный, я тут транзитом.
Их кораблик «4555Альфа спектр зеленый» обогнала группа из шести истребителей – выстроившись клином, они прошли к находящейся неподалеку космической станции, из которой выходил луч силового транспортного лифта на планету.
– Арпид, какой порт вашего назначения в этой системе?
– Мегас, самый крупный мегаполис на планете, высадите меня там, пожалуйста.
– Как скажете, Мегас так Мегас. Ракушка, интеллект, можно я сам?
– Конечно, Сова.
Сова одел навигационный шлем и направил корабль к планетарной станции, отправив запрос интеллекту.
– 4555Альфа спектр зеленый, прошу разрешения на стыковку для прохождения таможенного оформления и входа на планету.
– Идет проверка, ожидайте.
На визоре Совы отразился голубой вращающийся шар, обозначающий обмен данными между интеллектом станции и кораблем.
– Это поразительно, вы столько повидали. У вас указан путь отправления, оттуда всего два прыжка, видимо, произошел сбой систем. Долгое путешествие, верно?
– Пожалуй.
– В любом случае, рады приветствовать вас, проследуйте в док 17. К сожалению, мы вынуждены подвергнуть вас карантину, вы собираетесь высадиться в мегаполисе, где проживают более ста миллионов существ, мы не можем вас так просто выпустить, есть процедура.
– Да, мы понимаем, правила есть правила. Какой срок изоляции?
– Три дня, в док 17 уже направлены медицинские межвидовые роботы. Сколько среди вас живых существ?
– Двое, я и арктурианец.
– Принято.
Сова повернул корабль и пустил его в направлении красной стрелки вектора, указывающего направление в нужный ангар.
– Арпид, у вас есть нужные связи на этой планете?
– Да, есть кое-какие знакомства, думаю, их вполне достаточно для того, чтобы нас пропустили. Однако карантин – нужная мера, интеллект станции прав.
– Не буду спорить.
Корабль влетел в ангар и Сова, передав управление станционному компьютеру, расслабился.
– Теперь нам остается только ждать.
Над кораблем появился раструб большой трубы, из которой вылилась зеленая жидкость. Распластавшись ровным слоем, она взяла корабль в кокон.
– Наверное, какая-то дезинфицирующая субстанция. Впервые вижу, чтобы чистили даже внешний корпус.
– Вполне возможно, Ракушка, Интеллект, ваши мнения?
– Судя по данным компьютера, это на самом деле дезинфицирующая обработка. Интересно, как они будут чистить внутри корабля.
Из открывшегося люка появились многорукие роботы белого цвета с красными опознавательными знаками.
– А вот так, – сказал Сова, указывая на группу роботов, – вот она, команда зачистки.
– Не зачистки, а очистки, – поправил Сову Арпид, – их необходимо впустить.
– Интересно как, ведь мы в коконе и открыв шлюз, мы впустим эту зеленую гадость.
– Я думаю, что они сами предложат нам способ.
Тем временем подлетевшие к кораблю роботы выстроились напротив шлюза. Стоящий первым робот включил какое-то устройство, расположенное на груди, и в коммуникаторе послышался металлический голос.
– Это медицинская группа. Прошу разрешения войти на борт.
– Разрешаю.
Сова, подчинившись приказу, ткнул по кнопке открытия люка. Роботы, молниеносно открывшие силовые поля, сдержали зеленую массу и один за другим влетели внутрь.
– Надо бы встретить дорогих гостей. Сова поднялся из кресла и вместе с Арпидом направился к шлюзовой камере.
Дверь внутреннего шлюза открылась и три грациозных белых робота, чуть пригнувшись, вошли внутрь.
– Вы мнекопитающееся? – робот прикоснулся к Сове своей рукой, которая на ощупь оказалась мягкой и теплой.
– Да, совершенно верно.
– Вы двуполые. К какому гендеру вы относитесь?
– К мужскому, если вас это интересует.
– Да, это нас интересует.
В это время стоящий неподалеку робот щупал и допрашивал Арпида, а третий робот ходил по помещениям и, видимо, искал контрабанду. Сова посмотрел на робота, который ему что-то говорил.
– Простите, я отвлекся.
– Я спрашивал, чем вы питаетесь?
Сова отвел робота в свою маленькую кухню.
– Вот, последние несколько недель ем консервы.
– О, это очень плохо. Огонек на голове робота моргнул красным.
– К сожалению, у меня не было возможности есть что-то другое, собственно, выбирал между голодной смертью и плохим питанием.
– Сочувствую, – робот быстрым движением приложил что-то к шее Совы, тот потерял сознание.
//-- * * * --//
Сознание возвращалось постепенно. Странно, но головной боли совсем не чувствовалось. Сова открыл глаза и тут же закрыл. Прямо над ним, склонившись, стоял белый робот.
– Он очнулся.
– Отлично.
– Сова, открывай глаза, это я, Ракушка.
Сова приоткрыл один глаз, готовясь его сразу закрыть, если что-то пойдет не так. Перед ним маячила голова робота. Робот повернулся, Сова увидел прикрепившуюся щупальцами к корпусу ракушку. Сова сел и, массируя затылок, огляделся вокруг.
– А где остальные?
– Там они, у дверей лежат аккуратно.
– Что произошло.
– Он тебя усыпил и хотел вынести из корабля, а другой ударил Арпида. Хорошо, что я вовремя спохватилась и мы с Геакрном перехватили инициативу. Видел бы ты, как он сложил этих двух, они даже не успели понять, что происходит. Однако их скоро хватятся, надо что-то предпринимать.
– Что предпринимать?
– Ты что, так сильно ударился? Нам надо отправиться в Мегас.
– А почему он меня усыпил?
– Судя по обрывочным данным в его мозгу, он следовал стандартной инструкции, применяемой при подозрительном поведении проверяемого объекта.
– Что же его смутило?
– Консервы, как ни странно.
Сова встал и подошел к лежащим роботам. У одного из них в голове зияла большая дыра.
– Так просто нам их не залатать.
– Этого и не нужно.
– Как это не нужно, нас же схватят.
– Нет, не схватят, Сова. Нам придется проститься.
– Что? Почему? О чем ты говоришь?
– Мне надо уходить. Меня зовет мой народ.
– Куда ты пойдешь в таком виде?
– Сейчас я выйду из корабля, отрапортую о том, что все в порядке, пройду к семидесятому доку, там стоит космический исследовательский корабль-робот, подключусь к его системам и через врата отправлюсь к нужной системе. Не надо, Сова, не уговаривай. Все уже давно решено за нас. Так надо.
