Вдруг позади Слепня я различил какое-то движение, и прежде, чем он успел нажать на курок, огромный волк мертвой хваткой вцепился в его руку, круша зубами кости запястья. Нет, это не волк. Наша тихая и мирная Альфа с плотоядным урчанием повалила Слепня на землю и, оставив в покое искалеченную руку, сомкнула железные челюсти на его горле. Когда конвульсивные подергивания тела прекратились, Альфа радостно бросилась в мою сторону с явным намереньем вылизать меня с ног до головы. Я едва успел увернуться, иначе, потеряв равновесие, полетел бы в склеп, из которого уже выбиралась заплаканная Ольга. Но несмотря не размазанные по щекам слезы, она не забыла прихватить перезаряженное ружье.
Только теперь, когда опасность миновала, я удосужился обратить внимание на свою раненную ногу. Рана оказалась очень серьезной, меч до кости разрубил бедро, и из него широкой темной лентой вытекала кровавая река. Если не остановить кровотечение, то минут через двадцать можно будет копать мне могилу.
Проследив за моим взглядом, Ольга вскрикнула, и, сорвав с себя верхнюю часть купальника, попыталась перетянуть ею мою ногу пониже раны. В неверном свете костров я увидел, что темно-красная, почти черная река значительная обмелела, и, успокоившись, попросил:
– Ольга посмотри, все ли они готовы, и, на всякий случай, забери их оружие.
Ольга без лишних слов пошла в направлении лежащих тел: неподвижных и подергивающихся, молчаливых и стонущих. Вскоре она вернулась и сложила возле меня пять карабинов.
– Двое еще живы, но это ненадолго. Все-таки картечь…
Я молча кивнул. Сил ее осталось даже на разговоры. Я вычерпал себя до дна, и держался исключительно благодаря упрямству. Иногда оно бывает полезно.
Ольга опустилась рядом со мной на колени. Я смотрел на нее с ног до головы перемазанную землей, исцарапанную, и не видел ничего кроме соблазнительных форм, которые для настоящего мужчины куда привлекательней, чем субтильные фигуры топ-моделей. Желание пришло неожиданно, явно издеваясь надо мной. Что же это твориться, если экстремальные ситуации так на меня действуют? Еще немного и для возбуждения мне каждый раз будет необходим впрыск адреналина. На что тогда станет похожа наша супружеская жизнь? Сначала мы будем друг в друга из винтовок палить, а потом милости прошу в спальню? Не пойдет!
И чтобы отвлечься от скользкой темы я накинулся (словесно) на Ольгу.
– Кой черт тебя сюда принес? Захотела нашего сына круглым сиротой оставить? То, что мы остались в живых – это даже не случай, это какой-то сбой в головном компьютере господа бога! Сложись обстоятельства чуть-чуть иначе, ты бы просто разделила нашу участь, если не хуже. Ты хоть понимала, на что шла?!
Я грубил, хотя понимал, что вместо упреков должен был в течение всей жизни ставить ей свечки в каждой попадающейся на глаза церкви. Понимал, но поделать ничего не мог, потому что сейчас говорил не я, а страх, от которого обрывались вниз все внутренности, стоило только представить, что случилось бы, попадись она в руки Могильщика живой.
– Отвечай, понимала!? – бесился я, словно все напряжение сегодняшнего сумасшедшего дня выплескивалось сейчас наружу…
Ольга молчала, автоматически поглаживая Альфу. Я ждал, что она вот-вот взорвется, заревет в три ручья, и уже готов был, покаянно бия себя в грудь, просить прощенья за вылетевшие слова, которые, как известно, не поймаешь. Но…
– Понимала, – на удивление спокойным голосом ответила Ольга, – как понимала и то, что если хотя бы не попытаюсь что-нибудь сделать, то вся дальнейшая моя жизнь превратиться в такую пытку, по сравнению с которой все, что мог придумать этот садист, – мелкие неприятности.
Все-таки мы – два сапога – пара. Видимо упрямство и противоречие здравому смыслу наша отличительная семейная черта. Я потерянно молчал, не зная благодарить бога за такую жену или проклинать его. Молчала и Ольга.
– Прости меня, – я нежно обнял ее, и мир перестал для нас существовать. Или вернее во всем мире остались только мы вдвоем – Адам и Ева в холодном северном Эдеме. Сходство усиливало почти полное отсутствие одежды: на Ольге остались только купальные плавки, на мне короткие обрезанные шорты. Ну, точно, – Адам и Ева, – такие же любящие и упертые, изгнанные из рая вовсе не за то, что ослушались Творца, а за то, что возлюбили друг друга больше, чем Бога. Должно быть, ему просто стало завидно.
– Расскажи, хоть, как все это у тебя получилось? – нарушил я наше затянувшееся молчание.
– Переплыла озеро, пошла в обход. Альфу привязала лозняком к дереву, чтобы не мешала, и пошла. Подползала к горе, как индеец – за каждой травинкой хоронилась. Потом услышала, что именно Могильщик собирается с вами сделать… Подумала, подумала и решила, что самое удобное место для засады – это сам склеп. Они к тому времени его опустошили, значит, вряд ли полезут. Совершенно случайно увидела, куда сложили наши ружья, и в сумерках пробралась в эту палатку. Они даже охрану не поставили. Потом так же ползком на курган и в яму.
– Это мне все понятно. Скажем сразу, тебе очень повезло, но… Только объясни: как ты узнала, что Могильщик не станет меня убивать просто так, а предложит поединок? Он ведь и сам до последнего момента, по-моему, не был в этом уверен.
– Я… – Ольга залилась краской, которая была видна даже в скудном свете умирающих костров, – я не знала. Я выстрелила, когда он замахнулся, но произошла осечка… А второй курок я уже не успела спустить…
Так вот что за странный звук я услышал, в ожидании удара, – щелчок бойка искаженный эхом… Опять счастливый случай! Выстрели тогда Ольга, и мы с ней сейчас не разговаривали бы.
– Я все время, по возможности, выглядывала, боялась пропустить, когда поведут первую жертву, и все равно чуть тебя не прозевала… Вот только что выглянула – этот Могильщик писал на тебе что-то, а потом уже слышу, как ты орешь "По полю тан…, – в этот момент ее взгляд упал на художественно-прикладное творчества Вещего Олега, украшающее мою грудь, и она осеклась, сообразив, какой "кистью" оно наносилось.
– Слава богу! – голос плохо слушался ее, а пальцы осторожно прикоснулись к руне Ас, начинающей послание.
– В каком это смысле? – обиделся я.
– В таком. Слава богу, я не поняла, что на самом деле он с тобой делает. Ты стоял так спокойно…Иначе я бы не выдержала и…
– И ничего хорошего из этого бы не вышло. Действительно, слава богу. А Альфа?
– Что, Альфа?
– Как она тут оказалась? И так во время?
– Не знаю. Перегрызла привязь, наверное. По следу нашла…
Не много ли счастливых случайностей за один день? Или это, напротив, звенья одной цепи, скованной неизвестно кем и не известно для чего? Нет, как раз для чего – известно. Для того чтобы перебить банду. Значит… Не может быть! Так это нашими руками проклятье Шум-горы воплотилось в жизнь? Вон они грабители могил – лежат не шевелятся. А мы все живы, и относительно здоровы. Больше всех досталось мне и Витьке. Кстати, не пора ли известить его о нашем триумфе? Извелись уже все, поди. И спросить не могут, им, наверное, скотчем рты залепили, что бы не мешали поединку. Ай-ай-ай! Как же я про них забыл, эгоист хренов?!
