Открылась дверь, и на улицу выпорхнула Ри, одетая в элегантное темно-зеленое платье, а за ней показался Керрин.
– Идем? – лениво поинтересовался оборотень, предлагая подруге руку.
– Да, пожалуй, – задумчиво кивнул темный, и компания не спеша проследовала вдоль по улице.
Дворецкий тоскливо вздохнул и отправился руководить тем дурдомом, в который обязательно превратится жилище эльфа в ближайшее время.
Меж тем друзья неторопливо прогулялись по улицам и свернули в тупик между домами.
– Готовы? – прошептал Флэсс и достал шарик телепорта, сделанный им накануне со специальной привязкой в оружейную.
– Конечно, – хмыкнул Керрин и, сжав ладонь Ри, другой рукой ухватился за плечо друга.
Эльф раздавил кругляш, и они очутились в нужном месте.
Торопливо пройдя между стоек с разнообразным оружием, Флэсс остановился рядом с высоким металлическим сейфом и, немного повозившись, открыл дверцу.
– Идите сюда, – позвал темный друзей, выгружая из сейфа вещи.
– Шпильки мои не забудь, – напомнила Ри.
– Могла бы и не идти с нами, – пробурчал Флэсс и почти по пояс влез в сейф.
– Не могла, – отрезала девушка, быстро скинув платье. – Керрин, отвернись, ты меня смущаешь.
– Да что я там не видел… – начал было оборотень, но, заметив, как сузились глаза подруги, быстро пошел на попятную. – Все-все, уже отвернулся.
Друзья быстро переоделись в черные комбинезоны. Ри, закрутив волосы в узел на затылке, заколола их несколькими шпильками и взяла предложенный Флэссом широкий кинжал. Сам темный экипировался только Клинком Тьмы, а оборотень вообще не стал брать с собой оружия, мотивируя это тем, что перекинуться и перегрызть горло будет намного быстрее.
– Кстати, а как мы внутрь попадем? – спросила Дериона, когда они пошли к выходу из оружейной. – Флэсс, ты знал про эту потайную комнату?
– Нет, не знал, – хмыкнул эльф. – По той простой причине, что ее здесь просто не было. Скорее всего, Раильен это свое убежище сам создал при помощи магии. А дверь открыть поможет Клинок Тьмы.
Они как раз дошли до нужной стены, и Флэсс, молча вытащив меч из ножен, приставил его острием к стенке. Клинок начал темнеть, пока не стал совсем матовым, потом что-то тихо звякнуло, и кусок стены бесшумно исчез. Друзья молча вошли в помещение. Эльф опять приложил оружие к стене, и проема не стало.
– Темно, – с неудовольствием отметила Ри.
– Сейчас исправим, – пробормотал Флэсс и достал из сумки завернутый в ткань шар. Когда темный его размотал, комната озарилась ровным голубым светом.
– Ничего себе он тут устроился, – присвистнул Керрин, осматриваясь.
– Наденьте перчатки, хоть какая-то защита от магии, – глухо скомандовал Флэсс. – Ищем все необычное. Больше всего нас интересуют шарики телепорта и оружие.
Друзья молча рассредоточились по помещению и принялись за поиски. Они скрупулезно пересматривали каждый клочок комнаты, так как понимали, что от этого может зависеть весь исход дела.
– Кажется, нашла, – подала голос Ри, открывая какую-то шкатулку. – Флэсс, глянь, это же шарики телепорта, да?
– Они самые. – Темный мельком глянул на найденное и довольно улыбнулся.
Через некоторое время находки пополнились дюжиной перстней с разными камнями, которые Флэсс благоразумно не стал доставать из коробки. Потом был найден странный медальон в виде розы на стебле, а за ним Керрин совершенно случайно обнаружил прикрепленный под столешницей обруч из тусклого метала.
– Вроде бы все, – проговорил наконец темный и закрыл неприметную сумку с находками. – В стенах тайников нет, все остальное в комнате мы прочесали вдоль и поперек. Отнесем безделушки и шкатулку с шариками в сейф оружейной, и можно делать засаду.
– Ты, кстати, еды нам захватил? – спросила Ри, укутывая светящийся шар обратно в ткань.
– Тихо! – зашипел вдруг Керрин. – Кажется, кто-то идет!
Друзья заметались по темной комнате. Наконец Флэсс остановился рядом с тем местом, где должен быть проем, и обнажил Клинок Тьмы. Керрин встал с другой стороны, решительно затолкав за спину Ри.
Стена исчезла, и в светлом проеме появился Марек. Он вошел в комнату, сделал небрежный жест, и стена закрылась. В темноте послышался щелчок пальцами, но ничего не произошло. Потом еще один.
– Ничего не понимаю, – пробормотал мужчина и в этот момент ощутил сталь у своего горла.
– Ри, свет! – скомандовал Флэсс, и девушка торопливо размотала шар.
Раильен, который был уже в своем настоящем облике, покосился на меч у своей шеи, потом перевел взгляд на скалящегося оборотня, из-за спины которого выглядывала девушка.
– Вычислили-таки, – как-то слишком радостно протянул маг.
– Вычислили, – кивнул темный и прижал лезвие клинка плотнее к шее отступника. – Сейчас я вызову сюда своего обожаемого дядю, и он заберет тебя. Пообщаться. О вечном.
– А если я вас сейчас магией шандарахну? – невинно поинтересовался Раильен, ни капельки не испугавшись.
– Ты клятвой связан, – пренебрежительно фыркнул Флэсс.
– И это просчитали, – вздохнул маг, а потом прищурился. – Может, договоримся?
– После того, что из-за тебя наша Ри пережила? – хмыкнул Керрин. – Вряд ли.
– Жаль, – печально покачал головой Раильен. – С вами было весело играть…
Маг вдруг быстро вытащил из рукава тонкий нож, полоснул себя по руке, выдохнул несколько слов и оскалился:
– Счастливо оставаться!
Прежде чем друзья успели как-то среагировать, в комнате возник серебристый овал, и Раильен нырнул прямо в него.
– Упустили, – мрачно констатировал Флэсс, опуская оружие. – Кто ж знал, что этот гад еще и магию крови практикует? На нее сила Клинка Тьмы не распространяется.
Меж тем овал засверкал сильнее, и из него с громкими ругательствами вывалился странный мужчина. Он был одет в плотные светло-голубые подранные штаны и мягкую серую рубаху без рукавов и шнуровок, на которой была нарисована желтая круглая улыбающаяся рожица. Прическа пришельца тоже вызывала некоторый шок – неравномерно стриженые пряди черного и белого цвета стояли дыбом.
– Какого черта! – рявкнул он, поднимаясь на ноги, и зло сощурил желтые глаза с вертикальным зрачком. – Сейчас я этому умнику…
Пришелец странно выкрутил пальцы и, что-то гортанно выкрикнув, направил руки в стремительно уменьшающийся овал.
– Вот так-то лучше, – удовлетворенно кивнул он и, сложив руки на груди, поинтересовался: – Ну и куда меня занесло?
– Простите, а вы кто? – осторожно спросил Керрин.
Незнакомец резко повернулся и впился в оборотня взглядом.
