– Что говорят в гильдии о моем исчезновении, Лэй? – как можно более небрежно поинтересовалась она и присела в кресло напротив.
– Пересказывают друг другу истории, одну другой романтичнее, – усмехнулся мужчина и закинул ноги на подлокотник. – Ну и пошлее, куда ж без этого. – Выражение его лица стало притворно-возвышенным, вор прижал руку к груди и пафосно провыл: – Прекрасная дева ночью пробралась в особняк страшного монстра! А тот вместо того, чтобы девой пообедать… кхм… опустим подробности. – Лэй склонил голову и посмотрел на Ри задумчивым взглядом. – В общем, все сходятся на том, что у вас любовь невозможная. А еще – что в гильдию ты не вернешься.
Девушка хмыкнула, но от комментариев воздержалась. Она ожидала чего-то такого. Впрочем, в делах гильдии ей было интересно не это…
– А что Крев? – Она уже давно склонялась к мысли, что главе сильно приплатили, чтобы впутать ее в это задание.
– Золотишко считает, как обычно, – презрительно фыркнул мужчина. – До тебя ему точно дела нет.
Воровка поняла, что больше не сможет ничего выяснить, не расшевелив неуемное любопытство согильдейца. Потому перешла к тому вопросу, ради которого, собственно, и вызвала сюда Лэя.
– Мне нужна твоя помощь, – медленно проговорила Ри. – Сведения по одному дому и его владельцу. Сможешь?
– Не вопрос, – сразу стал серьезным ее собеседник. – Чем расплачиваться будешь?
– Золотом, – отозвалась девушка и подалась вперед. – А если ты еще выяснишь, где в доме находится вырезанный из камня махаон, то оплата будет двойной.
– Сделаю. Когда это я тебя подводил? – Лэй выудил из внутреннего кармана камзола небольшой блокнот и магическое перо и кивнул: – Слушаю.
Дериона быстро обрисовала перед коллегой задачу.
– Ну и цель у тебя, малышка, – покачал головой мужчина. – Впрочем, мы и не такие орешки раскалывали. Через два дня вернусь со всеми доступными сведениями. Готовь деньги.
На этом Лэй распрощался с девушкой.
Так что вечером, когда темный вернулся домой, Ри было чем его порадовать. Флэсс просиял и даже расщедрился на комплимент: сказал, что она умница и ему с ней несказанно повезло. Воровка даже покраснела от удовольствия. Все-таки приятные слова от эльфа она слышала не часто.
Лэй появился не через два, а через три дня. Недовольный, даже злой и какой-то всклоченный. У Дерионы сложилось впечатление, что мужчина плохо спал все это время.
На этот раз темный захотел присутствовать при разговоре, потому беседа проходила в кабинете.
– Говорю сразу, – вор не стал садиться, только уперся кулаками в столешницу, – маркиз не дурак и знает, что его могут попытаться ограбить. Он усилил охрану и с подозрением относится к любым расспросам. Так что я требую надбавку за то, что рисковал жизнью.
Мужчина неосознанно потер висок, на котором под челкой виднелась заштопанная рана.
– Конечно, мы по заслугам оценим вашу работу, – доброжелательно улыбнулся Флэсс.
– Чудно. – Лэй выудил из-за пазухи и бросил на стол пухлую папку. – Все, как заказывали. Схема особняка, ловушки, расположение охраны, маршруты. Магических ловушек нет, маркиз бездарен в этом плане и магам не доверяет. Зато механических – на каждом углу. Бабочка хранится в специальной комнате в подвале, где, собственно, и находится вся коллекция.
Эльф кивнул и поставил на стол три туго набитых мешочка. Вор покачал головой, но взял только два.
– Лишнее мне ни к чему, – пояснил он и спрятал заработанное. – Я, может, и вор, но с принципами.
Лэй поправил камзол и повернулся к Ри.
– Кстати, малышка. – Мужчина усмехнулся и сдул с глаз прядь. – Я ухожу из гильдии, так что можешь там меня больше не искать. Крев делает из нее что-то совсем непотребное, и у меня нет желания мараться, участвуя в мерзких делишках. Не знаю еще, где осяду, но обязательно тебе напишу. Хорошо?
– Хорошо, – улыбнулась ему девушка. – Буду ждать от тебя весточки.
Вор порывисто обнял ее, затем церемонно попрощался с темным и ушел.
Дериона молча сгребла со стола папку и принялась изучать ее содержимое. Флэсс устроился у нее за спиной.
– И как? – не выдержал он через некоторое время.
– Пока плохо, – пробормотала воровка и закусила губу. – Очень плохо. Этот маркиз – демонов перестраховщик. Он такого накрутил вокруг особняка и такие ловушки устроил внутри, что я, честно говоря, не знаю, с какого боку браться за это дело.
– Значит, не получится? – помрачнел эльф.
– Этого я не говорила, – краешком губ улыбнулась Ри. – Просто надо хорошо подумать, как мне проникнуть в дом.
– Не тебе, а нам, – вдруг заявил темный и сложил руки на груди.
Девушка поперхнулась и возмущенно уставилась на несносного мужчину. Он что, собрался с ней идти? Но это невозможно! Как бы ни был хорош темный эльф, он совершенно не разбирается в тонкостях воровской профессии. Она в мягкой форме попыталась донести это до мужчины, но Флэсс оказался очень упрям и стоял на своем. Он упирал на то, что сильнее, быстрее и выносливее человека. К тому же в случае чего способен прикрыть Дерионе спину.
Воровка повздыхала, но вынуждена была согласиться. В конце концов, доводы темного звучали вполне резонно.
А потом они составляли план. И во время этого Флэсс умудрился разозлить сдержанную Ри. У него было свое мнение по каждому пункту, он ожесточенно спорил и отметал все аргументы воровки. Наконец девушка не выдержала, вскочила из кресла и ударила ладонью по столу.
– Значит, так, – злым голосом начала она, – я воровка, следовательно, мне лучше знать. Потому, будь добр, заткнись и дай мне делать свою работу!
В конце фразы Ри уже шипела, сузив глаза.
Темный несколько минут удивленно молчал, а затем открыто улыбнулся.
– Какая ты, оказывается… – покачал он головой. – Все, молчу и внимаю. Что ты там придумала?
Девушка бросила на эльфа недоверчивый взгляд, но послушно принялась излагать план действий.
Когда каждый момент был продуман и утвержден, они решили, что для начала Ри прогуляется у особняка маркиза. И если сочтет, что задумка все-таки относительно безопасна, то следующей же ночью они попробуют украсть бабочку.
Прогулка Дерионы к дому оказалась вполне успешной. Девушка оценила густой сад рядом с особняком и расхлябанных охранников. Широкие окна с такого расстояния тоже особых нареканий не вызвали.
На обратном пути Ри заскочила к старому знакомому, который приторговывал разной полезной мелочовкой. Для воров полезной. Там девушка купила два черных комбинезона с капюшонами. Причем на Флэсса она выбирала по памяти, и очень надеялась, что не ошиблась. Немного подумала и взяла еще набор отмычек вместо выброшенного темным. Прикинула, что оружие у эльфа должно быть, а потому ограничилась двумя метательными ножами.
