– Только сначала зайдем в «Воинский приют», – задумчиво произнесла Димара, когда мы вышли из гостиницы. – В этом заведении собираются, как можно понять, причисляющие себя к воинскому сословию. Мне надо встретиться там кое с кем и отдать это. – Она помахала объемным свертком.
Я безразлично пожала плечами. В конце концов, и это должно быть интересно.
«Воинский приют» располагался недалеко от центра. Он представлял собой массивное каменное здание, обнесенное высоким забором. Внутри же этот трактир – по-другому у меня язык не повернулся бы назвать это заведение – был выдержан именно в том стиле, который я всегда представляла, читая фэнтези. Грубо сколоченные столы и стулья, а в отделке зала преобладало темное дерево. На стенах, оправдывая название, висело разнообразное оружие.
Несмотря на то что день только перевалил за половину, в «Воинском приюте» почти не было свободных мест.
– Вот черт, – в сердцах выругалась Димара, с неудовольствием осматривая зал. – Нет ее еще… Подождем?
– Подождем, – эхом отозвалась я, зачарованно рассматривая тихо перешептывающихся дроу, которые заняли самый дальний столик.
Всегда нравилась эта раса. Такие завораживающе красивые, но при этом неимоверно опасные…
– Вики! – прошипела амазонка и сильно дернула меня за рукав. – Не пялься на них! Заметят – прирежут на месте! Это же риэ-тхешш!
Я испуганно отвела глаза, костеря себя на чем свет стоит. Двойка мне по расам! Нет! Единица! Спутать увязших по уши в матриархате дроу и женоненавистников риэ-тхешш чревато смертельным исходом. И ведь видела же, что их белоснежные волосы заплетены в мелкие косички, но даже мысли в нужную сторону не повернулись! Спасибо Димаре, а то осталась бы от меня только память. Вечная.
Меж тем блондинка уверенно лавировала между столами, направляясь к свободному, который обнаружился недалеко от барной стойки. Моего рукава она так и не отпустила, потому приходилось поспевать следом. Увы, такой ловкостью, как новая подруга, я похвастаться не могла, а потому периодически встречалась бедрами с углами мебели и сдавленно шипела от боли.
– Димара! – мрачно посмотрела на амазонку, плюхнувшись на стул. – Если из-за тебя будут синяки, не знаю, что с тобой сделаю!
– В смысле? – Усевшись напротив, она непонимающе вскинула брови.
– Из-за тебя, – направила на нее палец, – я поздоровалась со всеми столами в этой забегаловке!
– Ну прости. – Чего-чего, а раскаяния в голосе Димары не было ни грамма, она пристально наблюдала за входом.
Подошел официант и положил на стол меню.
– Кого ты хоть ищешь? – открыла папку и пробежалась глазами по строчкам. Понятно: простая мужская еда, по принципу – побольше хорошо прожаренного мяса.
– Да мне должны привезти письмо из дому, а я взамен отдам посылку, – отозвалась блондинка, встрепенулась и перевела на меня взгляд. – Что-то закажем?
– Я бы заказала чаю, – задумчиво проговорила я, водя пальцем по странице меню. – Но сомневаюсь, что тут такое водится.
– Почему? – ухмыльнулась амазонка и быстро выдернула из моих рук книжицу. Потом пролистала и ткнула мне под нос разворот. – Вот! Десять видов, выбирай любой.
– Неожиданно, – хмыкнула и вчиталась в состав. – Пожалуй, я хочу вот этот травяной, «Сердце дракона», – захлопнула меню и положила на стол. – Честно говоря, удивлена. Мне думалось, что у воинской братии безалкогольные напитки не в чести.
– С чего ты взяла? – фыркнула Димара и покачала головой. – Совсем наоборот, многие воины практически не пьют алкоголя, так как он плохо влияет на сознание и координацию. Сама понимаешь, в нашей профессии такое может стать смертельным.
Так, похоже, пора начать использовать голову по прямому назначению и перестать попадать впросак со своими замечаниями.
– А вот и она, – вдруг тихо сказала амазонка и резко поднялась, подхватив сверток. – Вики, подожди, пожалуйста. Я быстро.
– Хорошо.
К столику как раз подошел официант, потому я отвлеклась, чтобы сделать заказ. Потом обвела взглядом зал и увидела, как у окна подруга разговаривает с женщиной. Вот та вполне тянула на гордое звание классической амазонки – высокая, массивная, короткостриженая. Передала Димаре какой-то пакет, забрала протянутый сверток и сразу вышла из трактира.
– Чего скучаешь одна, красотка? – раздался над ухом веселый голос, заставив меня вздрогнуть.
Резко повернувшись, обнаружила рядом с нашим столом троицу плечистых парней.
– Вообще-то я здесь не одна, – ответила спокойным тоном.
– Да ладно тебе ломаться! – подмигнул мне один из них, высокий растрепанный брюнет. – Ты не воин, сидишь одна, значит, пришла сюда найти сильного мужчину. Тебе повезло, милая, ты нашла сразу троих!
Я уже было открыла рот, чтобы поставить нахалов на место, но вернулась Димара.
– Опять вы, – скучающим голосом протянула амазонка и окинула троицу пренебрежительным взглядом. – Видимо, вчера до вас не дошло, что, если девушка знакомиться не хочет, лучше уважить ее желание.
– Ты! – прорычал брюнет и подался вперед.
– Кастер, не кипятись, – насмешливо сощурился короткостриженый пепельный блондин. – Не видишь, амазоночка здесь с подружкой. Кстати, девчата, кто из вас сверху? Не стесняйтесь, тут все свои!
Ой, что сейчас будет!.. Судя по тому, как Димару перекосило, прольется чья-то кровь.
– Шли бы вы отсюда, – тихо проговорила я и наступила подруге на ногу. – Не то я сейчас начну интересоваться, кто из вас троих посредине.
Честно говоря, ожидала скандала, но парни замерли эдакими соляными столбами.
– Смотри, Вики. – Димара успокоилась и склонила голову к плечу. – Кажется, ты прямо в цель попала.
Но тут отмер брюнет. С грязными ругательствами он попытался броситься на меня. Я даже испугаться толком не успела – мелькнул кулак Димары, и парня впечатало прямо в барную стойку. Только сейчас до меня дошла запоздалая умная мысль, что последнюю фразу говорить не стоило. Все-таки их трое, и кто знает, какова их подготовка. Амазонка, конечно, очень опасна, да и мой черный пояс не пустяк, но сэнсэй всегда учил нас адекватно воспринимать противника.
– Вот твари, – выдохнул блондин, посмотрев сначала на Димару, а потом на меня. – Вам это так с рук не сойдет!
– Посмотрим! – довольно оскалилась подруга.
– Прекратите! – Рядом с нашим столиком нарисовался сурового вида мужик, очень напомнивший мне медведя: такой же могучий и косматый. – В моем заведении драться запрещено! Кто зачинщик?
– Простите. – Я попыталась как можно более дружелюбно улыбнуться. – Ребята просто не понимают слова «нет». Мы отказали – так они начали непристойности всякие городить. Вот теперь в драку полезли…
Трактирщик внимательно посмотрел на каждого из парней и коротко рыкнул, указав на дверь:
