– Твоя логика безупречна. – Лис зевнул и заложил под голову руки. – Только ты не учитываешь, что я не завишу от клана. Не желаю зависеть. И вообще. Можете считать, что никакого клана у меня нет вовсе.
Последнее было сказано таким жестким голосом, что я даже поежилась и благоразумно решила эту тему замять. Жаль, подруга моему примеру не последовала.
– Прости, Мэй, не знала, – промямлила Димара, машинально обрывая траву вокруг себя. – Мне очень жаль, что тебя изгнали…
М-да, чуткость нашей блондинки – как у носорога. Который на всех парах несется через джунгли. Дернула ее за руку и сделала страшные глаза, попутно постучав кулаком по лбу. Вот обидится он на нас, как пить дать!
– Меня не изгоняли, – хмыкнул оборотень, кажется, даже не собираясь обижаться. – Я сам ушел. И давайте на этом закончим. А то я тоже могу поинтересоваться… кое-чем. У вас обеих.
Мы синхронно опустили глаза.
– То-то же, – усмехнулся Мэй и поднялся с травы. – Кстати, вы натолкнули меня на дельную мысль. Сейчас сходим на рынок и выберем Вики перстень и меч. Думаю, мне по силам сделать подруге такой подарок.
– Сдурел? – мрачно поинтересовалась я у этого… умника. Предложение более чем заманчивое, но цена для самого оборотня… – Хочешь потом несколько недель в постели провести? Спасибо, как-нибудь перебьюсь.
– Ты так заботишься о моем здравии, сейчас прослезюсь от умиления, – серьезным голосом сообщил мне этот шут. – Не бойся, у меня все продумано. Если не гнать, а делать все потихоньку, вполне могу закончить до первой практики без вреда для себя.
Прикинула – первая практика начинается после экзаменов за первый курс, то есть имеется почти восемь месяцев. Вполне нормальный срок, вряд ли лис сумеет себя загнать.
– Тогда буду очень тебе благодарна, – открыто улыбнулась другу и поднялась.
– Значит, переодеваться, – подмигнул он и демонстративно осмотрел себя – вся одежда была в зеленых пятнах, руки тоже были прилично изгвазданы в травяном соке. – И мне, кажется, еще душ не помешал бы.
– Мне тоже, – буркнула не менее зеленая амазонка.
Неудивительно, что на сам рынок мы попали уже под вечер, когда солнечный свет окрасился янтарным оттенком.
Оборотень сразу же целеустремленно поволок нас в лишь ему известном направлении, ворча под нос – дескать, знает он девушек: дай нам волю – мы перед каждым прилавком по полчаса торчать будем. Димара попробовала было возмутиться, но лис ехидно ухмыльнулся через плечо и, махнув рукой в сторону ближайшей лавки, елейным голосом предложил:
– Спорим?
Я повернулась и увидела, что хитрый Мэй указал прямо на витрину с нижним бельем. Шах и мат, однако. В такого рода лавке амазонка может часами зависать. Судя по недовольному сопению без единого комментария со стороны подруги, она это тоже прекрасно осознавала.
Вот так, на всей скорости, мы и влетели в ювелирную лавку, чуть не сбив замешкавшегося на пороге дородного представительного господина. Тот попробовал было возмутиться, но один взгляд Мэйлиса – и мужчину как ветром сдуло.
– Чего изволите? – невозмутимо, будто в его лавку по сто раз на дню вваливается оборотень с двумя девицами на буксире, поинтересовался лавочник – невысокий худощавый мужчина лет сорока, в круглых очках, лысый, но с аккуратной бородкой клинышком.
– Камень, годный на артефакт. – Лис побарабанил пальцами по прилавку. – И металл… серебро. Камень предпочтительно красный. Если есть гранат – идеально.
Не говоря ни слова, лавочник ушел в подсобку и, немного там погромыхав, вернулся, неся под мышкой две коробки.
– Вам исключительно повезло, – негромко сказал он, выкладывая обе коробки на прилавок. – Вот только сегодня было новое поступление гранатов. В левой пироп, в правой – альмандин. Если интересует, сегодня также привезли немного вулканического серебра.
Амазонка присвистнула, и я ее прекрасно понимала. Вообще в Соединенных мирах серебро водилось нескольких видов, но озвученный был самым редким и дорогим. Алекс рассказывал, что его добывают жрецы одной из высших сил, в чьем храме, собственно, и находится этот самый вулкан. Вернее, вулканчик, так как был он только полметра в высоту. Даже с учетом того, что извергается это чудо примерно раз в месяц, его серебро – настоящий раритет.
– Осилишь стоимость десятка граммов? – повернулся ко мне лис.
Прикинула финансы и нехотя покачала головой. Хочется и колется. Если я сейчас куплю вулканическое серебро, дальше придется жить на одну стипендию.
– Жаль, – вздохнул Мэй. – Такой случай подвернулся, а нужной суммы у меня нет… Димара?
– Аналогично, – сокрушенно вздохнула амазонка. – Мне выделяется неплохое содержание, но его не хватит на такую редкость.
– Значит, давайте серебро, что добывают дроу, – с сожалением в голосе обратился лис к лавочнику.
Тот молча поклонился и исчез в подсобке.
Да, серебро дроу тоже неплохой материал, даже очень, но по сравнению с вулканическим…
Меж тем лавочник вернулся с небольшим мешочком в руках.
– Тут пятнадцать граммов, достаточно? – Он протянул мешочек оборотню.
– Вполне. – Тот как раз закончил рыться в камнях и продемонстрировал нам неровной формы камешек кровавого цвета, размером с грецкий орех. – Отличный экземпляр. Руки чешутся взяться за его огранку…
– Здоровый какой-то, – неуверенно отозвалась я, глядя, как Мэй расплачивается с лавочником.
– Неограненный, – пожал плечами друг, пряча покупки по карманам. – После огранки будет размером с твой большой ноготь.
Решила промолчать. В конце концов, я в этом не разбираюсь, так что оборотню виднее.
– Так, теперь меч. – Лис задумчиво потер подбородок. – Даже не знаю, к кому сначала идти… К Лестеру, которому вчера гномы партию оружия привезли, или все же к Мартину, который тесно с вампирами сотрудничает…
– Если вы ищете оружие для девушки, – раздался спокойный голос за моей спиной, от которого мое сердце пропустило удар, а потом застучало с удвоенной силой. Обернулась и до боли прикусила губу, глядя на спокойного Алекса, – рекомендую наведаться к Финисту. Неделю назад он заключил контракт с дроу на поставку оружия. Думаю, пробная партия уже должна быть на прилавке.
– Благодарю, мастер ди Квир. – Мэй слегка поклонился. – Так и сделаем.
– Не сомневаюсь. – Алекс показал намек на улыбку и, словно потеряв к нам интерес, повернулся к лавочнику: – Авери, я слышал, вам привезли вулканическое серебро.
– Да, господин ди Квир, – уважительно отозвался тот. – Сколько будете брать?
– Все. – Любимый обвел скучающим взглядом помещение и пятерней откинул назад выбившиеся из хвоста волосы.
– Но… – запнулся лавочник и поправил очки на переносице. – Там пятьсот граммов…
