– Прости, что разбудила, – сухо процедила и рванула к двери.
Алекс глубоко вздохнул и перекрыл мне дорогу.
– Куда собралась? – поинтересовался он.
– Пусти. – Голос начал дрожать.
Хотелось врезать от души этому гаду, а потом сбежать куда подальше.
– И не подумаю. – Алекс попытался притянуть меня к себе, но я начала молотить его кулаками по груди. – Вики, ну что такое?
– Ты! – зло выдохнула, все-таки вырвалась и отошла на несколько шагов. – Димара – моя подруга! Которая не раз выручала меня, поддерживала… Теперь у нее проблемы, и серьезные. А тебе сложно ей помочь?
Он раздраженно выдохнул и потер переносицу.
– Я все равно не понимаю логики, – пожал плечами. – Амазонку же никто не просил тебе помогать, а значит, ты ей ничего не должна.
Это стало последней каплей.
На автомате прошла в глубь гостиной и села на краешек дивана.
– Ты чудовище, Алекс, – прошептала устало и закрыла лицо ладонями. – Скажи, у тебя с Келроем и Шаорином тоже дружба на бартере держится? И без личной выгоды ты ради них даже с дивана не поднимешься?
– Конечно нет! – с негодованием воскликнул он. – С Келроем мы дружим с детства, он равный мне. А Шаорин…
– Эмпат, – тихо перебила и покачала головой. – Дружить можно либо с равными, как Келрой, либо с полезными, как Шаорин. Да, Алекс?
Надо было встать и уйти, но меня покинули силы. На душе было мерзко и как-то пусто. Образ идеального рыцаря, который я носила в сердце еще со школьных времен, оказался фальшивым. Что самое обидное, сама во всем виновата. Сама придумала, сама поверила… Алекс ведь не прятался, не прикидывался. Еще тогда, в школе… Он честно рассказал мне, что его считают чудовищем, и объяснил за что. Но я не поверила. Как же, не могла я полюбить такого мерзавца. И самое страшное, что сделать с этим ничего нельзя. Люблю я Алекса. Таким, как есть, люблю…
Я почувствовала, как на мои колени легли горячие ладони.
– Вики, – тихо позвал меня ставший таким родным голос, – посмотри на меня, пожалуйста.
Отняла от лица руки, которые Алекс тут же сграбастал в свои.
– Знаешь, я действительно не понимаю, что не так сказал, – начал он, ласково поглаживая большим пальцем внутреннюю сторону ладони. – Но если тебя это так ужасает… Что стряслось у твоей амазонки, милая?
Сначала я даже не поверила ушам. Неужели я до него достучалась? И он ради меня готов поступить не так, как привык. Робко улыбнулась и быстро рассказала суть проблемы.
– От меня требуется только официально отпустить ее на неделю? – задумчиво уточнил Алекс, когда я умолкла.
– Пока да, – вздохнула в ответ. – Если мы не придумаем за это время, как спасти Димару от этого брака… Ты поможешь?
Он не ответил, только сел рядом и притянул к себе.
– Обещать не буду, – склонил голову. – Я предпочитаю простые решения, а таковых в данной ситуации два. Либо убить Сенлера, либо выдать амазонку замуж за кого-нибудь еще.
Яростно замотала головой. Нет уж, оба варианта никуда не годятся.
– Так я и думал, – криво усмехнулся Алекс и чмокнул меня в макушку. – Ладно, я подумаю, что можно сделать. И амазонку твою официально отпущу.
– Спасибо! – просияла и обвила шею любимого руками.
Некоторое время мы просто целовались. Потом я неохотно отстранилась.
– Беги, – понимающе усмехнулся мой мужчина. – Спасайте свою подругу.
Виновато улыбнулась и поспешила к себе.
Интересно, Вир привел Димару в порядок?
Когда я влетела в гостиную, получила неожиданный ответ на этот вопрос: амазонка с сосредоточенным выражением лица сидела за столом и старательно черкала в листочке. Миатэ на горизонте не наблюдалось. Просили же его присмотреть! А этого, блин, и след простыл.
– А где Вир? – как можно более нейтрально спросила у подруги.
– Собирает вещи, – пробормотала Димара и вдруг вскинулась. – О! Запасной плащ забыла!
И принялась торопливо строчить в листике.
Я пожала плечами, быстро пересекла комнату и заглянула подруге через плечо. Оказалось, она пишет список вещей. Хм, не знаю, что там придумал Сумеречный, но Димаре оно явно пришлось по душе.
– Так какова идея? – не стала ходить вокруг да около и спросила в лоб.
– Вираэль пригласил меня погостить у них в Долине, – усмехнулась амазонка и злорадно добавила: – Пусть этот варвар попробует меня оттуда выковырять!
Честное слово, я чуть восторженно в ладоши не захлопала. Ай да Вир, ай да… дальше по тексту.
Дело в том, что государство миатэ, которое они, не мудрствуя лукаво, назвали Долиной, имело весьма удобное географическое положение. Труднодоступная местность, окруженная горами, в которую можно было попасть либо через тоннель в горах, либо по довольно опасной дороге. Надо ли говорить, что оба пути тщательно охранялись? Исходя из этого, а также из того, что изначально туда приходили обиженные на весь мир полукровки, Долина – государство закрытого типа. У них даже посольств других стран нет. И попасть туда можно только по личному приглашению кого-нибудь из миатэ, в его сопровождении.
Вот только в плане Вираэля был один изъян, который я тут же озвучила:
– А если Сенлер попросит кого-то из миатэ о помощи?
– У него все равно ничего не получится, – раздался голос Сумеречного.
Развернулась и обнаружила, что друг уже готов к труду и обороне. Одежда походная, сумка собрана, Ева дрыхнет на плече. Быстро он, ничего не скажешь.
– Хм, а почему не получится? – продолжала я упорствовать.
Все-таки план должен быть продуман максимально подробно. Слишком высока цена ошибки.
– Потому что обе пропускные точки сегодня же будут знать, что Сенлер – нежелательный гость, – холодно усмехнулся Сумеречный. – А так как соотечественники меня очень уважают, попасть в Долину варвару не светит.
– Ладно, верю тебе на слово, – открыто улыбнулась я, с интересом рассматривая миатэ, который сейчас выглядел на удивление взросло.
– Ди, быстрее собирайся, – скомандовал Вир.
И к моему большому удивлению, амазонка, даже не возмутившись тем, как назвал ее миатэ, вскочила, быстро кивнула и убежала в свою комнату.
– Кто ты такой и что ты сделал с нашей подругой? – с притворной суровостью спросила у Вираэля.
– Ничего, – рассмеялся он и погладил недовольно заворчавшую кошку. – Вот в Долине я за нее всерьез возьмусь! Надо же ее перевоспитывать.
– Ты сильно не усердствуй, – посоветовала я и села на диван. – Ей и так несладко… А Мэй еще не появлялся?
В этот момент дверь открылась, и в гостиную влетел оборотень. Он что, ждал моей фразы?
