Вот же гады. Н-н-ну ладно! Вы у меня получите и рейд, и пленных, и новые земли. Обещаю.
А я ведь еще их пожалеть успела, дура такая. От аррохи, мол, пострадали, бедняги, сколько своих потеряли… Думала, приснится Рик, попрошу, чтоб дома арри-ра созвали, Совет драконий. Чтоб наши стаи приютили их, землю выделили на будущий сезон, а на этот пока по племенам распределили. Как раз перед сезоном бурь времени хватит объяснить все про нашу жизнь, продукты в Кладовках пополнить. За детишками поухаживать как следует! А то тут теплых бассейнов нет, сладкого сока в деревьях нет, и детишки, хоть и береженые, а тощенькие какие-то, недокормленные, что ли. Моя Маринка на фоне местных сразу выделяется.
А кое-кто наверняка сирота. Забрать бы в стаю или к себе. Ведь не переживут они здесь сезон бурь — ни убежищ толковых, ни Кладовок. Тех запасов, что они натащили, не хватит даже на полсезона.
Что я, в самом деле, взбесилась так.
Ну, клетки строят; ну в рейд полетели; ну соврал, скотина черная! Но всех сразу поить отравой как-то слишком. Надо будет при случае вруну этому подсыпать, чтоб следующий раз отвечал за свои слова, трепло чешуйное!
Решено, кусок алкогольной смолы я таки прихвачу. На всякий… Стоп! А это еще что такое?!
Памятный пруд, где купаются неодетые черноволосые незнакомцы, никуда не делся. Его по-прежнему окружали знакомые деревья. Водяная гладь рябила от дождя и даже на вид выглядела ледяной, но я смотрела не на это.
На запорошенном листьями песчаном берегу пруда, чуть-чуть не дотянувшись до края воды, распластался черный дракон. И не двигался.
Глава 6
ЧЕРНЫЙ ВОЖДЬ
Сделал добро — брось его в воду. А то спасу от него потом не будет!
(Болгарская пословица, дополненная Александрой из личного опыта)
На всякий случай сделала круг над прудом. Дракон не шевельнулся и не исчез. Это совершенно точно был черный вожак, Рэй. Откуда он тут?! Он ведь должен быть в этой своей «разведке»? А валяется здесь, будто не под холодным дождем, а чешую решил погреть на солнышке. И не двигается…
Ничего не понимаю.
Вблизи Рэй выглядел хуже: бессильно поникшее крыло, закрытые глаза, заломленная неловким движением чешуя на шее открывает темную кожу. И затихающее дыхание…
Какого черта, что происходит?
Упал? Сбили? Ран нет, крови тоже не видно.
— Эй!
Молчание… Плохо дело. Я спешно настроила взгляд и всмотрелась.
Первый слой. Тут порядок. Кожа цела, без повреждений Ну да, пробьешь ее, у тренированного воина кожа прочностью может поспорить с танковой броней. Значит, действительно не ранен…
Второй слой — мышечная масса. Пропускаем, ослаблено, но терпимо. Пока. Плохо с сердцем, и второе еле тянет, все какое-то… ох, не понимаю. А что у нас с кровью?
А с кровью у нас плохо.
Не надо быть мастером тервейса, чтобы увидеть это: скопления синевато-фиолетовых точек, неспешно плывущих по сетке сосудов. Так, подождите. Такое я видела единственный раз, когда Беригей лечил дракона из Граззи…
Яд.
О том, каким образом черный дракон оказался без сознания на берегу заброшенного пруда вместо рейда, я подумаю потом. А сейчас держись, Первое крыло.
Не повезло тебе с целителем, я не мастер, яд выжгу, а боль снять не выйдет. Держись…
Вот здесь, за грудиной — целый ком снежно-синей массы. Источник яда. Какая-то еда? Не важно. Набегающая кровь вымывает из комка эту массу порциями и разносит дальше. Даже красиво, если забыть, что каждый ее сгусток забирает еще кусочек жизни. Смертельное часто бывает красивым…
Вдо-о-о-ох! И выдох! Сноп огня бьет черного дракона в грудь, впитывается под кожу, вспышкой-сполохом загорается в крови. Треть комка тает сразу. Хорошо-о…
Вдох-вы-ыдох… Со стороны все смотрится почти как интим, этакое нежное дыхание в шейку. Вдох-выдох. Еще треть комка долой, теперь почистить кровь от того, что уже успело впитаться.
Вдох-выдох, вдох-выдох, и черный дракон дергается под огнем, глухо стонет. Приходит в себя? Терпи, Рэй. Терпи. Тебе все-таки очень повезло…
Вдох-выдох. Дождь хлещет по спине и крыльям; похоже, нас ждет веселая ночка. Вдох-выдох…
Проклятые точки движутся быстрее — сердце ожило, кровь побежала скорее и яд тоже.
Вдох-выдох. Не справлюсь я одна, похоже. Умереть не умрет, но до здоровья еще ой как неблизко. А тут еще холодный дождь…
— Мм…
Спина дрогнула, и гребень мигом царапнул меня по губам. Твою косметичку!
— Лежи тихо!
День, когда мужики будут слушаться с первого раза, наступит не при моей жизни. И где-то в другом мире. Черный пациент тут же повернул шею… попробовал повернуть, глухо охнул и притих на несколько секунд.
— Кто… ты…
Вот беспокойная душа.
Пришлось подвинуться так, чтобы черный воспаленный глаз (левый) мог меня увидеть.
— Золотая…
— Угу. Полежишь теперь тихо?
— Где… мы?..
— В лесу. У пруда.
— А что я тут?..
— Ты меня спрашиваешь? Это я хотела спросить, что ты тут! Не шевелись, а? У меня и так голова кругом!
Суперразговорчик! Типа «а ты кто, а я где?» Нет, жевать иногда полезней, чем говорить. Молчи лучше и лечись.
— Золотая… Ты разговариваешь…
Ну что тут скажешь. Я дернула крылом и продолжила охоту на точки.
Только тут дракон додумался до правильного вопроса:
— А что… ты дела… ох!
— Не шевелись! А на что похоже?
И тут дракон меня удивил. Мягко говоря. Он прикрыл глаза, и мне показалось, что чешуя под моей лапой потеплела. В переводе на человеческий язык это означало, что он… ну, покраснел.
— На ритуал… ухаживанья. Перед свадь… бой…
Я поперхнулась пламенем.
— Нет?
— Нет! И знаешь, что…
Неизвестно, что бы я сказала моему пациенту, но тут в небе послышался очень знакомый звук… Крылья. Кто-то летит. Интересно. Помочь или добить?
— Золотая… — прошелестел голос. — Прячься.
Чтоб мне облысеть. Что поумней бы сказал! Я проглотила попросившееся на язык высказывание и задала только один вопрос:
— Куда?
Спрятаться тут и правда было непросто: деревья, плотно обступившие озерцо (ну прямо покупательницы последнюю пару обуви со скидкой), были в лучшем случае мне по гребень. Если там чего и спрячешь, то только лапы.
— Тогда улетай.
— Щаззз!
