— И-и-и-и-и-и-и-и-и-и!
— Наконец-то! — Радость Митты была более сдержанной и членораздельной. По правде сказать, и более суровой.
Новенькие сразу попритихли и дружно уставились на леди-дятла. Я тоже пригасла, рассмотрев всех. Семеро. Рика среди них нет. Нет!
— Перенос на такое дальнее расстояние невозможен, — отчитывался маг, сползая с моего крыла. — И мы смогли его наладить только благодаря Игорю и его «кораблям», которые послужили промежуточными точками. Мы очень волновались. Только сегодня убедились, что кто-то уцелел и даже маячки поставил для наводки. Благодаря им мы смогли незаметно…
Ага, значит, свекровушкины маячки кстати пришлись.
— Вы живы, какое счастье!
Я бы, наверное, не задала этот вопрос. Просто не задала бы, и все. Но и от свекрови может быть польза. Именно она, окинув взглядом группу магов, спросила:
— А где Рикке?
Маги переглянулись. Нехорошо так переглянулись, словно подбирая слова…
— Видите ли, — наконец проговорил Кристаннике, — позавчера было нападение драконов…
— И?!
— Многие пострадали. Ожоговые палаты переполнены. Ранен принц. И Рикке. Тяжело. Состояние…
Мир качнулся под ногами. И слова перестали долетать, точно через стеклянную перегородку.
ЧТО?!
— Саша, спокойнее…
— Повтори, что ты сказал. — Я глотаю и глотаю застрявший в горле колючий камень, а он только растет. — Повтори…
Мысли быстрей, чем слова. Кристаннике еще и рта не открыл, а у меня уже успели смениться три мысли: я ошиблась, я плохо расслышала, я… я знала. Видела… В том сне, который неправда. Про драконий бой…
Кто-то с силой дергает меня за чешуйку на боку. А, Кристаннике.
— Александра, спокойнее. Ничего непоправимого не случилось. Ну, сменит Рикке цвет глаз, в крайнем случае полежит немного в этом вашем бассейне. Ну-ну, тише… О предки, ты что, решила всю траву тут спалить?
Траву? Ох, я и не заметила, что плачу. Глаза жжет… Пап, отойди. Отойди, я же не могу удержаться.
— Как это случилось?
И почему? Где, мать их так, были эти распроклятые гадания?! Почему такие потери?!
— Мы не ждали их там. Линии вероятностей на этот раз показали три нити примерно одинакового наполнения. Что нападение будет на городок Форрелл, что нападение будет на одинокий рыбачий поселок и что его не будет вообще.
Я даже знаю почему. Рэя травили. Без вождя нападения действительно могло не быть. Или?.. Плевать, сейчас речь не об этом!
— Короче.
— Мы эвакуировали жителей, но что-то недоглядели, и дело пошло не так. Не понимаю пока, как это вышло. — Кристаннике виновато посмотрел на замершую рядом со мной Митту. — Высадка драконов странным образом отразилась на животных, они стали нападать на людей. Поэтому население двух соседних деревень в панике бросилось в поселок под защиту магов и попало как раз в разгар сражения. Маги, драконы пришлые и местные — неудивительно, что люди растерялись. Рикке на этот раз почему-то предпочел сражаться в драконьем облике — он вообще был сам не свой последние дни, и после боя мы нашли его вместе с противником под развалинами какого-то дома.
Сам не свой…
— Он что-то говорил? — А голос у меня почему-то спокойный. Совсем спокойный. Только ощущение, что вот-вот что-то сломается. Голос, это спокойствие, этот обрыв над морем. Что-то.
— До нашего отбытия — нет.
Сам не свой… сам не свой. Слова Криста звучали и звучали в ушах, как неотступный звук дальней сирены. Сам… я глубоко вздохнула, стараясь успокоиться. Отвлечься. Разжать когти, пропахавшие обугленную землю. Тише. Ну же. Спокойней…
— А прогноз? — Голос свекрови дрогнул. — Какой прогноз?
— Благоприятный. Все будет хорошо, не надо волноваться. Наша магия плюс драконьи лекарства — да от такого сочетания мертвый встанет! Ну успокойтесь же. Я не умею делать успокоительные заклинания на драконов. Мруза хай, Митта, на дятлов тоже не умею! Ну же…
— Сашка, кончай психовать и расскажи, что за хрень тут творится! — вдруг рявкнул командный голос. Чертовски, надо сказать, знакомый. — Где Маринка? Почему я, черт возьми, застаю Лилю в таком виде? Совсем с ума посходили?!
Еще пара милых папиных фразочек, и у меня снова потемнело в глазах, но уже от злости. Я уже собралась сказать в ответ что-то такое же «ласковое», но над ухом гневно крикнула по-птичьи Митта (тоже от наплыва эмоций забыла свою мыслеречь, бедняга), и как-то разом стало легче. Злость и боль, схлестнувшись как две волны, еще пару секунд побушевали и отхлынули. Знакомый приемчик… Спасибо, пап.
— Успокоилась?
— Ага. А ты… ой, пап, осторожно!
— Что… черт, Лиль, спокойно!
Куда там. Куничка, только что топтавшаяся у моего уха (утешить хотела, что ли?), молнией метнулась на землю и сейчас наступала на папу. Между прочим, оскалив зубы.
— Эй-эй… — занервничал папа.
— Ррррразумеетссся, — проворчала-прошипела любящая супруга, осторожно приближаясь к миротворцу. — Ррразуме-етссся, ссспокойно…
— Лиль, давай поговорим спокойно…
— Он ррругатьссссся, а я ссспокойно? А ну, иди сюда, псссихотерррапевт сссамозваный!
— Лилия!
— Хав! — воинственно рявкнула та и рванулась в атаку.
— Леди Лилия! Ну не сейчас же! Сочувствую вам, Игорь…
Нашли время!
Спасать папу от семейных разборок двинулись два мага помоложе с подкреплением в виде сетки и переливающегося над ними серебряного облачка — воды. Сейчас, правда, в облаке мерцали красноватые блики — закат солнца все же. Вечер.
А мы… мы вдруг резко почувствовали, что времени у нас мало и общаться надо на конкретные темы.
— Вас не заметили?
— Не думаю. Здешние драконы на удивление невнимательны к своим морским границам. — Рыжий маг, представившийся как Ирро, рассеянно посмотрел на волны, будто и впрямь ожидал увидеть там кого-то из драконов. — Конечно, ближайшие острова далеко, мы лично добирались с большим трудом, но все же…
Я пожала крыльями.
— Просто их не морские границы волнуют.
— Ах да. Те существа… — Кристаннике вопросительно посмотрел на меня.
— Аррохи.
— Хорошо, аррохи. Митта, Александра, вы в состоянии дать примерный расклад? Митта!
— Ага… — рассеянно, с очень знакомой интонацией пробормотала моя свекровь. — А странное поведение животных… в чем оно выражалось?
— Я же сказал: они нападали на людей. Собаки. Мяуки. Козы. Даже крысы. Много раненых…
Свекровь посмотрела на меня. Я на нее. Странно. У Проницающих нашелся запасной череп, и они решили использовать его на новых землях? Этого только не хватало! Минутку…
