– Майка!
Я развернулась. Шеф жестом велел прикрыть дверь. Я послушно исполнила приказ.
– Ты воздержись пока… От встреч…
Глаза шефа забегали по кабинету.
– С этим твоим… Дердекеном.
– Мы же выяснили, что он не при чем! – возмутилась я.
– Ничего мы не выяснили, – сердито буркнул шеф. – Я тебя очень прошу: подожди. Просто подожди, и все! Понятно?
Я задумчиво прикусила губу:
– Хорошо! – сказала я через несколько секунд. – Я не стану встречаться с Иваном, если вы скажете, кто вас проинформировал. Ну, по поводу того, что я живу в его квартире.
– Это шантаж, – попробовал отбиться шеф.
– Это взаимовыгодный обмен, – не отступила я.
– Майя! Ты же понимаешь, что я не могу тебе сказать!
– А вам и не надо, – ответила я. – Просто промолчите. Сотрудники накапать не могли потому, что не знали. Родители не могли по той же причине. Остаются, так называемые, друзья.
Я посмотрела на шефа. Тот торопливо отвел взгляд.
– Лешка? – спросила я.
Шеф молчал.
– Понятно, – сказала я.
Открыла дверь и вышла из кабинета.
В редакцию я перебралась в тот же день.
Покидать обжитую уютную квартиру было нелегко, но я стиснула зубы и исполнила свой долг.
Шеф прав. До тех пор, пока в этой темной истории не будет поставлена точка, жить в квартире Дердекена мне не стоит.
Я позвонила Ивану вечером, когда сотрудники редакции разошлись и я осталась один на один с выключенными компьютерами.
Он ответил сразу, словно ждал звонка.
– Майка!
– Привет, – сказала я вяло.
– До чего же я рад… – начал Иван, но я его перебила.
– Спасибо тебе за гостеприимство, но я поняла, что пора и честь знать.
Иван помолчал.
– Что ты хочешь сказать? – спросил он, наконец.
– Понимаешь, – начала я, сбиваясь и путаясь, – пошли нехорошие слухи… В общем, мне пришлось… Я тебе ужасно благодарна, но…
Я помедлила и договорила:
– …мне пришлось переехать.
– Куда? – спросил Иван и тут же спохватился:
– Ох! Извини! Я не в том смысле!
– Я понимаю.
– Тебе удобно там, где ты сейчас живешь? – спросил Иван с такой деликатностью, что я была тронута.
Я оглядела пустую неприбранную редакцию и беззвучно вздохнула.
– Очень удобно, – солгала я.
– Ну что ж…
Иван сделал паузу.
– Я рад.
– Спасибо тебе за все, – сказала я. – За твое терпение, за твою деликатность, за твою доброту… За все!
– Майка, у меня нехорошее ощущение, – поделился Иван. – Мне кажется, что ты со мной прощаешься.
Я засмеялась.
– Не с тобой, глупый! Только с твоей квартирой!
– Ну, тогда не все потеряно.
– Не все, – согласилась я. – Ключи в почтовом ящике. Забери их поскорей, ладно?
– Завтра же заберу, – пообещал Иван. – А тебе не кажется, что передавать ключи подобным образом как-то некрасиво? Могла бы сделать это лично!
Я снова вздохнула. Могла бы, конечно. Но я пообещала шефу не встречаться с Иваном до тех пор, пока в истории со смертями ни будет поставлена точка.
– Прости меня, – покаялась я. – Я понимаю, что это выглядит некрасиво.
– Мне кажется… – начал Иван, но тут же оборвал себя.
– А, ладно! Не стану ничего выяснять! Майка, если тебе что-то будет нужно, звони, не раздумывая! Поняла?
– Поняла! – сказала я, едва сдерживая слезы.
– Ты мне ничем не будешь обязана! – напомнил Иван.
– Прекрати! – велела я. – Ты такой благородный, что я на твоем фоне ощущаю себя неблагодарной свиньей.
– Глупости! – сердито ответил Иван. – Благородный я только с тобой. Вообще-то я темный тип.
– Ну, конечно!
– Конечно! – откликнулся Иван. – Можно подумать, ты что-то обо мне знаешь!
Я вспомнила досье, пришедшее из Питера, и тихо сказала:
– Кое-что знаю.
– Например?
– Например, что ты дослужился до старшего механика. Еще я знаю, что ты очень хороший механик. Знаю, что любишь точные науки и решаешь задачки по физике. Знаю, что не можешь перечитать «Мертвые души», хотя это хорошая книга.
Иван засмеялся.
– Ну, и хватит пока. С остальным разберемся после.
– Разберемся, – согласилась я.
– Майка!
– А?
Иван помолчал. У меня замерло сердце. Сейчас я услышу что-то очень важное.
– Спокойной ночи, – сказал Иван против всех моих ожиданий.
– Спокойной ночи, – повторила я и разъединила связь.
Следующее утро выдалось хлопотливым. Две полосы, купленные нашим рекламодателем, требовали какого-то заполнения. И я отправилась по делам.
Сделала нужные снимки, набросала «скелет» двух статей, взяла парочку благодарных отзывов у клиентов фирмы. Договорилась с директором о развернутом интервью и вернулась в редакцию.
Уселась за свободный компьютер, подтянула к себе клавиатуру… и в этот момент зазвонил мой мобильник.
Я мельком взглянула на определитель.
Номер выглядел смутно знакомым, но вспомнить, кому он принадлежит, я не смогла. Поэтому взяла трубку и сказала недовольным голосом:
– Слушаю вас!
– Привет, Майя Витола! – сказал насмешливый женский голос.
Я насторожилась.
– Здрасте.
– Не узнаешь?
– Нет.
– Богатая буду, – похвастала женщина. Засмеялась и представилась:
– Это Алина. Между прочим, ты обещала захаживать в гости.
– Алина Витальевна? – не поверила я своим ушам.
– Я, я! – подтвердила наша примадонна. – А почему ты так испугалась?
– Я не испугалась, я удивилась, – честно ответила я.
– Надеюсь, приятно удивилась?
Я засмеялась.
– Ладно, не буду долго тебя отвлекать, – перешла Алина прямо к делу. – Ты сможешь ко мне приехать?
– Прямо сейчас?
– Если тебе удобно.
Я посмотрела на часы. Вообще-то, работать надо, срок исполнения заказа всего два дня…
– Я приеду, – сказала я.
