Ее голос все-таки вздрогнул и пресекся.
– Ты говори, говори. Я очень внимательно слушаю, – рассеянно пробормотал я, продвигаясь второй рукой.
– Ах, ты слушаешь?!. – Нан опрокинула меня на спину, придавила к земле, упираясь острыми локтями в плечи. – И слушай дальше!..
Одежду Нан так и не запахнула, учитывая открывшийся мне вид, лекция, которую она закатила, была полным издевательством, и мои мокрые шмотки прямо-таки исходили паром. Но я в долгу не остался, пришпиленный к постели из веток и трав, очень-очень смирный, вызвал в себе видения о ночах в скрыте, потом свои планы на ближайший час, перекидывая по телепатическому каналу эротические фантазии… Голос Нан стал пресекаться, она то переходила на шепот, то срывалась на вскрик, потом прикусила губу и застонала, несколько раз вздрогнула и обмякла на мне, больно вцепившись пальцами…
– Ты что, уже?.. – растерянно пробормотал я. Вот уж не подозревал в себе раньше таких талантов – довести девушку до вершин наслаждения одними только непристойными мыслями!..
– Правду говорят, – девушка зашевелилась, острыми локтями и коленками упираясь в мою тушку, она всхлипывала и вздрагивала, – злые вы и жестокие.
– Извини, я не специально. Просто хотел… – я замолчал.
– И все еще хочешь, – рука Нан обнаружила явственный признак этого самого хотения. Я чуть не сбросил ее, выгнувшись дугой.
– Еще, – попросил, задыхаясь. Нан мстительно улыбнулась и… убрала руку. Я застонал уже от разочарования. Девушка навалилась, поймала мой взгляд, поймала разум в телепатические силки, и принялась транслировать в ответ свои фантазии. Последовательно, неторопливо и настойчиво.
Потом мы плескались в реке, смущенно переглядываясь и пересмеиваясь. Произошедшее не имело к физической близости никакого отношения. Духовная любовь, которую тем не менее нельзя было назвать «платоническими отношениями». Что-то большее, чем «традиционные» способы, что-то одновременно невинное и до крайности непристойное.
Телепатия расширяет арсенал приемов, хоть новую главу в «Камасутру» пиши.
– Это что такое? – переспросила Нан, подслушав мысли. Я объяснил. Девушка засмеялась.
– У нас есть похожее произведение. Довольно откровенное, называется «Беседы трех женщин»… – она поймала мой взгляд, сощурилась, отправляя «пакет информации» по телепатической связи.
– Ух ты!.. – восхитился я, перелистывая страницы. – И скромница-ученица тайком от наставницы читала эту «Камасутру»?..
– С чего бы вдруг тайком? С ее разрешения и рекомендации.
– Ага… – я задумался, насколько все было бы проще у нас, если бы тоже «с разрешения и рекомендации» учителей или там родителей позволялось изучать это дело.
– Ты знаешь, – сказала она задумчиво. – В «Беседах» между прочим, есть много всякого-разного…
Глава 11
Попутчики
Нан проснулась рано. Она ухитрилась завести будильник в своем браслете, подскочила и спросонья выставила перед собой биомеч. Меня тоже подбросило ее испугом – готов драться и волшбить.
– Фу ты!.. – разобравшись, в чем дело, мы поглядели друг на друга и покатились со смеху. Я сбросил очередную молнию в обойму, не стал смотреть, чтобы не расстраиваться, на сколько возрос заряд.
Нан приготовила завтрак, провела ревизию наших запасов и заявила, что просвещение просвещением, но голодное брюхо к учению глухо, потому что слышит только собственное урчание. После завтрака отправилась за специями и кореньями, повелев мне наловить рыбы.
Забравшись выше по течению от разбитого самолета, я и наострожил с полдюжины здешних щук и сигов, выпотрошил, распялил на веточках, наломал в костер кустарника и повесил в душистом дыму. Полдня, и лакомство будет – пальчики оближешь!
Браслет Нан оставила у костра подзаряжаться. Я подобрал его, надел, гаджет охватил руку.
ВНИМАНИЕ!.. ПОЛЬЗОВАТЕЛЬ ОБЛАДАЕТ ПРИОРИТЕТОМ «ВЕЧНЫЙ». ПРЕДЫДУЩИЙ ПОЛЬЗОВАТЕЛЬ ТАКЖЕ ОБЛАДАЕТ ПРИОРИТЕТОМ «ВЕЧНЫЙ».
Буквы плясали, складываясь в не имеющие смысла слова. Какое-то время я тупо разглядывал надпись, появившуюся перед внутренним взором, а потом заорал:
– Нан!..
Девушка пробежалась по росе, в рыжих волосах, в собранных букетах душистых трав сияли звезды. Живая одежда прихватывала к поясу подбитого саблезубого зайца. Прекрасная охотница-эльфийка…
– Нанджи, – сказал я. – Ты не поверишь. Собственно, и я до сих пор не верю…
…ПРИОРИТЕТОМ «ВЕЧНЫЙ».
– Ты – тоже Вечный, – сказал я. – То бишь Вечная, конечно.
– А что это значит? – поинтересовалась Нан. – Погоди-ка… та штука, из-за которой ты можешь приказывать всяким вещам, кровь или тао?
– Угу, – я сосредоточился и мысленно передал все то, что смог раньше выяснить по этому поводу.
– Но ведь раньше такого не было? – спросил сам себя. Нет, не было. Я ведь тогда пленил Нан с помощью биомеча – и он не повиновался ей. – Ну-ка…
Я выхватил бластер пилота, строго-настрого наказал ему никому не поддаваться, кроме меня, и положил на камни.
Нан подобрала, перебросила из руки в руку и кивнула мне:
– Слушается.
То же самое произошло и с биомечом, и опять-таки, с браслетом. А потом Нан зашла с него на спутники, следом подключился и я и растерянно выслушал подтверждение древних интеллектуальных систем космических аппаратов.
– Что за… Раньше ты совершенно определенно не была Вечной, – растерянно пробормотал я. – Почему же стала ей сейчас? Может быть, Дэв виноват?
Или она умудрилась, гм, подцепить «вечность» от меня?
– Хватит гадать!.. – рассердилась Нан последней мысли. – Все равно ничего не выдумаем. Есть этот… приоритет – и хорошо. Но прежде всего насущное.
И она вручила мне забытую добычу.
– Практичная ты моя, – и я принялся потрошить и обдирать, размышляя. – Действительно, есть он, этот приоритет – ну и что? Использовать его ты пока можешь лишь на наших немногих вещах.
Вымыв тушку, я расправил «пластиковый» котелок, налил воды и сунул в костер. Мясо, коренья, пряности…
– Кушать подано. Эй, Нан? Да что с тобой, – девушка сидела спиной, развлекаясь с браслетом. – Вроде не осталось там никаких игр, что привлекло такое внимание?
Эльфийка дико оглянулась на меня, по ее лицу скользнули призрачные блики голограмм браслета:
– К нам кто-то плывет!
– Что?!. – я чуть не разлил похлебку.
– Кто-то спускается по реке на плоту! – Нан развернула ко мне голографический экран. Если судить по показаниям спутника «Око», к нам по руслу реки двигался крохотный квадратик. Уже совсем близко от серого каменного берега.
– Сколько?..
