– Зато эти штучки знаю я!
Сбавив шаг, они вошли в обычный московский дворик. Олег без труда выковырнул приржавевшую чугунную крышку люка:
– Лезь.
Мрак покосился по сторонам. В десятке шагов мужик мыл машину, на детской площадке баба развесила ковры и выколачивала толстой палкой. Прошла супружеская пара с пуделем на поводке…
– Ты что?.. Мы ж даже без костюмов… Сразу заметят, что мы не ремонтники.
– Лезь, – повторил Олег. – Кому мы нужны?.. Мир перенаселен. Друг на друга уже не смотрят, человек человеку не радуется. Грустно, Мрак.
Лицо его было не только грустное, но даже печальное. Мрак скривился, спустил ноги в колодец, нащупал металлические скобы в стене.
– Ладно, пойдем решать проблему перенаселения. Я вообще-то люблю решать на кулаках, но ты уверен, что и они…
Олег закрыл за собой крышку, они очутились в темноте. Потом в руке Олега вспыхнул крохотный фонарик, а голос прозвучал гулко, с множеством слабого эха:
– Уверен, что на кулаках не захотят.
– Странные люди!
– Конечно, – ответил Олег, не замечая иронии. – Когда лицом к лицу, убийств было бы меньше. А убивать издали легко…
– И что будем делать? – полюбопытствовал Мрак.
– По дороге кое-что захватим, – отозвался Олег невесело.
– Люблю тебя, Олег, – сказал с чувством Мрак. – Когда думаешь, что совсем уж ты пропащий… глядь, а за умными книгами у тебя и пулеметик припрятан… Что значит, с реалиями считаешься… иногда.
Он опускался быстро, прекрасно ориентируясь и без света, запахи и отраженное эхо дают картину четкую и объемную, не искажаемую порывами ветра. Скобы держались едва-едва, но он умело распределял вес, успевал опуститься ниже, а дальше пусть Олег справляется… только бы не рухнул на голову, он хоть и умный, но тяжелый как бык… почему-то тяжелее, чем должен человек его роста… разве что это работа тех мелких, из которых состоит…
– Стоп, – раздался сверху голос, прервав мысли. – Ниже не стоит. Там канализация.
– А куда же?
Послышался скрип. Пахнуло воздухом посуше, Мрак в полной темноте увидел, как видят волки и летучие мыши, что Олег вцепился слева от скоб в неприметный кирпич, там появилась щель, оттуда несет воздухом почище…
– Иди за мной, – предупредил Олег. – Не обгоняй.
– Тебя обгонишь.
Параллельно этому колодцу оказался еще один. Построенный добротно, но Мрак ощутил, что в нем человек не бывал давно. Возможно, с того самого дня, как построили. А построили очень давно.
Двигались вниз столько, что он успел потерять счет времени. Подземный жар центра Земли начинал обжигать пятки, так Мрак понимал то, что вспотел, взмок, раскалился, как железо в огне.
В какой-то момент Олег обронил:
– Здесь.
Мрак опустился еще на пару ступенек, прежде чем до него дошли слова Олега. Тот висел метров на пять выше, сильно свесился в сторону, пальцы вытянутой до предела руки дотянулись до крохотной серой коробочки, сильно припорошенной пылью.
– Черт, – прохрипел Мрак. – Ты не мог сказать… раньше? Я же не поднимусь и на ступеньку…
Олег молча отковырнул крышку. Мрак видел, с каким трудом он дотягивается до коробочки.
– А кто сказал… – прохрипел Олег, – что надо подниматься?
Его пальцы на ощупь искали что-то в коробочке.
– Ты хоть код знаешь? – спросил Мрак с беспокойством.
– Код? Что такое код?
Под пальцами вспыхнул короткий огонь, со злым шипением посыпались искры. Мрак поспешно втянул голову в плечи:
– Эй-эй!.. Тебя убьет – не жалко, но мне волосы спалишь!
– Не жадничай, – прохрипел Олег. – На тебе шерсти много.
В коробочке вспыхнуло, повалил ядовитый дым. Мрак воскликнул с беспокойством:
– Тебя не влупило током?
– Это я… током, – ответил Олег дрожащим голосом. – Какой нелепый код…
– Код? – удивился Мрак. – Да ты весь замок спалил!
Из коробочки потекли черные струйки дыма. Горела изоляция, слышался едкий аромат канифоли.
– Да ладно тебе, – ответил Олег, задыхаясь, – пусть заменят на конструкцию поновее.
Рядом с Мраком в каменной кладке наметилась вертикальная щель. Он с опаской отнял одну руку от железного прута, с недоверием дотянулся, ткнул кулаком. С легким скрипом открылась замаскированная дверца.
– Ого, – сказал Мрак пораженно, – можно заходить, скат-гнюс?
– Какой скат-гнюс?
– Какой электричество вырабатывает, – объяснил Мрак. – Ты ж всегда был рыбой! Только без электричества.
По тесаной трубе минут пять ползли в полной темноте, потом Мрак уперся в стену. Олег за спиной подсказал, что и где нажать. Заскрипело громче, в щель проник слабый рассеянный свет.
Это была просторная труба для движения поездов и большегрузных машин. В сером бетоне блестели две металлические нитки рельсов.
Олег повис на руках, раскачался, прыгнул. Мрак сиганул с опаской, высоковато, но сильные руки перехватили еще в воздухе. Пятками ударился с такой силой, что дыхание вылетело, даже не сумел спросить, что у него за крюки вместо пальцев.
– Минут десять пробежки, – предупредил Олег. – Там первый пункт охраны.
– Даже… отсюда?
– Ты еще не видел, что это за база!
– Пред… ставляю, – выдавил Мрак.
Труба суживалась, и сама фигурка Олега становилась маленькой, уменьшалась, уменьшалась. Мрак вздохнул, остро пожалел, что нельзя превратиться в волка, но со злости так наддал, что уже через минуту Олег услышал за спиной его горячее дыхание.
– Не беги… так…
– Опаздываем, – огрызнулся Олег. – Совет уже собирается в Малом Куполе!
Матовые плафоны сливались в прерывистую полосу света, словно их несло на скоростном поезде. Впереди появилось светлое пятно, расширилось, Мрак увидел краешек огромного ангара.
Через мгновение они выбежали в бункер, где потолок был на высоте трех метров, в сторонке два БТРа и джип с пулеметом на турели.
Внезапно прозвучал резкий сигнал тревоги.
Глава 51
Олег выругался, помчался к маленькому домику, от которого тянулись провода. Дверь распахнулась, на пороге появился встревоженный офицер. Он жевал бутерброд, другой рукой чесался, но, когда увидел двух бегущих к нему мужчин, его реакция была мгновенной: в руке тут же появился пистолет.
Два выстрела грянули разом. Офицер рухнул в открытую дверь, Олег вскочил следом, Мрак слышал два хлопка, а когда вбежал, еще двое в маскировочных костюмах лежали на полу.
