Написание послания заняло несколько минут. Его текст сделал понятным только для Императора.
«Обещание выполнено. Жду».
И подпись под строчкой – «К.».
Выдал Шустрику, как самому продвинутому, телепорт с двойной батарейкой, записку, и отправил по уже знакомому маршруту.
Пока тянулось время, когда мы ожидали известий от мелкого, было страшно. Паранойя кричала о том, что будет мне сегодня такой подарок, который не смогу переварить. И откуда такие пораженческие чувства? Не могу понять. Решил смотаться к генератору и зарядить свои системы до полного бака. Боюсь, что может пригодиться.
Наконец примчался Шустрик. Спросил его, как он справился, и получил в ответ запись случившегося.
Когда мое четырехлапое чудо ворвалось в тронный зал, в котором как раз проходила аудиенция, народ просто остолбенел. А где вы видели, чтобы во время столь важного мероприятия по залу бегали котята, которые сами способны открывать двери? Вот и они такого еще не видели. А когда это хвостатое чудо с разбега вскочило на колени Императору и передало записку, шок был полным. Посыльных котов никто из присутствующих в жизни не встречал. Адриан жестом остановил посла какой-то державы и взял записку. Несколько раз прочитал и, как мне показалось, вздохнул с облегчением. Потом наклонился к Шустрику и тихонько спросил:
– Она в лаборатории?
Тот кивнул головой. Это я определил по тому, как качнулась картинка.
– Готова к отправке? – задал второй вопрос Адриан.
Снова получил утвердительный кивок.
Поднявшись со своего трона, Император заявил, что аудиенция окончена, и под недоуменный гул присутствующих покинул зал. Шустрик не стал дожидаться, что будет дальше, а шмыгнул под трон и оттуда телепортировался к нам.
Не успел просмотреть ролик, переданный Мурзиком, как Искин лаборатории сообщил о прибытии Адриана. Он ворвался в жилое помещение как вихрь и, увидев Ромиру, тут же бросился к ней. Она повисла на его шее, шепча, насколько она ему благодарна. Оказывается, я рассказал ей о том, на какие жертвы пришлось ему пойти ради своей любимой. Да, играть она может как первоклассная актриса. Этого у нее не отнимешь.
Заявив, что не хочет ждать больше и минуты, Ромира потребовала возвращения домой, в империю. Адриан поддержал ее, сообщив, что больше ничего на этой планете его не удерживает, кроме нескольких минутных дел.
Он обратился к Искину лаборатории и сообщил, что с сегодняшнего дня я получаю полный доступ ко всем системам на планете. Приказал передать информацию по цепочке. Потом снял с себя пару наручей и надел мне и Миранде. Прокомментировав свое действие тем, что они – знак императорской власти. Так что нам они пригодятся, и очень скоро. После этого и Ромира тоже решила преподнести подарки.
Подойдя ко мне так, чтобы спиной заслонить Адриана, она сняла с себя небольшой кулон в виде ящерицы и надела мне на шею. Миранда тут же сообщила, что такие красивые вещи должно носить девушке, так что скоро у меня его отберут. Естественно, это было сказано через ментальный интерфейс. Потом принцесса обняла меня и поцеловала в щеку. Во время сего действа ощутил легкое прикосновение руки принцессы к подарку, который удобно устроился на моей шее.
Потом она обняла Миранду, поцеловала ее и, делая вид, что не хочет показывать остальным, подарила ей одну из своих заколок. Что не помешало той тут же занять положенное место. Посмотрев на Рыжика, ее высочество поправила заколку. Понятно, девушка должна быть красивой даже в мелочах.
Отправление должно было происходить, как ни странно, из телепортационного центра, через главный портал лаборатории. Куда они отправляются, нам не сообщили, но, как я понял, там будет их ожидать транспорт. Думаю, это тот звездный корабль, которым Адриан в свое время не захотел делиться.
Перед тем как портал был активирован, сын канцлера что-то пошаманил возле него. Даже видя, что он делает, понять его манипуляции не вышло. Так смотрит на действия с пультом от телевизора человек, который привык переключать его банальной ручкой. Понятно, что нажимают кнопки, но какие и зачем, тот еще вопрос.
Ромира махнула рукой и без страха шагнула через полотнище телепорта. За ней собрался последовать Адриан, но, что-то вспомнив, затормозил. Достал из кармана нетолстый стержень, сантиметров пяти в длину, подбросил его в руке и сказал:
– Это мой прощальный подарок тебе, Кевин.
Бросил его в мою сторону и шагнул в телепорт.
Тревога! – взвыли все рецепторы моего организма. Время ускорилось до того, что даже двигаться стало тяжело. Все тело трясло, как в лихорадке. Я узнал этот цилиндр! Именно таким решил поиграться один ребенок. Теперь на месте некоего домика находится пустырь, под которым расположено хранилище разных интересностей.
Что делать? Этот вопрос не давал покоя. Пульнуть его вслед Адриану – не выход. Ибо пострадает и Ромира, а я не хочу этого. На принятие решения есть только одна секунда. Всего одна секунда! Это так много и так мало.
– Профессор! – почти заорал я. – Активировать все защитные системы на всех, у кого они есть! Остальным спрятаться!
Идиотская команда, но что имеем… Бросился наперерез гостинцу и в прыжке ударил его, как бьют футбольный мяч. Стержень полетел в дальний угол склада, и еще до того, как я упал на землю, он рванул. Я видел, как медленно расширяется взрывная волна, и понимал, что на пол упасть я не успею. Краем глаза отметил, что телепорт отключился, и порадовался за ее высочество. Наконец огненный шквал долетел до меня, и все исчезло.
Эпилог
– И зачем было это делать? – бушевал мужчина средних лет. – Ты думаешь, он после этого поверит?
– Нет, конечно. Я даже убежден, что Кевин будет искать подвох, – ответил собеседник.
– Зачем? Объясни мне, зачем это было нужно?
Немного помолчав, вопрошаемый ответил:
– Он должен измениться. Не поняв же, кто он и на что способен, он нам не нужен. Да и остальным тоже.
Потом хмыкнул и выдал как аксиому:
– Жизнь – штука несправедливая!
