— Оно и понятно. Для того, чтобы тебя полюбили
окружающие, ты должна полюбить саму себя. Значит, мне придется тебя забрать из
больницы завтра.
— Что значит забрать?
— Ну, встретить. Я и не думала, что завтра это,
оказывается, так не скоро.
— Это скоро, очень скоро. Но если ты не в силах ждать,
то я могу приехать сегодня.
— Нет уж. Врачей надо слушаться. Ничего, я потерплю. В
конце концов я терпела тридцать долгих лет, так что один-единственный день не
имеет никакого значения.
Предварительно поцеловав трубку, я положила ее на рычаг и,
вздохнув, посмотрела на часы. Ну, что ж, осталось совеем немного. Совсем.
Завтра я увижу Макса, а это значит, что завтра все изменится. Завтра все будет
совсем по-другому. Завтра…
А сегодня… Сегодня я должна заработать денет; потому что я
нормальная, независимая женщина, а независимой женщине нужны деньги, как никому
другому. Скажу вам по секрету, что любая независимость — довольно дорогое
удовольствие. В этой жизни за все приходится платить, и за независимость тоже.
Реально взвесив свои возможности, я вдруг подумала о том, что смогла бы с
удовольствием принять приглашение посетить закрытую презентацию одного
московского ночного клуба. Ее организаторы уже целую неделю пытаются меня в
него заманить в качестве модели, так как они будут представлять новую коллекцию
одежды. Конечно, заработаешь там копейки, но хотя бы можно убить одинокий
вечер. Себя показать да и народ посмотреть.
Очередной телефонный звонок заставил меня нарушить свое
правило на предмет общения по минимуму и снять трубку.
— Анна! — в трубке послышался довольно приятный
мужской баритон.
— Да.
— Очень приятно. Вас беспокоит Михаил.
— Простите, мы знакомы?
— Нет.
— А как вы узнали мой номер телефона?
Я задала вопрос и поняла, что сморозила самую настоящую
глупость. Мой телефон знали сотни моих поклонников, а кто-то даже просветил
меня, что телефоны звезд продаются из рук в руки на Манежной площади. Пятьсот
рублей за номер любой приглянувшейся тебе звезды. Бизнес, одним словом.
— Найти ваш телефон не составило для меня большого
труда, — ответил голос на том конце провода.
Мне показалось, что весь дальнейший разговор будет построен
по одной и той же надоевшей схеме. Сейчас мне признаются в любви, сделают
предложение или на худой конец пригласят на ужин. Странно, но один раз я
испытала судьбу и приняла подобное приглашение одного телефонного воздыхателя.
Вернее, он пригласил меня не в ресторан, а на прогулку в парк Кусково. У него
были огненно-рыжая борода и жуткие глаза маньяка. Он рассказывал мне о том, как
все женщины мира пытаются за тащить его в постель и задарить сумасшедшими
деньгами. Его любят только богатые дамочки с домами на Рублевке, которые видят
его в качестве потенциального супруга и ожидают его судьбоносного решения. При
этом он подарил мне одну-единственную завядшую, неликвидную розу, сказав, что
это та самая белая роза из «Маленького принца». Мы шли мимо источающих
аппетитный аромат шашлычных, жадно глотая дурманящий воздух и борясь с голодом…
Наконец мой поклонник не выдержал и купил кусочек пиццы. Он так и сказал,
заглянув в небольшое окошко допотопного ларька: «Нам кусочек пиццы». Мой
кавалер поведал, что он развелся с женой и ему негде спать, а снять себе
нормальную квартиру с удобствами не по карману. Он напомнил мне бездомную
дворняжку, которая определенно хочет попасть в твой дом для того, чтобы сытно
поесть и хорошенько выспаться. А потом он стал плакаться, как тяжело жить на
свете без своего дома и без своей женщины. От таких женихов нужно держаться как
можно дальше. Такой кавалер держится рядом с женщиной ровно столько, сколько ее
можно использовать.
Припомнив этот малоприятный случай, я уже хотела было
бросить трубку, но мужчина словно почувствовал мое настроение и не дал мне
этого сделать.
— Не подумайте ничего плохого. Я звоню по делу.
— По Делу?
— Ну, да. У меня к вам деловое предложение. Я предлагаю
вам три тысячи долларов за сегодняшний вечер.
— В каком смысле?
— В самом прямом. Я предлагаю вам заработать.
— Заработать?
— Ну, да. Мне кажется, что это довольно приличный
гонорар за один-единственный вечер.
Я напряглась и сразу подумала о том, что этот нахал под
словом «вечер» подразумевает самый что ни на есть банальный секс. Но незнакомец
по имени Михаил словно прочитал мои мысли.
— Анна, повторяю, не подумайте ничего такого. Я звоню
вам из самых лучших побуждений. Я к вам замечательно отношусь, а для моей жены
вы являетесь воплощением женской красоты и гармонии.
— Для вашей жены?
Да. Дело в том, что сегодня мы с женой отмечаем десятилетие
нашей свадьбы. Я довольно состоятельный человек и устраиваю па этому поводу пир
на весь мир. Моя жена пожелала видеть вас у нас в гостях… Я понимаю, вы человек
занятой и ваше время дорого стоит, поэтому я захотел это время у вас купить.
Мужчина замолчал, и я услышала в трубке его отчетливое тяжелое
дыхание.
— Вы считаете, что мое время можно купить?
— А почему бы и нет? Я знаю, что время стоит недешево.
Время — деньги. Довольно известная аксиома.
— Значит, вы предлагаете мне сыграть роль лучшей
подруги вашей жены и получить за эту роль ровно три тысячи долларов?
— Я предлагаю вам прийти на этот вечер в качестве
гостьи… К тому же кто знает, может, вы и впрямь подружитесь с моей женой. Она
очаровательная женщина. Конечно, я был бы вам очень признателен, если бы вы
сохранили нашу сделку в тайне и хотя бы создавали видимость симпатии к нашей
семье. Ведь вы же актриса… Для вас это сущий пустяк. В конце концов мы вам за
это заплатим…
— И много таких именитых гостей у вас будет?
— Немного, но будут.
— Я согласна, — неожиданно для самой себя выпалила
я и прикусила нижнюю губу— Я согласна. Во сколько за мной прибудет машина?
— Ровно в семь часов вечера.
— Замечательно. Четыре тысячи долларов — и сегодняшний
вечер я проведу в кругу вашей замечательной семьи. Оплата вперед.
— Договорились. Мне всегда казалось, что творческие
люди должны быть голодными. Потому что они безразличны к деньгам и их ничто не
занимает, кроме искусства.
— Творческие люди тоже хотят есть. Мне всегда жаль, что
про это забывают. Любое творчество — это работа, а работа должна достойно оплачиваться.
Вас устраивает цена?
— Да.
