– Спасибо, – искренне поблагодарила я и постаралась улыбнуться.
– Предсмертный оскал гиены, – тут же прокомментировал Локи и, не слушая моего теперь уже возмущенного шипения, быстрым шагом направился к входной двери.
Я проводила светловолосого мага недовольным взглядом, а, услышав щелчок сработавшего замка, медленно поднялась. Как бы то ни было, ванную посетить необходимо: душа и тело срочно требовали релаксации и успокоения. Ну а этой язве блондинистой я как-нибудь потом отомщу… в этот момент мой взгляд скользнул ко все еще зажатой в руке бумаге, и раздражение сменилось внезапным пониманием: а Локи все-таки беспокоился. Вряд ли он раньше просто так свой телефон кому попало оставлял.
И от этой мысли поведение блондина сразу стало видеться совсем иначе. Ведь тогда я была готова вновь сорваться на истерику и слезы, а его язвительная реплика не дала мне этого сделать. Получается, Локи меня еще и успокоил!
«Ему точно не все равно», – решила я и с радостной улыбкой вошла в ванную. Но, едва увидела в зеркале собственное отражение, тут же скисла и мрачно заключила:
– Или он банально сказал правду.
Из зеркала на меня взирала растрепанная девица с опухшим от слез лицом и покрасневшими глазами. Гиена, она и есть.
Нет, пора приводить себя в чувства. Скривившись, я включила воду, стянула одежду и забралась под душ. Правда, минут через десять душа мне стало мало, и релаксация продолжилась уже в наполненной водой и пенными пузырьками ванной. Там я даже задремать умудрилась, и в итоге вылезла «на сушу» только к обеду, когда вода остыла.
Кстати, насчет обеда. Есть и впрямь хотелось, но в холодильнике по-прежнему было пусто. Вчера-то я до магазина так и не добралась. Размышления – идти туда сегодня или не идти – неожиданно прервал резкий телефонный звонок. Поморщившись, я подняла трубку и едва не выронила, так как в ответ на мое «Алло?» раздался голос Кира:
– Арина, твой мобильный по-прежнему отключен, поэтому пришлось звонить на домашний. Надоедать не стану, просто скажи – защиту с квартиры сняли по твоему желанию? У тебя действительно все в порядке?
От искреннего беспокойства в его голосе мне на мгновение стало совестно. Ведь я сама к Кириллу за помощью обратилась, а теперь так вышло некрасиво… «Он вампир, доверчивая ты идиотка! – резко одернула я себя. – Истории Рональда и той девушки, которой он заинтересовался, тебе мало? Или тоже десертом стать хочешь?»
– Арина?
– Д-да, – с запинкой выдавила я. – Спасибо за заботу, Кир, но… в общем, извини, что тогда потревожила. Все хорошо.
И положила трубку.
Потом глубоко вздохнула и мрачно уставилась на переливающуюся радужной пленкой входную дверь. Желание выходить на улицу пропало напрочь.
Кстати, мобильник и впрямь надо было включить. Мало ли кто там кроме Кирилла мог названивать. Мысль показалась здравой, и я потянулась к сумочке. А спустя пару минут, взглянув на оживший экран, и впрямь обнаружила несколько пропущенных вызовов. Кроме тех, что от неизвестного абонента, один оказался от Ирины и целых три от мамы. Вот ведь!
Я быстро набрала родительницу, готовясь услышать о своей безалаберности много нового. Мама у меня, надо сказать, при всей своей внешней хрупкости и миловидности, женщина с весьма строгим и сильным характером. В общем-то это и неудивительно, учитывая, что по профессии она прокурор. Но я давно к ней привыкла, стараясь лишний раз под тяжелую руку не попадаться. Хотя в такие минуты, как сейчас, когда у мамы появлялся повод для нотаций, мечтала провалиться сквозь землю.
На этот раз, правда, мне повезло: когда мама узнала о смерти бабушки, то немного успокоилась и даже оживилась.
– Прилетаю завтра, встречай меня в аэропорту в одиннадцать вечера! – довольно прощебетала она и положила трубку.
– Встречу. Как не встретить, – пробормотала я и набрала номер Ирины.
– Ариночка? – раздался радостный голос подруги после первого же гудка. – Дорогая, как ты себя чувствуешь?
– Нормально, Ир, у меня только пара ссадин осталась.
– Ну и замечательно. Слушай, я еще напомнить хочу: ты ведь у меня свою трудовую так и не забрала.
– О-о! – протянула я, вспоминая, что и впрямь не успела этого сделать.
– Не переживай, подъезжай в любое время, я отдам, – тотчас успокоила Ирина и неожиданно поинтересовалась: – Кстати, а что это за следователь с тобой разговаривал? Такой красавчик… Твой парень? Приходите вместе!
Судя по разом изменившемуся тону и заинтересованности в голосе подруги стало ясно: трудовая книжечка только предлог. Пресловутое вампирское обаяние Кирилла зацепило ее всерьез.
– Нет, не парень, – откликнулась я, судорожно придумывая хоть какое-то правдоподобное объяснение. – Просто знакомый. Но он… эм-м… женат! И жену любит. Очень.
Да, я несла чушь. Но это было куда правдоподобней и безопаснее, нежели сказать правду!
– То есть телефончик его просить бесполезно? – с досадой протянула Ирина.
– Увы, – подтвердила я, кажется, с излишней резкостью. – А насчет книжки давай я завтра прямо с утра заеду?
– Ладно. – В трубке послышался усталый вздох. – Только постарайся до десяти успеть, у нас совещание потом, – попросила Ирина и отключилась, даже не попрощавшись.
Н-да. Неприятно. Ну да ладно, может, со временем ее отпустит. Не может ведь это очарование действовать вечно?
На этой мысли я и остановилась, решив больше о неожиданной влюбленности подруги в Кирилла не думать. К тому же необходимо было решить более насущную проблему с отсутствием продуктов. Есть-то хочется!
В который раз исследовав холодильник и снова ничего не обнаружив, я с раздражением уставилась в окно. Ну почему я такой параноик? Сейчас день, магазин рядом. Локи опять же утверждал, что мне ничего не угрожает…
Таким вот образом убеждала я себя минут десять. После чего поджала губы, вздохнула, а потом плюнула и последовала вчерашнему примеру блондина, заказав на дом пиццу и пару салатов.
Еда прибыла быстро, а расплачиваясь, я поняла, что правильно сделала, оставшись дома. На мгновение мне показалось, что в коридоре дернулась какая-то тень, и одновременно послышалось глухое ворчание. Бр-р. Даже не забрав у парня сдачу, я быстро выхватила пакет и скрылась в квартире. Нет, сегодня точно из дома не выйду, хватит с меня стрессов. Лучше провести остаток дня в обществе валерьянки и хороших добрых фильмов. Желательно, романтических. И чтобы никакого фэнтези!
Катерина вернулась с работы, как и обычно, глубоко за полночь. Девушка бросила сумочку на трюмо, скинула туфли и устало потянулась. Хотелось забраться в ванную и как следует расслабиться, перелистывая очередной каталог машин. Замену почившему «Ламборджини Галлардо» нужно было найти достойную.
Однако планы девушки прервал неожиданный звонок в дверь. В ночной тишине он прозвучал резко, пронзительно и как-то тревожно. Катерина нахмурилась, медленно открыла и тотчас инстинктивно отшатнулась: на пороге стоял ее вчерашний знакомец-вампир Рональд.
