В общем, в день возвращения я накрутила себя так, что была поймана друзьями, которых из-за меня тоже штормило, и напоена успокоительным отваром.
Потому в свою комнату я вошла спокойная, как удав. Правда, немножко заторможенная.
– Вики, вы уже вернулись! – радостно воскликнула Фэлиса, вскакивая с дивана.
– Через два дня начинается учеба, – вздохнула Димара, водружая на стол сумку с продуктами. – Мы тут кое-чего прикупили… Надо же отметить конец каникул! Скоро Мэй с Виром придут. Давайте на стол накрывать.
Вот так и получилось, что, пока хлопотали с девчонками насчет праздничного ужина, успокоительное выветрилось, а тревога не вернулась. Смирилась я, что ли?
Вираэль с Мэйлисом порадовали нас самым новым светлоэльфийским вином – «Летним рассветом». О напитке рассказывали, что он обладает сложным вкусом, играющим новыми гранями с каждым глотком. Вот и попробуем.
И конечно же нас посетила ее рыжее великолепие Ева. Кошка одобрительно кивнула на накрытый стол, сморщила носик в сторону Фэлисы и демонстративно улеглась Димаре на колени. Откровенно говоря, от такого финта рыжими ушами офанарели все. На осторожные вопросы, с чего амазонке такая честь, кошатина загадочно отмалчивалась и глядела снисходительным взором.
Можно было бы сказать, что посиделки удались. Но, увы, часто случается что-нибудь, портящее весь праздник.
А началось все вполне невинно…
– Фэлиса, – обратилась я к своей протеже, – ты так и не поведала, как прошло твое поступление.
Знахарка будто ждала этого вопроса, потому что ее прорвало. Она взахлеб рассказывала о том, какие потрясающие мастера на факультете целительства, как к ней хорошо все отнеслись. И даже накинули несколько недостающих баллов для поступления, потому что знаний девушке несколько не хватило. Хих, где-то я подобную историю уже слышала. Небось она понравилась кому-то из мастеров, вот и все.
– А с жильем как? – полюбопытствовала Димара, смакуя вино.
К слову, букет у него был воистину прекрасным. Первый глоток растекался по небу сложным цветочным сочетанием, второй – добавлял к основному вкусу нотки липового меда и вереска, а с третьим вплетались тягучие пряности.
– В общежитие пойду, – пожала плечами Фэлиса и тяжело вздохнула, завистливо обведя взглядом гостиную. – Денег на такие хоромы, увы, у меня нет.
Мы с амазонкой переглянулись. Да уж, те трущобы мы прекрасно помнили. Лично я продолжаю считать, что жить там невозможно. Жаль знахарку туда отправлять… Судя по тем эмоциям, которые шли со стороны Димары, она со мной полностью солидарна.
– Думаю, мы вполне можем поставить в гостиной раскладное кресло, – молвила амазонка. – Если ты, Фэлиса, не против того проходного двора, который здесь вечно образуется.
– А можно? – Девушка просветлела лицом и захлопала в ладоши. – Ой, я буду вам очень благодарна! Спасибо! Спасибо! Спасибо!
– Дуры, – вдруг фыркнула Ева и спрыгнула с коленей Димары. – Мало того что притащили эту сюда, так еще и не спешат избавиться, когда представился такой шанс!
От таких слов мы все потеряли дар речи. Кошка, конечно, никогда вежливостью и кротостью характера не отличалась, но это уже за гранью!
– Ева, уймись, – нахмурился Вираэль. – Понимаю, Фэлиса тебе почему-то не нравится, хоть ты никак не хочешь признаться почему. Но это еще не дает тебе права так себя вести!
– А что остается делать, если вы умных кошек не слушаете? – презрительно скривила мордочку рыжая и запрыгнула на спинку дивана. – Эту паскуду надо гнать поганой метлой! И чем быстрее, тем лучше!
Я ожидала всякого. Того, что Фэлиса попросту расплачется. Или выбежит из комнаты. Даже того, что она просто смолчит. Но знахарка меня очень удивила.
– А всяким наглым ехидным кошкам, которые элементарных правил хорошего тона не знают, слова не давали! – прошипела она, подавшись вперед.
Ева зарычала, обнажив клыки, и взвилась на лапы. Вздыбила шерсть, отчего ее хвост стал похож на метелку для смахивания пыли. Потом прижала уши к голове и прыгнула на Фэлису, метя когтями в лицо. Знахарка увернулась только чудом, и кошатина впилась ей всеми четырьмя лапами в плечо.
Мы несколько минут просто в ступоре смотрели, как Фэлиса пыталась отодрать от себя рыжую, а та в свою очередь тянулась к лицу девушки когтями, дабы подпортить красоту.
Первым очнулся Вир.
– Ева, прекрати! Что на тебя нашло?! – Он кинулся к знахарке и, перехватив свою любимицу под живот, потянул к себе.
– Пус-с-сти! – шипела кошка. – Я этой грымзе сейчас наглядно объясню, что надо молчать в тряпочку!
Поняв, что Сумеречный не справляется, ему на помощь бросился Мэйлис. Когда они даже вдвоем не смогли отодрать злющую кошатину, присоединились и мы с Димарой. Смех, да и только: трое будущих боевых магов и один гениальный миатэ не могут отцепить небольшую кошку от уже прилично поцарапанной девушки!
С горем пополам нам наконец удалось оторвать их друг от друга. Вир перехватил шипящую и вырывающуюся Еву поудобнее и, что-то ей тихонько выговаривая, понес в свою комнату. А мы наконец смогли оценить, как рыжая отделала Фэлису. Что и сказать… Платью однозначно пришел конец. Рукава подраны в клочья, на лифе зияет дыра, через которую просвечивает простенький белый бюстгальтер. Да и сама знахарка… На лице несколько длинных царапин – кошка все же дотянулась до вожделенной цели. На руки и декольте без слез не взглянешь. А на запястье следы от зубов.
Девушка осмотрела себя, без сил опустилась на диван и, закрыв лицо руками, горько заплакала. На мой взгляд, в этой потасовке виноваты обе, но все же Ева начала первая. И сейчас Фэлису было откровенно жаль.
– Не плачь. – Я присела рядом с ней и приобняла за плечи. – Сейчас придет Вир и подлечит твои боевые ранения. Даже следа не останется.
– А платье? – всхлипнула знахарка. – Его теперь только выбросить! А у меня их и так немного…
– Да купим мы тебе платье. – Димара присела с другой стороны от девушки. – И не одно. В конце концов, мы точно можем себе позволить такой подарок.
– Спасибо. – Фэлиса подняла на нас заплаканные глаза. – Вы такие хорошие… я иногда даже не верю, что мне так повезло в жизни встретить таких друзей, как вы.
Вскоре вернулся Вираэль и, скупо извинившись за поведение любимицы, исцелил царапины. А затем настоял, что купит девушке несколько новых платьев. Ведь именно его кошка испортила наряд знахарки.
Так и получилось, что на следующий день с самого утра мы все вместе пошли на рынок баловать Фэлису подарками.
Кстати, Ева на нас серьезно обиделась и заявила, что, раз мы такие идиоты, не видим дальше своего носа, она умывает лапы. И перестала с нами разговаривать. Короче, настоящая женщина. Сама себе что-то надумала и сама же на это обиделась.
После обеда, когда Вираэль с Мэйлисом ушли к заказчику объяснять, почему мы отказываемся от задания, а Димара получила письмо от Шалара и погнала к нему на встречу, я решила все-таки сходить к Келрою, чтобы отдать ему этот злосчастный кулон.
