– И не узнать никак, – тяжело вздохнула Ева.
– Пороюсь в библиотеке, – задумчиво проговорила я, рассеянно поглаживая мягкую шерстку. – Лучше бы, конечно, Алекса спросить… Но как это сделать, не спалив Вираэля с его талантом, – ума не приложу.
– Ой, не надо раскрывать его перед предтечей! – испугалась кошка.
– Не переживай, я и не думала. – Почесала рыжей подбородок. – А ты не забудь, что должна рассказать все мужчинам.
– Я помню, – вздохнула Ева и спрыгнула на пол. – Выберу подходящий момент… Наверное, сначала Виру сознаюсь. А Мэю… когда смелости наберусь.
С усмешкой смотрела, как рыжий хвост скрылся за дверью. Трусишка. Впрочем, могу ее понять, я бы в данной ситуации тоже струсила.
Следующие несколько дней у меня прошли под девизом: «В здоровом теле – здоровый дух». Келрой, заявив, что пора делать скачок в обучении, взялся за меня всерьез. Обязательная двухчасовая тренировка с группой, а потом еще полтора часа после уроков – в комнату я буквально приползала. Зато сами собой отменились занятия с Алексом. Во вторник, после интенсивной тренировки, я приплелась к нему… А он посмотрел на мое уставшее лицо и, покачав головой, отправил домой. Еще и строго-настрого наказал хотя бы час поваляться в горячей ванне. И этот приказ я выполнила с удовольствием.
Когда в пятницу, после особо зверского занятия с ди Шелли, я по стеночке дошла до наших апартаментов и увидела Алекса, подпиравшего стенку, сначала подумала, что меня попросту глючит.
Но глюк, критично осмотрев меня, неодобрительно покачал головой и выдал:
– Келрой что, гоняет тебя, как представителя старшей расы? Ты плохо выглядишь.
– Спасибо, а то я не знаю, – проворчала я, отперла дверь и так быстро, как смогла, доковыляла до дивана.
Предтечу не приглашала, увереная, что он и сам войдет.
– Я поговорю с ним. – Алекс уселся напротив и, положив ногу на ногу, расслабленно откинулся на спинку дивана. – Но я не затем пришел.
Насторожилась и смерила его подозрительным взглядом.
– Ты забыла, что завтра начинаются выходные? – усмехнулся ди Квир. – И у тебя очередное свидание.
Откинула голову и протяжно застонала. Да с такой нагрузкой имя свое забудешь, не говоря уже о чем-то другом… Не хотела я никуда идти. После тяжелой недели мне хотелось эти два дня только спать, и больше ничего. Что, увы, не светило никаким боком.
В голове шевельнулась вялая мысль. Что-то предтечи эту неделю поутихли. Прошлую я каждое утро находила ворох цветов и подарков под дверью, а по улице нельзя было и шагу ступить, чтобы не нарваться на настойчивых ухажеров. А эту… тишина. Подозрительно. Или просто я была настолько замученной, что даже не обращала внимания?
– Надеюсь, ты не будешь злиться, – обезоруживающе улыбнулся Алекс, – но я сказал сородичам, что на свидание ты идешь со мной.
Мрачно посмотрела на этого гада и даже отвечать не стала. На то, чтобы злиться, не было сил, но мне определенно не нравилось, что он опять все за меня решил. Да, я хотела эти и следующие выходные отдать им с Келроем, но… какого черта?!
– Не обижайся, – негромко попросил предтеча. – Просто на следующих неделях у меня заняты все выходные. А тебя тревожить после тренировок не хотелось.
Дурное ощущение. И вот вроде бы он полностью прав, а с другой стороны, бесит, что решил все за меня. Но при этом – прав. В голове вильнула хвостом еще одна мысль, заставив выпрямиться и посмотреть на Алекса подозрительным взглядом:
– То, что я всю неделю не видела ни одного предтечи, кроме вас с Келроем, твоя работа?
– А ты против? – Он вопросительно вскинул брови. – Мне казалось, мои сородичи успели достать тебя до такой степени, что ты любой передышке будешь рада.
Ладно, в этом Алекс мне помог. Действительно, я все думала, как бы снизить активность предтеч. И так ничего и не придумала. Что рождает закономерный вопрос, кстати.
– Не против, – спокойно отозвалась я. – Но жажду узнать способ. Чтобы при случае воспользоваться.
– Увы, тебе он вряд ли пригодится, – рассмеялся предтеча и развел руками. – Я честно сказал всем, что у тебя начинается неделя интенсивных тренировок, а потому ты будешь не в духе. Сильно не в духе. Мои сородичи не дураки. Никому не хочется портить с тобой отношения из-за такой ерунды.
– А эти тренировки, часом, не твоя работа? – подозрительно прищурилась.
– Нет, – твердо, не раздумывая ответил он. – За это тебе надо сказать спасибо Келрою. Он решил, что с твоей подготовкой надо срочно что-то делать.
– Например, пришибить меня, чтобы не мучилась? – иронично вздернула бровь, а потом вздохнула. – Если ты говоришь правду, конечно…
– Вики, я обещал, что не буду больше врать, – перебил меня Алекс. – И сдержу слово.
Покосилась на него с сомнением. Что-то мне не верится… А задам-ка я один вопрос, который меня давно интересует. И посмотрим, что на него ответят.
– Скажи… – я смотрела пристально, чтобы не пропустить реакцию, – а если я выберу не тебя, кого-то другого, что ты станешь делать?
– Я его убью, – ровным тоном ответил предтеча, и только потемневшие до черноты глаза выдавали, что мой вопрос категорически не понравился. – Прости, играть в благородство не буду. В конце концов, я даже близко не благороден.
Молча отвела глаза. Охотно верю, что Алекс ответил правду. Заодно предупредил… Ладно, зато буду знать, что, если в моей жизни появится другой, прятаться нужно очень хорошо.
– Кстати, у тебя появился весьма настойчивый поклонник, – вдруг резко сменил тему ди Квир, и я облегченно выдохнула. – Он даже меня успел за эту неделю достать.
– Дай угадаю, – откинулась на спинку дивана. – Небось Дастин?
– Он самый, – усмехнулся Алекс.
О да. Этот типчик уже изрядно надоел. Писаный красавец, весь из себя такой утонченный блондин. Страдающий нарциссизмом в особо тяжелой форме. Я, я, я, я. И при этом свято уверенный, что любая девушка всю жизнь мечтала часами выслушивать его дифирамбы в его же адрес. А главное – каждая попытка объяснить, что я занята и мне не до него, проваливалась. Избирательный слух: вот это я слышу, а это – фоновый шум. Так что недельное отсутствие этого приставучего типа вполне приравнивается к подвигу.
– А как ты его отвадил? – с интересом посмотрела на ди Квира.
– Не я, – покачал он головой и лукаво улыбнулся. – Келрой. Дастин его до смерти боится. Один намек со стороны ди Шелли, что он будет очень недоволен, если его ученицу станут отвлекать, – и твоего поклонника след простыл.
Тихо рассмеялась. Все, Келрой мой кумир. Надо будет его попросить, чтобы время от времени повторял эту процедуру. Авось Дастина вообще от меня сдует к чертям. Чему я буду только рада.
– Мне пора. – Алекс поднялся и внимательно на меня посмотрел. – Свидание будет послезавтра?
