Мэю однозначно зачет. Помнится мне, Ева совсем недавно еще была категорически против. Юлила, откладывала и все такое.
Завистливо вздохнула. И главное, железная отговорка для прогуливания уроков – в праздник Середины года каждый имеет право взять до четырех выходных для посещения храмов.
– А вы? – Я подняла голову и лукаво посмотрела на Димару.
– А мы просто за компанию, – сурово отбрила меня подруга. – В Первый мир не так часто можно попасть. Стоит ловить момент.
Ага, только мне такая поездка в этом году ну никак не светит. Правда, скучать тоже не придется… В Пятом мире активизировались заговорщики. Уже успели подчинить два города в торговой империи Сайше. Их правительство слезно умоляло приехать, настучать зарвавшимся предтечам по кумполу. Так что мне предстоит поработать, так сказать, по специальности. Вернее – по предназначению. Даже интересно, честно говоря, как это будет, – впервые же!
– В этот раз точно без меня, – сожалеюще развела руками. – Меня ждет охота на заговорщиков.
– Вживаешься в должность? – понимающе усмехнулся Мэй.
– Вроде того, – хмыкнула в ответ и погрозила друзьям пальцем. – Но с вас в любом случае подробности поездки!
– Взаимно, дорогая, взаимно, – подмигнула мне Ева, высунувшись из-под мышки лиса.
– А я что, против? – удивленно изогнула брови.
На этом и порешили. Моя компашка – без меня, какая досада – укатила почти на неделю в Первый мир, а я принялась собираться.
Сам поход прошел на удивление буднично. Я бы даже сказала – скучно. Заговорщики, то ли почуяв, то ли прознав о нашем приезде, из захваченных городов смотались. Так что разбираться предстояло лишь с их помощниками из людей. Алекс и Келрой особо не церемонились, а я в бой вступала довольно редко, в основном занимаясь прямыми обязанностями – следила, чтобы Щита и Меча не заносило на поворотах. Короче, я была разочарована. Как-то ожидалось, что будет повеселее.
В результате в Аэрив мы вернулись только через четыре дня, уставшие и злые. Даже Келрой выглядел измотанным и недовольным.
На следующий день меня уже привычно отконвоировали на уроки, где конкретно нагрузили за все время, которое я отсутствовала. Так что к Келрою, который терпеливо ждал меня после последнего урока, чтобы забрать на тренировку, я вышла никакая. Щит осмотрел меня критическим взглядом, неодобрительно покачал головой и увел поить очередным обалденным сортом кофе.
Там меня и нашел Алекс.
– Какая идиллическая картина, – хмыкнул он, плотно прикрыв за собой дверь. – А усталым Мечам здесь кофе наливают?
– Наливают. – Келрой сразу же поднялся и неторопливо направился к кофейным принадлежностям. – Одну минуту.
Откровенно говоря, Алекс и впрямь выглядел довольно усталым. Впрочем, чему я удивляюсь? У него сегодня по плану была трехчасовая практика по огненной магии у третьего курса. Немудрено устать.
Меч сел рядом со мной и, откинувшись назад, глубоко вздохнул. А потом вдруг улегся на диван и положил голову мне на колени.
– Ты же не против? – лукаво сверкнули темно-карие глаза.
Приподняла брови и с интересом посмотрела на этого хитреца. Мне кажется или многоуважаемый мастер ди Квир начал ко мне подкатывать? Если так, значит, он осознал. Смерила развалившегося на диване предтечу любопытным взглядом. М-да, по нему черта с два что поймешь. Ладно, я тоже не лыком шита. Так что пожала плечами и улыбнулась – мол, мне вообще по барабану.
Келрой, вернувшись с кружкой для Алекса, на миг замер, а затем так одобрительно на нас посмотрел, что я даже покраснела.
Мы мило посидели за кофе, обсудили сложившуюся ситуацию и пришли к выводу, что у заговорщиков и этого таинственного врага разные цели. Потому что концы с концами не сходятся. Если убийство родни Алекса, да и более ближнее событие – подстава с Лерго, – были задуманы и исполнены так, что комар носу не подточит, то ситуация с похищением магов выглядит… выполненной спустя рукава. Такие глупые ошибки. Будто организаторам было побоку, раскусят их или нет. Я высказала мнение, что, если бы враг действительно хотел скрыть все следы, мы бы этих камер в жизни не нашли. Немного подумав, Алекс с Келроем со мной согласились. Короче, вопросы. Одни вопросы…
Мы уже направлялись к себе, когда Алекс вдруг предложил:
– Как насчет того, чтобы прогуляться?
Бросила на него косой взгляд и усмехнулась. Это он меня так на свидание зовет, что ли? Так я согласна…
– Куда? – Надеюсь, мой голос прозвучал ровно.
А в ответ… Хищная улыбка и:
– Тебе понравится, Вики. Обещаю.
И вот как тут устоять? А никак, могу сказать точно. Хотя бы потому что мне самой было интересно, что же он задумал.
После того как мы наскоро перекусили, Алекс небрежно перекинул через руку плед, крепко взял мою ладонь и переместил нас… куда-то.
С интересом осмотрелась. Хм, а ничего так пейзажик.
Мы находились на вершине пологого холма, укрытого мягкой травой, с которого открывался изумительный вид на ночной лес, плавно уходящий в высокие горы. За кряжем виднелся, если я правильно поняла, диск газового гиганта. Потому что чем еще может быть здоровая планета, закрывающая полгоризонта, я не представляю. Из этого легко сделала вывод, что мы не в Соединенных мирах.
– Хм, интересное местечко, – прокомментировала я и скинула на траву жилетку – здесь оказалось неожиданно тепло. – Я так понимаю, очередной закрытый мир?
– Именно, – с улыбкой подтвердил Алекс и, быстро расстелив плед, сделал приглашающий жест рукой. – Ложись.
– Чего?! – ошарашенно уставилась на него, не в силах поверить собственным ушам.
Предтеча сначала изумленно вскинул брови, а затем тягуче рассмеялся, и от этого низкого смеха по моему телу пробежали жаркие волны.
– Какие интересные мысли толкаются у тебя в голове, Вики, – мурлыкнул Алекс, а затем продолжил нормальным голосом: – Но вообще-то я хотел тебе показать одно явление, которое раз в год можно наблюдать на небе этого мира. И естественно, лежа смотреть вверх намного удобнее.
Покраснела и мысленно обозвала себя последними словами. Это же надо было так проколоться! Но следовало держать марку. Так что я выпрямилась, заявила, мол, кто тебя знает, и улеглась на плед. И моментально забыла о том, как подставилась. Потому что небо здесь было… завораживающим.
С этой точки гигантскую планету не было заметно, зато виднелось несколько других, поменьше. Одна – серая, испещренная кровавыми полосами, – висела справа от нас почти в зените. Немного поодаль, слева и намного ниже, была планета, отдаленно похожая на Землю, – зелено-голубая. И еще один спутник, похожий на Луну, присутствовал, на глаз, примерно под углом в сорок пять градусов. А дальше… были звезды. Синие, зеленые, розовые, желтые – они составляли хаотический рисунок, заставляя, забыв обо всем, водить пальцем по небосводу, пытаясь понять совершенную задумку творца. Восхитительно. Даже не могу подобрать слов, насколько то, что видела, было прекрасно.
