— Теперь понятно, — улыбнулся парень и сказал: — Извините, мне нужен капитан Ниин Мак.
Мак вышел вперёд и протянул руку, чтобы поздороваться. Парень недоверчиво посмотрел на этот жест извечного мужского приветствия и пожал руку капитана.
— Рад приветствовать тебя на нашем корабле, — сказал Мак. — Как ты уже знаешь, я капитан Ниин Мак, тут также присутствует вся моя команда, которая в то же время является и моей семьёй. — И он обвёл всех пространным жестом. А потом уже перешёл к личностям. — Это моя жена Сава. — Капитан показал на женщину, стоявшую слева и немного позади него. — За ней моя дочь Прау. Этот бойкий парнишка мой сын Парк. А вот эта пара, — и он показал на стоящих справа от него людей, — наши гости, Лорк и Дора Сноук.
— Здравствуйте, — кивнул молодой человек. — Меня зовут Алексей.
И, повернувшись ко всем, он каким-то странным и одновременно аристократически элегантным движением прищёлкнул каблуками своих ботинок, при этом немного склонив голову.
«Такие манеры просто так не привить, — подумал Лорк, рассматривая стоящего напротив них молодого человека. — Обычный, ничем не примечательный парнишка, посмотрим, какой он специалист. Хотя, по идее, должен быть неплохой, но как-то не верится в это из-за его не слишком зрелого возраста».
— Ну что, приступим, — сказал Алексей. — Мне нужен доступ к модулям диагностики корабля, его искину и контуру управления.
— Да, конечно, — согласился Ниин.
— Я так понимаю, капитального ремонта нам не сделать, нет запасных комплектующих? Верно?
— Да, — подтвердил предположение молодого техника капитан корабля.
— Значит, из того, что есть. Судя по инструкции, которую я получил, вам нужно сделать как минимум один прыжок, и именно это, если возможно, мне нужно постараться обеспечить для вас.
— Верно.
— Хорошо, — ответил техник.
Они все подошли к рубке управления, и молодой человек, не особенно стесняясь и можно даже сказать, как-то естественно, прошёл к капитанскому креслу и занял его. Практически сразу он включился в работу.
На несколько минут все замерли в ожидании, пока этот Алексей разбирался с повреждениями, нанесёнными их кораблю.
Наконец он откинулся на спинку кресла.
— Ну как? — спросил Ниин, он боялся самого плохого, что корабль придётся бросить и уходить без него.
Но молодой человек, видимо что-то обдумывая про себя, лишь кивнул ему и опять погрузился в свои мысли.
— Так, — в конце концов сказал он. — Я посмотрел, поломка у вас не очень критическая, повреждён электромагнитный контур судна. Но это не страшно, я смогу его восстановить, даже без замены на резервные модули. Однако у меня для вас есть две новости, как говорится, хорошая и плохая. Хорошая заключается в том, что один прыжок ваш корабль сможет сделать без особых проблем. Но есть и плохая: капитальный ремонт вне верфи вам не произвести, так как один из выстрелов повредил основной контур управления гиперпривода, и прыжок приведёт к сильнейшей перегрузке и полностью его уничтожит, поэтому придётся полностью заменить этот контур. А это можно сделать только на специализированном стенде, который обычно есть только на верфи. Вот, по сути, и всё.
Молодой человек замолчал в ожидании решения команды корабля. Хотя было понятно с самого начала, что у них и особого-то выбора не было.
— Мы согласны, — сказал Ниин.
— Я так и думал, — ответил Алексей и продолжил: — Всё уже исправлено, прыжок настроен на вашу предыдущую точку старта.
«Быстро он всё провернул, видимо, действительно неплохой специалист, — подумал Лорк. — Даже мои бывшие подчинённые не управились бы быстрее».
— Так ты знал всё заранее? — удивился Мак.
— Да у вас и выхода нет, отсюда больше и уходить-то некуда, на расстоянии одного прыжка здесь нет никаких других систем, кроме той, откуда вы пришли.
— Понятно, всё просто и лежит на поверхности, — согласился с ним Ниин и, правда сильно погрустнев, продолжил: — Но нам это мало чем поможет, даже если мы уйдём в ту систему, там мы точно не сможем найти не то что корабельной верфи, но даже простых стапелей.
— Да, это не вариант. А вы не сможете оттуда вызвать тягач или большой грузовоз? — спросил техник.
— Сможем, но это съест всю нашу выгоду от поездки, — возразил Ниин.
— Зато вы остались живы, — несколько жестковато ответил молодой человек.
— Да, это верно, — подтвердил правоту его слов капитан.
— Кстати, а куда вы сейчас полетите? — спросил молодой человек. — А то координаты я видел, но что это за сектор, не знаю.
— Это крупная система, где расположен небольшой шахтёрский посёлок. Наши гости, кстати, оттуда. Вот туда мы сейчас и прыгнем.
— Шахтёрский посёлок, говорите? — переспросил молодой человек.
— Да.
— Это, случаем, не Гряда? — уточнил он.
— Да, — с ещё большим изумлением подтвердил Ниин.
— Почему-то так я и думал с самого начала, уж слишком много совпадений, — пробормотал парень и уже гораздо громче сказал: — Тогда у нас с вами есть очень большой шанс встретиться ещё раз. — Ненадолго задумавшись и что-то прикинув в голове, продолжил: — Я могу предложить вам один вариант.
— Какой? — заинтересовался Ниин.
— Не сейчас, капитан, я расскажу вам всё при следующей встрече. Но могу сказать, что это позволит нам отремонтировать ваш корабль. Договорились?
— Как ты сказал ранее, выбора-то особого у меня нет, так что договорились.
— Правильно, нет. Тогда позвольте откланяться. — И молодой человек, не задерживаясь, встал и направился к выходу из рубки управления. Проходя мимо Лорка и Доры, остановился и спросил: — Извините, я сразу не сообразил, но ваша фамилия Сноук? Верно?
— Да, — ответил ему Лорк, не понимая, к чему может клонить этот немного странноватый парень.
— А Кира Сноук вам, случайно, не родственница?
— Дочь, — коротко ответил Лорк. — А что?
— Просто приходилось иметь с ней дело, очень неглупая девушка, поздравляю, — сказал Алексей. — Увидите её, передавайте привет, я думаю, она меня вспомнит.
И, развернувшись, он пошёл дальше. Уже когда техник дошёл до выходного люка, ведущего в шлюзовую камеру, и что-то сказал дроидам, Лорк вспомнил, о чём хотел спросить парня с самого начала.
— Молодой человек, а как мне представить вас моей дочери? Я ведь даже не знаю вашего полного имени.
Казалось, Алексей не услышал вопроса, так как начал заходить в люк.
Лорк уже хотел его повторить, но тот вдруг приостановился и произнёс:
— Меня зовут Алексей Скарф.
И шлюзовая дверь закрылась за ним.
