– Мама! – вскрикнул Базя, отползая от «громилы», заходящего с тыла.
Громадный мутняк ничуть не спешил, будто знал, что жертвам некуда деваться. И он, черт подери, действительно был в курсе, что на следующем лестничном пролете комфортно устроилась температурная изменка разновидности «факел». Только сунься туда, и сам превратишься в живой орущий факел…
– В голову стреляй! – крикнул я, понимая, что в этой аховой ситуевине путь у нас один – назад.
Мороз и Чипс выстрелили. Однако «громиле» даже выстрелы в упор нипочем. Причем пуля Чипса попала ему точно в глаз, но при контакте с прозрачным защитным веком смялась и расплющилась. Без бронебойных нечего и ловить. Голова у «громил», как ни странно, самая непрошибаемая часть тела.
Единственный вариант – попробовать проскользнуть у чмошника под мышкой, но этот гад не настолько неуклюж. Я бы даже сказал, что эта разновидность мутняков довольно-таки проворна, несмотря на габариты.
Гад медленно поднимался, не пропуская ни одной ступени.
Психологическая атака, что ли? Действует, сволочь, на нервы. Будто ждет, когда мы дрогнем.
Чипс перезарядился и открыл огонь. Остальные последовали его примеру. Выстрелы хоть ненадолго задержат выродка…
– А ну повернись, ёпэрэсэтэ! – услышали мы знакомый голос, и в следующее мгновение на «громилу» обрушилась десятисекционная чугунная батарея.
Мутант отмахнулся левой ручищей, но Пеца шагнул вправо и оказался вне зоны досягаемости. Более того, сталкер схватил врага за эту конечность, подпрыгнул и что есть сил ударил подошвами в его левое колено. Хруст, скрежет. Как ни странно, у человека хватило мощи! Силен же наш здоровяк!
«Громила» сдавленно рыкнул и завалился набок. Его левая нога больше не служила опорой. Перелом, не иначе.
Схватив валявшуюся на полу арматурину, Пеца саданул противника ею в живот. И если от первых двух сокрушительных ударов гориллоподобный мутант кое-как, но отбился, то третий удар достиг цели.
И четвертый, и пятый…
– На! На! На! – исторгал Пеца, продолжая гвоздить. Его глаза были широко распахнуты, рот искривился в дьявольской ухмылке. Похоже, что дверью по голове он получил неслабо.
Человек наращивал темп. «Громиле» один за другим доставались удары, и он уже почти не шевелился. В конце концов, кожа его подбрюшья не выдержала, и хлынула кровища… «Громила» жалобно замычал и обмяк.
– Надо знать слабые места врага! – провозгласил Пеца и с наслаждением ковырнул своей железякой во внутренностях мутанта. – У них тут болевая точка, нервный узел, хрен посопротивляешься!
Он оставил славно послужившую ему арматурину торчать из живота и обратился уже к нам:
– Не дождетесь, ёпэрэсэтэ! От меня так просто не избавиться.
Я, Мороз, Чипс и Базя дружно моргнули. Все закончилось.
А мы Пецу уже похоронили было…
Он сразу пресек любые попытки осмотреть себя на наличие травм и ранений. «Живой», – сказал, как отрезал, и сделал мне приглашающий жест рукой: дескать, веди дальше, проводник.
Спустились в квартиру, где раньше находился «громила», и там у нас появилась надежда. Окно не забито, значит, можно слезть по веревкам. Так мы и поступили.
Как только мои ноги коснулись поверхности асфальта, я окончательно понял, что удача и на этот раз не покинула меня, и с удовлетворением констатировал, что сны по-прежнему предвещают. Мертвого «громилу» с пропоротым животом я уже видел. Когда спал в прошлый раз.
Державшаяся на одном болте табличка с надписью «Советская, 26», пятиэтажный кирпичный дом, давно сгоревший «москвич» образца шестидесятых прошлого века… Уж не знаю, как, но мы попали именно в ту часть улицы, какая требовалаось! В подвале этого дома мой схрон.
– Мужики, мы почти на месте, – объявил я после того, как все спустились.
Вход в схрон был цел и невредим, все мои секретные заметки, оставленные перед входом, на местах, а это значит, тут никто не лазил. Хорошо. Главное – войдя, не увидеть распотрошенные коробки и ящики. Вложить столько сил, и понапрасну… Как же я этого боялся, но, к счастью, бояться не стоило. По крайней мере, в этот раз.
– Ни фига себе! – Базя открыл рот, восхищаясь содержимым моего тайника. – Откуда столько добра?
Я не ответил, ясно давая понять, что свои маленькие секреты держу исключительно в себе.
Двадцать девятый шаг. Плюс равняется минусу
В моей тайной «резиденции» мы провели чуть больше двенадцати часов. За это время подлатали комбезы, зализали раны, наелись, запаслись провиантом, боеприпасами и, конечно, поспали. Я увидел много сновидений. Почти все – грустные.
Я старался не зацикливаться на этом, однако не на шутку угнетала отчетливая уверенность в том, что из оставшихся членов группы до конечной цели доберутся не все. Но хотя бы все мои сотоварищи отдохнули, набрались сил и запаслись патронами, солидное количество которых обычно прибавляет сталкеру оптимизма.
– Слушай, Сомик, – тихо сказал подошедший ко мне Чипс, как только мы вышли на поверхность.
– Чего? – буркнул я. Не люблю, когда меня отвлекают от изучения окрестностей.
– Ты же знал, что боеприпасов и провианта нам не хватит. Ведь именно поэтому ты и привел нас в свое убежище.
– Да, верно. Что еще?
– Ты безошибочно чуешь области ифэпэ, виртуозно рассчитываешь варианты, безошибочно ориентируешься. Ты поразительно удачливый, я уверен, ты имеешь связь с Тротом… – Чипс на секунду задумался и после паузы убежденно произнес: – Тебе предстоит изменить ход событий в этой Зоне Посещения. Возможно, и во всем мире.
Снайпер, здорово «нагрузив» меня еще в схроне своими уфологическими и конспирологическими речами, продолжил делать это и на поверхности.
– Чипс, не мешай мне, – попросил я. – Не то я пропущу знаки, которые подает удача.
– Куда пойдем, Сом? – поинтересовался Пеца.
Одарив его сосредоточенным взглядом, я в очередной раз поразился стойкости и непрошибаемости здоровяка. Он позволил осмотреть себя, только когда мы спустились в мой схрон. Сотрясение мозга, перелом носа и многочисленные ушибы никак на Пеце не отразились. Во всяком случае, если глядеть со стороны.
О том, какие связанные с травмами неудобства и боли он ощущал, остается только догадываться. Не зря же Пеца попросил дать ему «регенератор» – мощный лечебный зонник с не менее мощными побочными эффектами. Забойная штука. Помню, досталась мне очень тяжело. И хорошо, что она помогла Пеце. Очень хорошо. Хотя потом он расплатится, но сейчас будет как огурчик.
– Топаем через Парк Победы. Маршрут, конечно, опасный, но не опаснее обходного, – озвучил я свое решение. – Смотрите, не лажайте. Не зря же я раздал вам весь запас накопленных лечебных зонников.
