Я посветил влево-вправо, вверх и оценил: там, впереди, нечто вроде продолговатого зала, не очень большого, но гораздо шире и выше коридора. В противоположном торце – еще один проем входа. Нам туда?
– Если со мной ничего не случится, двигайте следом, – сказал я, сделал глубокий вдох, на всякий случай задержал дыхание и пошел.
Шаг. Второй. Третий, четвертый… На пятом меня что-то непреодолимо потянуло к правой стене! Ничьи лапы в меня не вцепились, вообще никого не появилось рядом, я и сам не понял, что же меня тащит, но ощутил, как в одежду и оружие вцепилось и тянет, тянет… пока не припечатало к стене.
Инстинктивно я принялся дергаться, извиваться, энергично орудовать локтями, норовя отделаться от того, что меня притянуло. С полминуты мне понадобилось, чтобы сообразить, что произошло, я перестал биться, как припадочный, и попросту избавился от некоторых частей собственной экипировки.
На полусогнутых наконец-то отдалившись от стены, я посмотрел на нее и поневоле ухмыльнулся. Ну и картинка! На вертикальной поверхности живописно расположились: мой автомат, мое ружье вместе с поясом, мой пистолет в кобуре, мой нож в ножнах, мой шлем и мой рюкзак. Блин, угораздило же попасться в поле действия «магнита»! Слышал о таком, но сам – впервые попал.
– Ё-моё, – лаконично поделился я впечатлением от увиденного.
– И что теперь? – подал голос Базя из проема тоннеля.
– Паровозиком пойдем, ёпэрэсэтэ! – ответил ему Пеца.
– Верно-верно, – кивнув, сказал я. – Сейчас, только отдеру свои стволы по одному.
Но, как я ни пытался, оружие не поддавалось. Даже нож. Вроде оттянул его от стены на дециметр, но не больше. Опять прилипает, не хватает сил унести дальше.
– Дай-ка я попробую! – нетерпеливо сказал Пеца, которого утомила моя возня.
Оставив все металлические предметы в коридоре, вне зоны действия «магнита», сталкер-здоровяк присоединился ко мне. Схватился за мой «калаш» и одним резким движением отодрал его от стены, с виду совершенно обычной, бетонной.
– Каши больше лопай! – пожелал он мне.
Меньше чем через минуту все мое оружие было «отобрано» у стены и по одному унесено в коридор, за пределы зоны досягаемости.
Там нам предстояло связаться веревкой и топать вперед всем вместе, в надежде что соединенные усилия преодолеют тягу «магнита».
Не, ну все-таки, какой же Пеца мощный чувак!!! «Магнит», как ни пытался, пересилить сталкера не смог.
Надеюсь, никакая тварь нас не атакует, пока будем уязвимы. Оружие в ближайшее время использовать не получится. Или надо возвращаться, а идти назад в Зоне – последнее дело, самый нежелательный вариант. Уже хотя бы потому, что там, сзади, вовсе не обязательно все точно такое же, каким было, когда ты проходил.
Мы образовываем связку. Все металлическое поместим слева, чтобы собственными телами удерживать, противостоять притяжению, преграждать. Я, Пеца, Базя, Чипс – в таком порядке мы и отправимся в зал, чтобы как-то пройти мимо «магнита».
– У кого-нибудь в теле есть железные пластины, скобы и прочие атрибуты сломанных костей? – на всякий случай спросил я. В общем-то, все равно, что там и у кого есть. Назад пути все равно нет.
– У меня стальная зубная коронка, – сказал Базя.
– Давай-ка я ее удалю. – Пеца потянул к лицу Бази свои ручищи.
– Обойдешься! – Базя ударил Пецу по рукам, но тому этот удар был, что легкое поглаживание…
Не знаю, как бы мы прошли, не будь с нами Пецы. Он придерживал то меня, то Базю, за которого, в свою очередь, держался Чипс. Такими вот черепашьими темпами мы преодолели не больше половины зала минут за пятнадцать. Вправо тянуло зверски, но мы кое-как ухитрялись оставаться на некотором расстоянии от стены.
– Кого там все время заносит, ёпэрэсэтэ?! – рявкнул Пеца.
– У меня в ноге пластина, – донеслось сзади. Это Чипс.
– Сука, и не сказал…
– А что бы это изменило?! – отбрехался снайпер. – Идем же как-то.
Да, нам повезло, что «магнит» не супермощный. Мне как-то рассказывали, что одного сталкера убили «язычки» на «молниях» его собственного рюкзака, – «магнит» ему достался такой сильный, что застежки прошли сквозь тело.
Когда луч света нащупал груду оружия в дальнем правом углу, у схождения «магнитной» и торцевой стен, я почуял неладное. А когда заметил толстые, еще влажные нити паутины, понял, что именно неладно. Когда же увидел ползущего по потолку гигантского паука, понял, что нам грозит капец.
– «Мухомор»! – крикнул я. Блин, стрелять нельзя, вырвет на фиг оружие, а если и выстрелю, то пули к стене отклонятся! Эта гадская изменка не только железо тянет, она любой металл обожает, а «магнитом» ее поименовали для простоты понимания.
Мутировавшее насекомое, кем-то давно и непонятно почему обозванное именем гриба, плюнуло в нас кислотой.
Рефлекторно, стремясь спастись, все рванули в стороны, причем совсем забыли, что связаны веревкой. В итоге мы просто попадали на пол. К нашему счастью, сгусток кислоты пролетел над головами, лишь чуток окропив комбезы.
С места мы еще не сдвинулись, масса четырех тел была достаточной, чтобы не сразу дать «магниту» притянуть всех.
Я увидел, что Чипс уже целится из снайперки, пытаясь поймать насекомое в прицел. Базя что-то бессвязно крикнул, Пеца заматерился, а я… выхватил нож, обеими руками крепко сжал его и полоснул по веревке.
Я рассеку ее, освобожусь, одновременно делая себя мобильным и фактически беззащитным: сейчас «магнит» притянет мои стволы и меня тоже.
Самая нежелательная ситуация – когда плюс равняется минусу.
Рюкзак потянуло, автомат и ружье вывернулись, больно ударив по голове. Заскользив к стене на заднице, я изловчился-таки ухватить ружье. Дробь – не пули… Целиться левее, гораздо левее паука… Выстрел! Траектория полета кусочков металла искривилась вправо, но какая-то часть из них все же попала «мухомору» в брюхо, из полученных ран брызнула вонючая желтая жидкость.
Раненый монстр перемещался медленнее. Он пытался достать Пецу, Чипса и Базю, оставшихся посреди зала, не утянутых к стене под воздействием «изменки». Снова кислотный плевок – мои ведомые сумели увернуться.
Выворачивая плечи, я вскрикнул от боли в суставах, но от прилипшего к стене рюкзака все-таки избавился.
И увидел, что Пеца следует моему примеру, режет веревку… Отцепленные от него Чипс и Базя отправились в скользящий полет к стене.
Блин, и я ничем не смогу помочь Пеце, мое ружье уже примагничено к стене, как и все остальное оружие.
«Мухомор» прыгнул на Пецу, но здоровяк будто этого и ждал. Он ловко перекатился, оставив мутанта ни с чем.
Пока пятнистый паук разворачивался, сталкер ухитрился выпустить по нему содержимое магазина своего автомата, хотя чего Пеце стоило удерживать оружие, один бог знает! Некоторые из пуль попали в мутанта, но большинство усвистело к магнитной стене. Мы трое прилипли к полу, чтобы не оказаться мишенями, пораженными пулями.
