Крик прозвучал ещё раз.
Ренат наконец сориентировался и побежал, перехватив винтовку поудобнее, лавируя меж стволами реликтового леса, перепрыгивая через корни и камни, жалея, что вместе с ним не переместился весь дядин арсенал. Проще было бы заботиться о безопасности. Оружие придавало уверенности, хотя держать в руках пулемёт или гранатомёт было бы круче. У дяди хранились и автоматы, и пулемёт, и даже многозарядный гранатомёт.
Но самое плохое, на взгляд Рената, было то, что молчал мобильный телефон. Никто на его звонки не ответил, хотя он сделал с десяток попыток дозвониться до дяди и друзей.
Становилось жарко, он быстро вспотел, в этом невесть откуда взявшемся «парке» царило лето, температура держалась не ниже двадцати пяти градусов, и Ренат на бегу снял куртку, перекинул через плечо. Пожалел, что он в плотных осенних штанах «а-ля комби», а не в шортах. Да и осенние ботинки не были приспособлены к здешним условиям. Но изменить что-либо было нельзя, и он заставил себя забыть о неудобствах, тем более что рядом бродили хищные зверюги, над озером невдалеке летали хищные птеродактили, а под ноги то и дело попадали булыжники, пеньки и кости.
Бежать пришлось в обход озера метров четыреста.
Ренат обогнул завал рухнувших лесных великанов – лесников здесь никогда не было, деревья падали и гнили, – и оказался перед небольшим взгорком, на вершине которого вырастал из груды камней скалистый останец, напоминавший грубо собранную из трёх глыб пирамиду.
Останец и камни окружала стая каких-то несимпатичных зверюг, напоминавших одновременно и динозавров, и бегающих птиц наподобие страусов.
Двуногие «динозавростраусы» достигали полутора-двух метров в высоту, имели четырёхпалые лапы и сильные мускулистые ноги, действительно похожие на страусиные. А главное, они были покрыты не чешуёй, а перьями!
И ещё одна особенность отличала их от простых хищников: трое из них держали в лапах камни!
Ренат появился возле скального обнажения в тот момент, когда одна из зубастых тварей… бросала камень в вершину скалы!
Только после этого молодой человек сообразил, в кого целился зверь (это был троодон из того же семейства терапод, что и велоцирапторы, с которыми повезло встретиться у озера): на самой вершине каменной «бабы» сидела девушка, почти слившаяся со скалой из-за того, что на ней были серые джинсы и голубоватая рубашка-апаш.
Звери оглянулись на шум шагов; это выглядело совсем по-человечески.
Ренат с сомнением взвесил в руке винтовку. Магазин снайперки вмещал десять патронов калибра восемь и пятьдесят восемь сотых миллиметра. Но магазин был один, и патронов насчитывалось всего десять.
– Эй, они нападают сразу всей стаей! – увидела его девушка.
Звери все одновременно посмотрели на неё как по команде, затем так же одновременно повернулись к Ренату.
Он сделал шаг вперёд, поднял винтовку, начал медленно подходить к подножию пригорка.
– А ну, проваливайте подобру-поздорову, охотнички хреновы! Ищите другую добычу! Кому сказал?!
Эффект получился обратный тому, какого он ждал.
Стая динозавров дружно бросилась с холмика к нему.
Подчиняясь инстинкту, он вскинул винтовку к плечу, почуяв странный азарт пополам с гневом, поймал в оптический прицел первого бегуна с камнем в лапе и плавно поджал спусковой крючок. Мгновенно перенёс ствол на второго динозавра, целя в голову, вспомнив с благодарностью тренинг дяди, и сделал второй выстрел.
Обе пули попали в цель. Одна пробила голову первому хищнику, другая – шею второму. Оба с воплями, напоминающими петушиные, попадали в судорогах на землю.
Остальные остановились, на удивление быстро оценив грозящую всем опасность.
– Пошли отсюда! – рявкнул Ренат, потрясая винтовкой.
Динозавры попятились, затем, увидев, что он поднимает оружие к плечу, бросились врассыпную, проявив недюжинную реакцию и скорость.
Ренат проводил их глазами, взобрался на холм.
– Слезете? Или помочь?
– Слезу, – коротко ответила девушка, ловко спустилась к подножию скалы.
Оба с любопытством посмотрели друг на друга.
Девушка была симпатичная, а самое главное – не выглядела испуганной. Это понравилось Ренату больше всего. Успокаивать трусливых девиц он не умел. Кроме того, у незнакомки были красивые чёрные волосы, сложенные в замысловатую причёску, красивые тёмные, с золотой искрой глаза косого разреза и яркие сами по себе, без всякой помады, губы. Откровенно оценивающий взгляд незнакомки заставил молодого человека невольно втянуть живот, хотя он у него и не был большим, как у пивохлёбов.
– Как вас зовут? – первым спросил он.
– Марьяна, – ответила девушка низким контральто.
– Очень приятно, меня – Ренат.
– Вы здесь хозяин?
– Что? – удивился он. – Хозяин?
– Ну да, у вас «винтарь» и пользуетесь им вы без промедления.
Он улыбнулся.
– Звучит как приговор. Не поверите, но я оказался здесь час назад, а до того собирался с дядей в тире поупражняться.
– Из снайперского «винта»? – прищурилась Марьяна.
Ренат, в свою очередь, прищурился в ответ: девица понимала толк в специфичном жаргоне спецназа и вела себя как вполне подготовленный человек.
– У дяди есть разрешение. Я взял в руки… гм, винтарь и… оказался в этом месте. А вы?
– Я сидела за компом. – Марьяна перестала сверлить его взглядом. – Собралась идти с подругой на тренировку. Что-то зашумело, я потеряла сознание… очнулась на холме. А тут эти! – Она глянула на заросли хвощей и папоротников, спускавшиеся к озеру, в которых скрылись хищные твари, перевела взгляд на двух убитых ящеров.
И снова в глазах девушки Ренат не увидел страха, только озабоченность и удивление.
– Что происходит? Где мы?
– Тот же вопрос я собирался задать вам, – признался он честно. – Это первобытный лес, судя по растительности, по которому бродят первобытные твари. Палеозой. Или мезозой. Я в этом не специалист.
Марьяна покачала головой.
– Этого не может быть! Но это есть! Не понимаю…
– Я тоже. Что будем делать?
– А что вы можете предложить?
Ренат повесил винтовку через плечо дулом вниз.
– Надо осмотреться и поискать других… перемещённых.
– Вы думаете, мы тут не единственные гости?
– А чем мы отличаемся от других?
Словно в ответ на слова молодого человека издалека к озеру прилетели слабые крики и визг.
Оба замерли, прислушиваясь.
Ренат взялся за приклад винтовки, это успокаивало.
– Слышите? Мы не одни.
