— Илья в городе. Его в больницу положили.
— Вот это хорошо. Больничные условия ему больше
подойдут. Его в любом случае обследовать нужно. А как пожар-то случился?
— Я не знаю. Мы с подругой в лес ходили. Нас несколько
часов не было, а когда пришли, увидели такую вот страшную картину.
— А что вы в лесу делали?
— Грибы собирали, — тут же вышла из положения я.
— Да какие сейчас грибы! Не сезон еще.
— Дождей столько было…
— Все равно не сезон. А как же пожар-то произошел?
— Понятия не имею.
— Может, вы забыли что-нибудь отключить?
— А у меня вообще ничего не было включено.
— Да как же… А холодильник?
— Холодильник был исправен.
— Мало ли чего. Может, что-нибудь с розеткой?
— Когда я в лес уходила, все было нормально.
Все розетки были в целости и сохранности.
— Может, короткое замыкание или еще что?
— Чертовщина какая-то.
К моему глубокому сожалению, дачу спасти не удалось. Она
почти вся сгорела, от нее остались одни развалины. После отъезда пожарных я
никак не могла прийти в себя и сидела все у той же сливы, держа свою бесценную
боевую подругу за руку.
— Вот и все, — почти шепотом произнесла я и
вытерла бежавшие по щекам слезы. — Эта дача досталась мне от бабушки. Я ее
очень любила, знала, что на этой земле есть дом, куда я могу сбежать от
городской суеты, хорошо отдохнуть, забыться, подышать свежим воздухом и,
набравшись новых сил, вернуться в город для того, чтобы приступить к своей
любимой работе.
— Хорошая была дача. Правда, сарай почти завалился, но
его было можно поправить. Светка, а может быть, ты все-таки что-нибудь
включенным оставила? Не помнишь?
— Не помню. У меня все исправно было.
Посмотрев на расходящихся соседей, я вновь всхлипнула и
поняла, что совершенно не в состоянии взять себя в руки.
— Наталья, после знакомства с этим чертовым Ильей
началась какая-то черная полоса. Неприятности так и валятся на мою бедную
голову. Я уже, наверное, не удивлюсь, если, когда я приеду домой, окажется, что
и с моей городской квартирой что-то случилось.
— Светлана, прекрати каркать! То, что произошло с
дачей, просто случайность, так называемое стечение обстоятельств.
— Ты думаешь?
— Я в этом просто уверена.
— Какое-то уж слишком частое стечение обстоятельств…
— Дача есть дача. С ней поаккуратнее нужно.
Возможно, у тебя проводка старая была или еще что.
Короткое замыкание — проще простого. Из-за короткого замыкания
даже в городе столько квартир и домов выгорает, просто жуть. Посмотри последние
сводки. А то, что все неприятности одним махом навалились… Так это, я тебе
скажу, чаще всего и бывает. Где тонко, там и рвется. Ладно, Светлана, главное —
участок остался. Будут деньги, можно построить новый дом.
— На какие шиши?
— Не говори… Мало ли? Будет мужик, будут и шиши.
— Наталья, отстань от меня с этими мужиками.
Услышав, что кто-то кашляет за моей спиной, я тут же
повернула голову и увидела стоящего за забором деда, который жил на соседнем
участке и довольно часто выполнял небольшие работы в моем саду или делал
что-нибудь полезное по дому за соответствующее вознаграждение в виде
поллитровки.
— Вот и мужик пожаловал, собственной персоной, —
съехидничала Наталья.
— Это сосед.
— Сосед тоже мужик. Наверно, дом пришел строить. Думаю,
что не стоит от такого предложения отказываться. Пусть хоть что-то сколотит из
досок, чтобы переночевать было можно, когда захочется свежим воздухом подышать.
— Здорово, дед Егор! — поздоровалась я с соседом,
не обращая внимания на Наташку. — Как поживаешь? Извини, пригласить в дом
не могу по причине того, что с некоторых пор у меня его попросту нет.
— Вижу, Светочка. Все вижу. Ох, горе-то какое!
— Налить тоже ничего не могу. Не из чего и некуда.
— Кто бы нам самим налил? — как всегда, вставила
реплику Наташка.
Дед Егор обошел забор и, присев рядом с нами на корточки,
дыхнул на меня ядреным перегаром.
— Дед, да ты пьян в стельку!
— С горя пришлось запить.
— А какое у тебя горе? Вот у меня горе. Это понятно.
Дед покосился на смотрящую куда-то вдаль Натку и посмотрел
мне в глаза:
— Светлана. Я ведь, собственно, по делу пришел.
— По делу? Ну, говори, коли по делу.
Дед опять покосился на Натку и наклонился прямо к моему уху:
— Светлана, я это…
— Ну говори.
— Я это…
— Дед Егор! Ну, говори, я тебя внимательно слушаю!
Только, пожалуйста, не дыши на меня перегаром, а то я сейчас на собственном
огороде трупом упаду. Мне и так ужасно паршиво, да еще ты дышишь.
Дед слегка от меня отстранился и вновь посмотрел
подозрительным взглядом на сидящую рядом со мной Наташку.
— Светлана, мне бы с тобой переговорить нужно один на
один.
— Что значит «один на один»?
— Без свидетелей.
— Это моя единственная близкая подруга. Она мне как
сестра. У меня от нее нет секретов.
— Правда? :
— Я тебе честно говорю. Это Наташа. Все, что ты мне
скажешь, она по-любому узнает. Секреты не для нас.
Наталья подняла голову и безразлично спросила:
— Мне что, уйти, что ли? Только куда? Ума не приложу. Может,
на соседний огород?
— Сиди, — приказным тоном сказала я Натке.
Немного замешкавшийся дед вновь прокашлялся и закурил
папиросу.
— Ну, ежели близкая подруга, можно сказать, что сестра,
то я при ней говорить буду.
— Говори.
— Светлана, я хочу сказать тебе одну вещь.., но ты
должна знать, что я это только тебе скажу.
— Я уже слышала, дед Егор. Говори. Наталья — это я. Мы
— одно целое.
