А затем, в который раз наплевав на американскую холодность и
пассивную эмоциональность, я закрыла лицо ладонями и дала волю своим чувствам.
Кто-то потянул меня за руку, и я увидела рядом с собой Джека, который пытался
меня успокоить.
– Ника, никогда бы не подумал, что ты способна
плакать, – растерянно говорил он и вытирал мои слезинки.
– Да что я, железная, что ли…
– Я думал, что ты железная.
Но меня невозможно было успокоить. Я жалела сама себя и
плакала все горше и горше. Я вспоминала Москву, Ленинский проспект. Как мы
вместе ехали на одной машине. Я в бальном платье, похожая на Золушку. Как Майкл
пообещал сделать меня королевой… Мы ехали по ночному уютному и широкому
проспекту, и было слышно, как колеса шуршат по асфальту. Несмотря на то что у
меня тогда было много проблем, я ощущала какое-то внутреннее спокойствие,
смотрела в окно, впитывала ночные запахи и смотрела на проплывающие мимо
московские картинки… И вот теперь эта Золушка стала королевой. Она – владелица
огромной бизнес-империи. У нее черная шляпа за триста долларов и черный костюм
за две тысячи все тех же «зеленых»… Но в душе этой королевы только пустота и
чувство ненависти к тому, кто покалечил всю ее жизнь. Я знаю, что очень скоро
нанесу ему решительный удар. И я уверена, что он будет последней каплей моих
страданий и я наконец освобожусь от своего прошлого.
Смерть Майкла подействовала на меня сильнее, чем я думала.
Он был тем человеком, с которым я бы действительно смогла прожить вечно, пока
смерть не разлучила бы нас. Он дал мне то, что редко дают нам наши мужчины,
заставляя страдать наших женщин. Он дал мне полную свободу и никогда не
опускался до глупой, разрушающей семейную жизнь ревности. Он был очень хорошим,
добрым, любящим и заботливым человеком. Мне очень жаль, что я вышла за Майкла
не по любви, а от безысходности. Тогда я еще не знала, как буду дорожить этим
человеком.
Зайдя на порог своего дома, я кинула на пол свою шляпу,
посмотрела на уже пустую, никому не нужную инвалидную коляску и подумала, что
при всем своем могуществе и богатстве я – нищая и достойна сострадания. Судьба
в очередной раз посмеялась мне прямо в лицо, и я почувствовала себя так, как
будто получила хороший удар в живот. Я чувствовала страшную пустоту внутри и не
знала, как я буду жить дальше. Я была похожа на чахлое растение, лишенное
влаги, настолько я была одинока. Но, обернувшись, я увидела свою маму, ее
сестру, Джека и других сотрудников нашей с Майклом империи. Они смотрели на
меня глазами, полными надежды, и я поняла, как нужна им. А это значит, что я
должна жить дальше. Несмотря ни на что, я должна жить дальше…
Глава 19
Одна из записей в дневнике
Дорогой дневник, здравствуй! Я безумно счастлива увидеться с
тобой вновь. У меня в руках завещание Майкла. Все, что у него было, он завещал
мне. Один из адвокатов спросил, не собираюсь ли я распродавать все, что
осталось у меня после смерти Майкла. Я действительно удивилась этому вопросу и
ответила, что не собираюсь ничего продавать, а наоборот – расширять. Моя газета
стала настолько популярной, что многочисленная армия эмигрантов уже не
представляет без нее своего существования. Каждое утро они начинают именно с
моей газеты. Когда я стою в пробке или на светофоре, то с удовольствием
замечаю, как читают мою газету на лавочках в сквере или в других людных местах.
Я наблюдаю за лицами тех, кто ее читает, и испытываю определенную гордость. Мне
и самой не верится в то, что были времена, когда газета дышала на ладан. Мы не
только не потеряли читателей, но с каждым днем увеличиваем их число. Хоть и
говорят, что издательским делом должны заниматься мужчины, но у меня
получилось. Вопреки всему у меня получилось. При жизни Майкл не сразу поверил в
то, что у меня хоть что-то получится. Тогда он рассмеялся и сказал мне, что
издательский бизнес не терпит женщин и дилетантов, но в дальнейшем согласился с
тем, что умных женщин любит любой бизнес: хоть табачный, хоть издательский.
Я все время прокручиваю в голове образ Майкла и думаю о том,
что он знал о любви намного больше, чем я. Майкл смог полюбить меня всеми
фибрами своей души и ничего не требовал взамен. Вообще ничего. Ему нужна была
просто любимая женщина, но он принял меня и бизнес-вумен, с головой ушедшей в
собственный бизнес. Он всегда говорил, что прежде чем влюбиться в меня, он
влюбился в мои глаза, потому что в них бушевало настоящее пламя. Он просто меня
любил, и ему было безразлично, кто я: нищенка, королева, бандитская девка,
лгунья, тихоня или соблазнительница. Он любил меня просто за то, что я есть. Он
просто хотел, чтобы я всегда была рядом и чтобы он был мне нужен.
Я навсегда останусь благодарна Майклу, но моя любовь была
совсем иной, не такой бескорыстной, как у него. Все время я вынашивала
единственный план: отомстить Андрею и наказать его по заслугам. Именно с этой
целью я устроилась на работу к Черепу в надежде заработать хорошие деньги,
потому что без них моя месть была бы просто неосуществима. А встретив Майкла, я
не сразу прониклась к нему теми чувствами, которые испытала значительно позже,
я увидела в нем мощное орудие, при помощи которого я смогу осуществить свою
месть. И только сейчас я поняла, что такого человека, как Майкл, я искала всю
свою жизнь. А иногда он даже грезится мне. Я полюбила его. Полюбила его поцелуи
– такие долгие, страстные и сильные. Когда мы познакомились, у каждого из нас
была своя любовь, а когда мы стали жить вместе, она стала общей – одной на двоих.
Он зажег давно потухшую звезду в моем сердце. Как жаль, что его больше нет со
мной рядом. Как жаль… Он вдохнул в меня жизнь, и я не хочу обманывать саму
себя. Я полюбила его. Дорогой дневник! Жизнь зачастую бывает жестока к чужому
счастью, и она распорядилась так, что Майкла больше нет. Но я всегда буду с
благодарностью о нем вспоминать, как только проснусь, и до того момента, пока
не усну. Что бы я ни делала и как бы ни сложилась моя дальнейшая жизнь, я
всегда буду думать о нем. Это не только моя бизнес-империя. Это наша
бизнес-империя. Это империя его памяти и его жизни.
Дорогой дневник! Я иду спать. Завтра будет тяжелый день и
мне рано вставать. На табачной фабрике в десять часов совещание, но до этого
мне бы хотелось встретиться с Джеком. Есть много нерешенных вопросов. Надо их
решить заранее, чтобы на совещании придерживаться одинаковой политики. До
встречи. Целую тебя. Твоя Вероника.
* * *
