Как и прежде, я покрутилась у большого старинного зеркала и
посмотрела на свое отражение: строгий синий костюм, узкая юбка, плотно
облегающая бедра, и большая синяя шляпа с черной вуалью. Все вполне пристойно и
очень даже эффектно. Как я выгляжу? – улыбнулась я своему отражению. Как
деловая американская дама, которой скоро исполнится тридцать. Правда, сквозь
густую вуаль невозможно определить мой возраст и совершенно не видно моего
лица.
Подъехав к своему бывшему дому, я посмотрела на окна своей
квартиры и почувствовала, как глаза увлажнились от слез. Судя по окнам,
квартира не выгорела, видно, в ней уже давно сделали ремонт.
– Куда это мы приехали? – поинтересовался Рик,
приоткрыв окно своей машины.
– Это мой дом… Я здесь выросла.
– А сколько этажей занимали ваши апартаменты? –
тут же спросил Сэм.
– Этажей? – Я заметно растерялась.
– Ну да… Этажей.
– Две комнаты на этаже.
– Всего две комнаты? – На лице Сэма появилось
разочарование. – И вам хватало?
– Ну да.
– Наверное, эти комнаты были очень большие.
– Нет. Можно даже сказать, что маленькие. Старая
планировка. Я жила не одна, а с мамой.
– Еще и с мамой?
– Да. У каждого из нас была своя комната.
– А сколько санузлов в таком помещении?
– Один.
– А где же гостиная? Кухня-столовая? Каминный зал?
– Да не было у нас каминного зала. Да и какой, к черту,
камин в панельном доме?
– И вам хватало?
– Да. Я очень любила нашу квартиру. Она была небольшой,
но очень уютной.
Я вновь посмотрела на свои окна и подумала, что сейчас я
похожа на Майкла. Точно так же, как и он, стою и смотрю на свой дом, где прошло
мое детство, и испытываю что-то вроде ностальгии. Увидев, что из подъезда вышла
соседка, я несказанно обрадовалась и выскочила из машины.
– Ника, ты куда? Мы с тобой! – перепугался Сэм.
– Нет. Будьте в машине. У меня все нормально. Подойдя к
соседке, я преградила ей дорогу и радостно улыбнулась:
– Тетя Маша, здравствуйте! Как ваше здоровье? Как дети?
Светка где? Учится или работает? А Пашка?
Женщина испуганно посмотрела на меня и отшатнулась, как от
проказы.
– Простите, кто вы?
– Я Вероника.
– Какая Вероника?
– Тетя Маша, а вы что, меня совсем не помните? Я же
дочка Галины.
– Простите, что-то я вас не припомню.
– Тетя Маша, да это же я, Вероника!
Вспомнив, что на моей шляпе черная вуаль, я тут же ее
откинула и открыла испуганной женщине свое лицо:
– Ну что, теперь узнали?
– Вероника, ты, что ли? Вернее, вы?
– Тетя Маша, да что ж вы меня на «вы»? Что ж я вам
плохого-то сделала?
– Да я даже не знаю, как к тебе обращаться-то теперь.
Такая дама.
– Да ладно вам, тетя Маша…
– Галя как живет?
– Она же в Америке.
– Да, я знаю. Про это весь дом у нас столько времени
судачил. Как она там, прижилась?
– Да вроде нормально. Не жалуется.
– А общается она там как? Она же языка не знает.
– На курсы записалась. Язык учит.
– Что, в таком возрасте?
– Учить язык можно в любом возрасте.
– И что, получается?
– Получается, а почему бы и нет? Да и в языке самое
главное не теория, а практика.
Соседка осмотрела меня с ног до головы, и я почувствовала в
ее взгляде неприязнь.
– И Галина такая же, что ли, ходит?
– Какая? – не поняла я вопрос.
– Расфуфыренная.
– Обыкновенная.
– Да ладно уж, обыкновенная. Она же со своей сестрой
уехала.
– Ну да. Чтобы легче было привыкать к американской
жизни. Они одного возраста. Быстрее адаптируются.
– И сестра, наверное, тоже расфуфыренная ходит…
– Тетя Маша, ну о чем вы говорите? Обыкновенная она у
меня. Просто моя мама всегда за собой следила. Вот и весь секрет. Следить за
собой можно как в России, так и в Америке.
– Следить, говоришь? – Презрение в глазах тети
Маши сменилось ненавистью.
– Ну да. Каждая женщина просто обязана за собой
следить.
– А нам некогда за собой следить, – злобно
проговорила тетя Маша и посмотрела на мой «Мерседес». – Мы на таких
роскошных машинах не ездим. У нас их просто нет!!!
– А при чем тут моя машина?
– Мы пенсию получаем, на нее и живем. А на пенсию много
не разгуляешься. Мы себе лишний раз даже кусок мыла позволить не можем, не
говоря о том, чтобы губы красить. Это вы там в своей Америке жиреете, и вам
деньги девать некуда! Буржуи!
Услышав слова тети Маши, я чуть было не задохнулась от
возмущения:
– Тетя Маша, да что ж вы такое говорите? Мы же с вами в
одном дворе столько лет жили. Вы же с моей мамой на кухне столько вечеров за
чашкой чая просидели… Мы же с вами соседи.
– Да какие мы с вами соседи?! – взорвалась тетя
Маша. – Какие мы, к черту, соседи, если вы в Америке живете, а мы в
России? Гусь свинье не товарищ. Вот езжай в свою Америку и там соседствуй.
– Тетя Маша, прекратите. Не знаю, за что вы на нас с
мамой злитесь, мы вам ничего плохого не сделали. Кстати, как наша квартира? Кто
в ней сейчас живет?
– Нормальные люди, – сквозь зубы процедила моя
бывшая соседка.
– Кто они?
– Я же сказала, что они нормальные люди. Ваша квартира
сгорела. Фирма, которая у вас ее купила, очень долгое время не могла ее
продать. После погорельцев не каждый в квартиру полезет и будет ремонт делать.
В это нужно большие деньги вкладывать, а они не у каждого есть. Так что я уже
сказала, что заехали нормальные люди, с горем пополам сделали ремонт и
нормально живут.
– Тетя Маша, вы так подчеркиваете слово «нормальные»,
будто мы с мамой ненормальные.
