– Джулия, знаете, мне кажется, что я вас где-то видел.
– Это невозможно, – тут же вздрогнула я.
– Я понимаю, что это невозможно. Но у меня такое
ощущение…
– Какое?
– У меня ощущение, что я уже где-то слышал этот голос и
видел эти жесты.
Благо что моего лица не было видно сквозь толстую черную
вуаль, потому что мне показалось, что я сильно побледнела.
– В мире очень много похожих людей.
– Знаете, Джулия, вы просто сводите меня с ума.
– Андрюшенька, да что вы.
– Это действительно так. С одной стороны, мне кажется, что
я знал вас раньше, а с другой – я понимаю, что никогда вас не видел. –
После этих слов у меня чуть было не подкосились ноги и я с трудом смогла с
собой совладать и не рухнуть на пол.
Когда мы сели за стол, Андрей наклонился ко мне и прошептал
на ухо:
– Ничего не могу с собой поделать.
– В смысле?
– В том смысле, что не могу избавиться от чувства, что
мы с вами раньше где-то встречались.
Я, с бокалом вина у губ, тут же подавилась, хотела было
поставить его, но пролила вино на себя.
– Джулия, что вы?
Я стала откашливаться, чтобы прочистить горло, и уже совсем
скоро мне стало легче.
– Джулия, даже не верится, что вам пятьдесят. Мне
кажется, что вам восемнадцать. Вы даже немного неуклюжая. Вам определенно нужен
мужчина.
– Андрей, несмотря на сидящую от вас по другую руку
молодую жену, вы упорно набиваетесь в женихи к престарелой женщине.
Андрей изрядно выпил, поэтому вел себя уже более распущенно,
откровенно со мной флиртуя и не обращая внимания на свою молодую жену.
– Джулия, такая престарелая женщина, как вы, даст жару
любой молодой. Вон как на меня грозно смотрят ваши охранники.
– Это их работа, Андрюшенька.
– А если я вас поцелую, они сорвутся со своих мест?
– Непременно.
– Давайте это проверим?
– Андрюша, не стоит. Слишком много гостей.
– Джулия, рядом с такой женщиной, как вы, не замечаешь
ничего вокруг! – не на шутку разошелся Андрей, попросив официанта
шампанского. – Я понимаю, что вас ничем не удивишь, но я заказал для нас
бутылку марочного «Клико».
– Я люблю это шампанское.
– Я тоже. Для вас я могу заказать целый ящик.
– Андрей, не стоит. Оно очень дорогое.
– Джулия, да разве я могу для такой женщины, как вы,
считать деньги, тем более у меня скоро дела пойдут в гору. – При этом
изрядно подвыпивший Андрей совершенно бесцеремонно положил руку мне на плечо и
стал пытаться поцеловать меня прямо через вуаль. Я искоса посмотрела на его
молодую жену и искренне ей посочувствовала. У нее был глубоко несчастный вид, а
в глазах стояли слезы. Бедная, безропотная девочка, точно такая же, какой когда-то
была и я.
– Андрей, моим охранникам это не нравится. Видите себя
прилично.
Оттого, что мои слова были сказаны слишком резким тоном,
Андрей почувствовал, что ведет себя не совсем достойно, и убрал руку с моего
плеча.
– Джулия, скажите, а вы красивая?
– Андрей, я уже в возрасте. И вообще, что такое
красота? Красота никогда не является гарантией брака с лучшим мужчиной. У
красивых женщин красивая ранняя жизнь, но зато они больше страдают потом.
Красота помогает, но она ни в коем случае не облегчает нашу жизнь. Чтобы жизнь
была легче, над ней нужно хорошенько поработать.
– Джулия, вы очень мудрая женщина.
В самый разгар веселья Андрей встал, залез на сцену, подошел
к микрофону и, расплывшись в улыбке, сказал:
– Дорогие мои, я хочу поделиться с вами потрясающей
новостью. Теперь я очень богат и меня по праву можно называть королем табака.
Сегодня мой зарубежный американский партнер по имени Джулия преподнесет мне
бумаги, которые сделают меня еще могущественнее и еще величественнее. Я
благодарен Джулии за то, что она решила это сделать в мой день рождения. Для
меня это двойной праздник. Джулия, пройдите, пожалуйста, на сцену. Сейчас вы
преподнесете мне самый главный подарок в моей жизни.
– Да, я иду, Андрюшенька.
Я встала и грациозно направилась в сторону сцены. Весь
банкетный зал просто взорвался аплодисментами. Подойдя к Рику, я взяла из его
рук папку и забралась на сцену. Встав рядом с Андреем, я прижала папку к груди
и взяла у Андрея микрофон.
– Действительно, сегодня очень торжественный
день, – заговорила я на все том же ломаном русском. – Он особенно
торжественный, потому что этого дня я ждала несколько лет и не могла дождаться,
когда же он наступит. – После последней фразы Андрей немного смутился и
принял это за шутку.
– Джулия, если бы мы знали с вами друг друга несколько
лет, я бы уже был самым богатым человеком в мире, – сказал он громко, без
микрофона.
– Так вот, Андрюшенька, как ваш американский партнер я
обещала вручить вам ваши долгожданные документы, и я вам их вручаю. Я
специально выбрала этот день. Мне хотелось, чтобы вам было вдвойне приятно. И
это будет приятно не только вам, но и мне.
– Джулия, я польщен. Я жду самого ответственного
момента в своей жизни. – Андрей громко захлопал в ладоши и взял из моих
рук документы.
– Андрюша, вы действительно их заслужили честным,
непосильным трудом. Я передаю вам документы о вашем банкротстве. С этой минуты
вы полный банкрот.
– Джулия, это праздничная шутка? – не понял меня
Андрей.
– Это праздничная реальность.
Скинув шляпу с вуалью, я бесстрашно посмотрела на Андрея.
– Здравствуй, Андрюшенька.
– Ника?! – На лице Андрея было безумие.
– Узнал?
– Ты… А как? Почему?
– Не ждал?
– Нет.
– Ты же вроде замуж вышла. В Америку уехала.
– Я приехала к тебе из Америки.
– А где твой муж?
– Я вдова.
Посмотрев на ничего не понимающих гостей, я вновь дунула в
микрофон и громко произнесла:
