— И сколько же понадобится времени, чтобы его смастерить? — подала голос Агнесса. — Для моего дамского интеллекта это нечто фантастическое и практически невыполнимое.
Каширский с, самым серьезным выражением лица ответил:
— Не так уж и много. Не более десяти — двенадцати часов, так считает Евгений Александрович. На самом деле эта машина достаточно проста в изготовлении.
Артем достал пачку сигарет и, взяв одну из немногих оставшихся, протянул ее профессору:
— Набейте свою трубку, покурите. Я считаю, вы заслужили это удовольствие.
— Спасибо, Артем! — Каширский раскрошил сигарету. — Курение, как это ни парадоксально, помогает мне думать.
Артем хмыкнул:
— Если вы придумаете средневековый аналог атомной бомбы, я вам отдам оставшиеся две сигареты.
— К сожалению, для этого нужен порох, — покачал головой профессор. — В настоящее время это за пределами наших возможностей.
— У вашей идеи один недостаток, — заметил Артем, — для се претворения в жизнь нужно много людей, а ведь кто-то должен находиться здесь и наблюдать за тем берегом. Вдруг они тоже что-нибудь придумают.
— Вряд ли, — возразил профессор и сказал Шевцову:
— Наверное, мне лучше остаться здесь.
Все равно я вам только мешаю. У меня ведь не руки, а крюки.
— Значит, так. — Артем посмотрел на Незванова и Пашку. — Давайте собирайтесь, пора уже выходить. — Он повернулся к Шевцову:
— Ваша с Малеевым и Синяевым задача — как можно быстрее изобразить эту чудо-машинку, а я после обеда спущусь вниз к Рыжкову, сменю его на посту и отправлю к вам на помощь. Идет?
— Идет! — бодро сказал Шевцов и подмигнул женщинам:
— Ну что, боевые подруги, приуныли?
Вы у нас по борщам и кашам главнокомандующие?
Вот и приступайте к выполнению своих служебных обязанностей.
— Если бы по борщам… — посетовала Агнесса. — У меня эта тушенка уже поперек горла стоит!
— Ничего, девочки, — философски заметила Надежда Антоновна и первой направилась к костру, — теперь нам все едино — что бандита замочить, что горох на ночь, чтобы быстрее сварился.
— Надежда Антоновна! — в один голос воскликнули Ольга и Агнесса и лукаво переглянулись. — Что за словечек вы нахватались?
— Нормальные словечки, — невозмутимо ответила Чекалина, — где их только не услышишь: и на улице, и в метро, и по телевизору.
— Лихая вы женщина! — рассмеялась Агнесса. — Научите меня из арбалета стрелять, а я за это каждый день посуду вместо вас буду мыть.
— Научиться хорошо стрелять из лука — нелегкое дело, — вздохнула Надежда Антоновна, — это на первый взгляд все так просто кажется: тетиву оттянул, стрелу приложил, отпустил — и готово!
Цель поражена! На самом деле тренироваться приходится очень долго, иногда пять, а то и десять лет, чтобы научиться попадать стрелой в цель независимо от погодных условий, своего настроения или сложного характера тренера… Так что, девочки, без труда…
— Не выловишь золотую рыбку! — закончила весело Агнесса и обняла Чекалину за плечи. — Надюша, свет очей моих, пошли ужин стряпать. Это у тебя нисколько не хуже получается, чем из арбалета стрелять!
Глава 17
— И что это за штука такая — камнемет? Объясните подробнее. — Артем отправил в рот ложку каши с неизменной тушенкой и, жуя, стал дожидаться от Каширского ответа.
Профессор отложил свою ложку и достал из кармана рубахи огрызок карандаша.
— Один из способов применения рычага, — сказал он и принялся быстро рисовать схему на листке из блокнота. — Представьте себе нечто вроде качелей, только с разными плечами. Вот здесь точка опоры, и одно плечо, скажем, в четыре раза длиннее другого. На короткое плечо мы бросаем груз, скажем, килограммов этак двести, а на другом — наш снаряд — десятикилограммовый камень.
Он достал из кармана маленький калькулятор и занялся непонятными для всех расчетами. Через несколько минут поднял глаза и стал объяснять:
— В средние века надеялись только на свой ум и поэтому все расчеты делали долю и основательно и с минимальными, что удивительно, погрешностями. Давайте посмотрим, что получилось у нас.
Предположим, весьма значительный груз падает с высоты три метра. Лететь он будет где-то полсекунды… — Он сделал паузу и нажал на калькуляторе несколько кнопок. — Ого! В общем, энергия, равная приблизительно двадцати лошадиным силам, в одно мгновение подбрасывает вверх камень, расположенный на другом плече.
— Да уж! — почесал в затылке Шевцов. — Юрий Федорович, с вами не заскучаешь!
Каширский засмеялся:
— Знаете, с какой скоростью полетит на ту сторону наш пламенный привет бандитам? — Он опять уткнулся в калькулятор. — Исходя из того, что соотношение длин плечей четыре к одному, это будет… будет… — Он постучал пальцами по цифрам, выскочившим на табло, и, озадаченно хмыкнув, закончил:
— Начальная скорость снаряда будет порядка двадцати — тридцати метров в секунду.
— Не хило! — оценил Артем и заинтересованно спросил:
— А дальность стрельбы можно как-то регулировать?
— Разумеется. Все зависит от веса камня. Захотим выстрелить дальше — камень выберем легче. Думаю, здесь все понятно. Надо будет заготовить снаряды разных калибров. — Каширский вновь взялся на карандаш. — Опорной осью у нас будет задний мост грузовика, мы нашли его неподалеку от штольни, в которой делали арбалеты. В качестве плечей используем балки стропил от навеса в штольне. Кроме того, у нас должно быть какое-то подобие чаши, чтобы закладывать в нее снаряд, для этих целей мы используем колпак от колеса и прикрепим его болтами к длинному плечу. Нужна еще опорная конструкция, чтобы камнемет не опрокинулся во время стрельбы. Но этим можно заняться попозже.
Артем взял в руки чертеж, изучил его, потом вернул профессору:
— Выглядит все это, конечно, не ахти как красиво и весить будет наверняка тоже будь здоров, но меня это мало волнует. Меня волнует, как мы его спустим вниз, к мосту?
Каширский улыбнулся:
— Этот вопрос мы уже обсудили с Евгением Александровичем. Все детали они изготовят в мастерской, а потом спокойно спустят их вниз. Вместо тележки используют все тот же задний мост.
— Великолепно! — Артем пожал руку профессору, а потом неожиданно для себя обнял его за плечи и сказал:
— Вы не просто герой, Юрий Федорович, вы уже дважды герой. И чует мое сердце, что на этом вы не остановитесь.
— Знаете, Артем, — профессор вынул трубку изо рта, — по правде сказать, я никогда не замечал у себя склонности к убийству, и поэтому моя странная и весьма энергичная деятельность в определенном направлении меня же и настораживает. Оказывается, я знаю громадное количество способов убивать людей.
