Рассчитавшись с таксистом, мы заняли столик на террасе, у
самой воды. Танька с удовольствием огляделась вокруг и расплылась в улыбке.
— А здесь и в самом деле здорово! Тихо, спокойно, одним
словом — райский уголок.
— А ты сомневалась.
Через несколько минут услужливый официант принес нам
бутылочку бренди и два легких салата.
— Ну что, подруга, пришла пора расслабляться, — подмигнула
мне Танька и подняла рюмку. — За нас, дорогих!
Уговорив полбутылки, я почувствовала легкое опьянение и
откинулась на спинку стула. Есть не хотелось. Разговаривать — тоже. Заиграла
живая музыка, и на террасе появилось несколько танцующих пар. Не обращая на
музыку ни малейшего внимания, Танька вновь наполнила рюмки и, подперев щеку
рукой, грустно произнесла:
— А знаешь, Ленка, я всегда тебе завидовала…
— Завидовала? — удивилась я.
— Представь себе! Ведь ты заколачиваешь сумасшедшие
деньги, пусть даже таким ужасным способом. Может, и вправду говорят, что деньги
не пахнут…
— Танька, ты, наверное, пьяна. Это я тебе завидовала,
потому что тебя не коснулась та грязь, в которой пришлось вываляться мне.
Деньги пахнут, подруга, поверь. Те деньги, которые получала я, пахнут дерьмом,
и от этого запаха впору затыкать нос. Это не запах, Танька, это вонь, от
которой очень трудно отмыться. Каждый день я не только топтала собственное
достоинство, но и подвергала жизнь опасности. Это страшно. Ты даже не
представляешь, как это страшно. От этого страха я не сплю по ночам. Я никому не
пожелаю такой судьбы, как у меня. Тут завидовать нечему.
— Прости. — Танька взяла меня за руку и слегка ее
сжала. — Давай не будем о плохом, ведь мы приехали сюда, чтобы
расслабиться и отдохнуть.
— Да уж, отдохнуть… — вздохнула я. — В ресторанах,
Танюша, я обычно работаю. Сажусь за столик, осматриваю зал и ищу потенциального
клиента. Затем его окучиваю, довожу до кондиции и затаскиваю в постель. Вот,
все, хватит! После того, что случилось, к прошлой жизни не будет возврата.
Никого и никогда!
Танька поднялась со своего места и потянула меня за собой:
— Ну что, подруга, может, потанцуем?
Бесполая — для всех — ритмичная музыка, к сожалению, звучала
недолго. На смену ей пришел томный, пронизанный страстью мотив. Навстречу нам с
Танькой направились двое интересных мужчин. Таньке достался высокий плечистый
блондин, а мне — брюнет. Умело двигаясь в такт музыке, он повел меня по залу.
— Что отмечаем? — приглушенным голосом спросил он.
— Ничего, — вежливо улыбнулась я. — Просто мы
с подругой не ходили в ресторан уже целую вечность.
— А почему вы выбрали именно это место?
— Я была здесь когда-то. Мне понравилось.
Как только танец закончился, незнакомец взял меня за руку и
отвел на место. Счастливая Танька приземлилась рядом, бросив на своего партнера
взгляд, полный надежды. То, что мужчинам не хотелось уходить, было ясно без
слов.
— Девушки, а может, продолжим веселье вместе? —
спросил один из них. — Вы не будете возражать, если мы пересядем за ваш
столик?
— Не будем! — выпалила Танька, словно ждала этого
вопроса.
Когда мужчины отошли, чтобы рассчитаться с официантом, я
посмотрела на Таньку укоризненным взглядом и неодобрительно покачала головой.
— Ну что ты так быстро согласилась? Можно было и
поломаться хотя бы ради приличия!
— А чего ломаться, если мужики классные? Одеты с
иголочки, манеры приличные, а главное — при деньгах. Если они не сядут за наш
столик, то сядут за другой. Посмотри, сколько здесь бабья. Прямо не ресторан, а
какой-то цветник, почти как у нас в учительской. Если мы их сейчас упустим,
ничего стоящего не найдем.
— А зачем мне искать? У меня есть Макс.
— Тогда будь подругой и подумай о близких. Я целыми
днями торчу в школе, а вечером после занятий проверяю кучу тетрадей. У меня нет
никакой личной жизни, а мне, между прочим, тоже хочется.
Я, может, тоже любви хочу. И любви и страсти…
Заметив направлявшихся к нам кавалеров, Танька быстро
изобразила на лице игривую улыбку. Буквально через несколько минут на столике
появилось шампанское и пара бутылок виски.
— Ну что, девушки, будем знакомиться? — подмигнул
Таньке блондин.
— Татьяна, — тоненьким голоском представилась
Танька и посмотрела в мою сторону.
— Лена, — нехотя ответила я, с трудом подавляя
нарастающее раздражение.
— Толик, — блондин галантно склонился над
Танькиной рукой.
— Александр, — произнес брюнет.
— Ну вот и познакомились, — весело засмеялась
Танька и вопросительно взглянула на блондина. — А вы не хотите еще
потанцевать?
— С удовольствием, — кивнул он и повел Таньку к
эстраде.
Александр налил себе полную рюмку виски, выпил ее и,
подцепив вилкой маслину, сказал:
— А вы, Леночка, насколько я понял, предпочитаете
наблюдать за танцующими со стороны?
— Совершенно верно.
— А знаете, мы с вами чем-то похожи. Я люблю слушать
живую музыку, но танцевать — нет. Играют здесь и в самом деле неплохо. Мне
всегда нравилось это место. Кругом вода, зелень. Экзотика, одним словом.
— И вы здесь часто бываете?
— Может быть, не так часто, как хотелось бы.
Я нахожусь в постоянном цейтноте, свободного времени у меня
почти не бывает.
— Вы бизнесмен?
— Бизнесмен, — как-то недобро усмехнулся мой новый
знакомый и взял меня за руку. — А вы кто, если это, конечно, не секрет?
Я выдернула руку и соврала, не моргнув глазом:
— Я учительница начальных классов, как и моя подруга,
кстати.
— Надо же! Вот уж не знал, что можно посидеть в
приличном ресторане на учительскую зарплату — Можно, если копить на этот
ресторан, отказывая себе во всем, — с вызовом ответила я.
— А вот и мы! — радостно объявила раскрасневшаяся
Танька. — Толик, налей мне шампанское, — попросила она и залпом
осушила протянутый ей бокал. «Вот как, они уже на „ты“», — с
неудовольствием отметила я, ковыряясь вилкой в салате. Толик рассказывал один анекдот
за другим, но мне они не казались смешными. Я чувствовала себя лишней в этой
тесной компании и с тоской думала о Максе.
