— Ради такой женщины, как ты, я готов на любые подвиги.
Меня беспокоит один вопрос. Как Драный узнал ваш адрес и кто его убил?
— Наверное, эта тайна будет похоронена вместе с Драным.
Теперь мы вряд ли докопаемся до истины.
— Ребята, а давайте поедем в ночной бар? —
неожиданно предложила Танька. — Посидим хотя бы часок. Надо же нам отойти
от этого кошмара. Поехали, а?
Спустя примерно полтора часа (Танька, как всегда, собиралась
слишком долго) мы уже сидели за столиком в премиленьком ресторанчике «Старая
площадь» в Большом Черкасском переулке и слушали салонный джаз. Кухня здесь
была так себе, зато вина — превосходные, а под хорошее вино даже плохо
прожаренный ростбиф (для ростбифа с кровью он был, пожалуй, жестковат) шел на
«ура». Танька рассказывала что-то из школьной жизни и выглядела совершенно
счастливой, будто бы и не было никакого трупа в ее квартире несколько часов
назад. Танькины плоские шутки хотя и были давно мне известны, казались
смешными, и Толик больше не раздражал. Мужик как мужик. Не хуже и не лучше
других, а там — Таньке решать. Правда, она у меня такая дуреха, ничегошеньки не
смыслит в этой жизни. Но за это, наверное, я ее и люблю.
Танька, задрав голову, весело хохотала.
— Толик, налей мне еще, — попросила она.
Да, отличное вино заказал Макс. Терпкое, ароматное, но после
водки от него лучше воздержаться. И так уже голова кругом идет. Позже, может быть,
завтра, а может, через неделю, когда Макс окончательно рассчитается с долгами,
а я верила, что так и произойдет, мы обязательно придем сюда вдвоем. Посидим,
поговорим о своем. И вина выпьем, много вина. А сейчас — все, завязываю.
Полупустой бокал на высокой ножке решительно был поставлен
на стол.
— Ленуль, ты чего? — спросила Танька и, не
дожидаясь ответа, продолжила о чем-то щебетать, заискивающе заглядывая Толику в
глаза.
Не слушая ее, я посмотрела в глубь зала и, перехватив
заинтересованный взгляд сухощавого мужчины, который показался мне смутно
знакомым, невольно вздрогнула. Зак? Неужели это он? Дорогой костюм, белоснежная
рубашка, шелковый галстук, перехваченный бриллиантовой заколкой. А он
изменился… Дела, судя по всему, идут хорошо… Какие дела? Известно какие, ведь
Зак сутенер. Работает с девчонками вроде меня, стрижет себе потихоньку баксы.
После Маринки я попала в его руки. И лупил он меня, бывало, и обдирал как
липку, и под ментов подкладывал, когда надо было уладить «производственные
вопросы» — именно так выражался этот гад. А я… Я находилась от него в такой
зависимости, что даже жила под его крышей. В двухкомнатной квартире, которую он
специально снимал для меня. Возможно, меня он по-своему любил. Ну, может, и не
любил, но ценил точно.
Однажды он загремел на полгода в Бутырку. За наркотики,
кажется. Пользуясь случаем, я собрала вещички и умотала на все четыре стороны.
Разыскивал он меня или нет — не знаю. Но в том, что мы рано или поздно
встретимся, не сомневалась ни минуты. И вот наконец встреча состоялась. Обидно
только, что именно сейчас.
Зак поприветствовал меня кивком напомаженной головы и
нахально улыбнулся.
— Ребята, может, вернемся домой? — заерзав,
предложила я.
— Ну уж нет, — запротестовала Танька, прижимаясь к
Толику. — Мы ведь недавно пришли. Главное веселье еще впереди.
Макс погладил меня по руке и поцеловал в мочку.
— Лен, давай еще посидим. Мне так здорово, когда ты
рядом!
— Макс, я хочу побыстрее лечь с тобой в постель, —
прошептала я.
— Не торопись! У нас с тобой еще все впереди!
— Я хочу именно сейчас.
— Ух, какая ты у меня нетерпеливая!
— Девушка, можно пригласить вас на танец?
Я подняла голову и вздрогнула от испуга. Передо мной,
гаденько улыбаясь, стоял Зак.
— Это моя девушка, и она не танцует, — отрезал
Макс.
— Такая красивая девушка не может не танцевать! —
не отступал Зак.
Опасаясь шумного скандала, я сказала:
— Максимчик, посиди немного, хорошо? — и нехотя
поднялась с места.
Как только Зак подвел меня к сцене и, приобняв за талию,
повел в танце, я зло процедила сквозь зубы:
— Послушай, какого черта тебе надо?
— Для начала давай поздороваемся. Здравствуй, Лена!
— Здравствуй, Зак. Ты так и не ответил на мой вопрос.
Какого хрена тебе надо?
— Мы не виделись несколько лет, а ты так грубо
разговариваешь! Леночка, я умираю от любопытства! С кем ты сидишь за одним
столиком? Это твой клиент?
— Это мой друг! — вспылила я. — Я уже давно
не занимаюсь проституцией!
— Надо же… С каких это пор ты стала такая порядочная?
— Какая тебе разница?
— Разница, Леночка, есть. Всегда жалко терять хороших
людей. Ведь ты профессионалка. Тебе еще работать и работать. Кстати, а твой так
называемый друг знает, чем ты зарабатывала себе на жизнь?
— Не знает. Но если ты вздумаешь ему об этом сказать, я
убью тебя, не задумываясь ни на секунду.
— О, какие мы стали воинственные…
На мое счастье, музыка закончилась. Подчеркнуто вежливо Зак
поцеловал мою руку и повел к столику, где сидела наша компания.
— Вот что, детка, — ровным голосом сказал он,
продолжая гаденько улыбаться, — если через полчаса ты не выйдешь в холл, я
за последствия не отвечаю. Расскажу твоему дружку правду.
То-то он обрадуется, сердечный!
— Что ты от меня хочешь? — остановилась я.
— Я хочу задать тебе пару вопросов. Смотри, не наделай
глупостей, а то будешь потом жалеть.
Дружок у тебя парень ревнивый, это и дураку понятно. Зачем
тебе лишние неприятности? Я засек время, учти!
— Ваша дама прекрасно танцует, — сказал он,
обращаясь к Максу. — Благодарю вас, сударыня! — Это уже относилось ко
мне.
Трясущимися руками я налила себе полный бокал вина и залпом
опустошила его.
— Могла бы и меня попросить, — обиженным голосом
произнес Макс.
— О чем?
— О том, чтобы я за тобой поухаживал… Ты ведь пришла
сюда не одна, а с мужчиной.
— Извини, просто мне захотелось успокоиться.
— Успокоиться? Что случилось, Лена?
— Да так, ничего…
Макс недобро покосился на Зака и сжал кулаки.
