Приняв еще грамм пятьдесят, со вздохом встал из-за стола и опять поперся наверх. В одном кительке до города добираться как-то не хотелось, придется воспользоваться одеждой свежеубиенных бандитов. Немного подумав, остановился на новеньком ватнике, судя по всему, принадлежавшем первому уроду, а в качестве головного убора – на неновой вязаной шапочке. Похожая была у меня в детстве – с ушами, застегивающимися на пуговицу под подбородком, и смешным помпончиком на макушке. Может, и неказисто выглядящая, но теплая и очень удобная. Да и слышно в ней все прекрасно, в отличие от обычной ушанки. А с открытыми ушами шляться в марте по лесу никакого желания нет. Одевшись и подпоясавшись ремнем поверх ватника, на который я прицепил и найденный подсумок для дисков, подхватил ППШ, прикурил папироску и направился к выходу. Уже взявшись за крючок на калитке, вдруг осознал, что я полный идиот! Погреб! …мать! В доме просто обязан быть погреб или подвал!
Через мгновение я влетел в дом и скоренько начал осмотр первого этажа. Как оказалось, люк в подвал располагался на кухне, причем никак не замаскированный. Почему я не обратил на него внимания сразу, сам не понимаю. Точно, идиот. Зажег висящую на крюке у печи керосиновую лампу, спустился в довольно глубокий подвал и осмотрелся. Да-а-а. Прям пещера сорока разбойников. Понятно, почему меня не сюда поместили, а в чулан какой-то. Большая часть просторного подвала была заставлена ящиками, коробками, какими-то бочками и канистрами. Еще часть занимали тюки тканей и мешки – бумажные и обычные кули из мешковины. Немного осмотрев найденные богатства, я задумчиво присвистнул. А хорошо живут бандиты! Или это принадлежит родственничку главаря? По нынешним временам, это настоящая пещера сокровищ! Ящики со спичками, мылом, продукты, в том числе американская тушенка. Дорогие ткани, даже шинельное сукно, которое не всем старшим офицерам по карману. Костюмы мужские и женские, причем явно импортные. Пара бочат с импортным растительным маслом, керосин… Это малая часть того, что я обнаружил при поверхностном осмотре. Только вот оружия или боеприпасов не было никаких. Среди найденного меня особенно поразил небольшой ящик с зажигалками Zippo, причем они были не блестящими, как привычные мне, а окрашенными в черный цвет. Вот тут я не удержался и стал самым настоящим мародером, особенно почуяв запах бензина от одной из канистр!
Когда я вылез из подвала, в моих карманах лежало пятнадцать зажигалок – мне, нашим ребятам и так, на всякий случай. Ну не удержался я! Всегда мне нравились эти зажигалки, даже китайские подделки. Щелкнув крышкой найденной «прелести», я снова закурил и наконец покинул эту «обитель зла». Только вот почти сразу пожалел, что вспомнил, что у домов бывают подвалы и погреба – отойдя от калитки буквально на пару шагов, услышал приближающийся рев моторов. Судя по звуку, ехало минимум три автомобиля, и мне почему-то не верилось, что это мои коллеги, а не бандиты и заказчик. Возвращаться в дом смысла никакого не было, поэтому я со всех ног кинулся к недалекому лесу, мысленно молясь, чтобы меня не заметили. Ага. Щ-щаз! Уже забегая за деревья, услышал звук автоматной очереди, и чуть правее меня снежный наст раскромсали попадания пуль. Твари! По ногам били! Живым хотят взять! Но это им не на улице, со спины и не готового к нападению захватывать! Тут мы еще посмотрим, кто кого!
Еще через час я уже не был оптимистом, уж больно здорово меня гнали по лесу. Складывалось полное впечатление, что это мои коллеги, только не диверсанты, как ученики «Баха», а скорее ловцы «диверов». Только несколько человек явно выпадали по уровню подготовки. Скорее всего это были именно бандиты. А вот сколько всего было преследователей, я так и не понял. Они постоянно перемещались, причем стреляя преимущественно одиночными, и постоянно старались отжать меня от дороги в глубь леса, а я, поняв это, всячески этому сопротивлялся. За время погони я полностью расстрелял один диск и начал второй, как какой-то особенно удачливый гад влепил мне пулю прямо в автомат. Единственное, что меня успокоило, так это то, что стреляли мы одновременно и я тоже не промахнулся. Только я влепил пулю не в оружие, а в грудь одного из неизвестных шустриков. В результате ППШ накрылся, но патроны в диске остались целыми. Я тоже был цел. Почти. Осколки металла от попавшей в компенсатор пули немного посекли правую щеку и ухо. Хорошо, что глаза не зацепило, а вот то, что я остался только с ТТ, – было более чем хреново. И оставшаяся одна «лимонка» не делает ситуацию более хорошей. Дыша как запаленная лошадь, я проламывался сквозь снежный наст, лихорадочно высматривая хоть какое-нибудь место, подходящее для укрытия. То, что уйти не смогу, я понял и надеялся только обнаружить точку, в которой я буду прикрыт со спины. А там… видно будет.
Но Бог все же существует! Я уже стал окончательно выдыхаться, а бандиты, поняв, что у меня что-то с оружием, стали наглеть и пытаться приблизиться, как увидел небольшую скалу. Даже не скалу, а скорее огромный камень с небольшой осыпью и поляной перед ним. Из последних сил я наддал и, окончательно задохнувшись, рухнул у его подножия, лихорадочно наваливая из валяющихся камней подобие бруствера перед собой. Продолжая подтверждать мысль о существовании Бога, бандиты не торопились и великодушно дали мне время на создание хоть какого-то укрытия. Бруствер получился небольшим, сантиметров сорок в самом высоком месте и шириной метра полтора. Но я и этому был рад, все не открытым лежать! Только я потянулся за очередным камнем, как из-за деревьев вылетели два самых шустрых преследователя. ТТ, конечно, не ППШ, но убивает ничуть не хуже! А то, что народ не ошибался, говоря мудрость про спешку и блох, я доказал этим шустрикам очень быстро. Три выстрела и два трупа. Вернее, один жив, но, судя по позе, это ненадолго. И сразу пришлось проверять свою защиту на прочность – из-за деревьев раздалось пять или шесть очередей, и пришлось вжиматься в промерзшие камни, стараясь спрятаться за укрытием. Хоть несколько камней с самого верха сбило пулями, а парочка просто раскололась, но защитить меня мое «инженерное сооружение» смогло. Только вот я не подумал о том, что от валуна за моей спиной пули рикошетить будут. Но мне везло и в этом – все уходило в сторону. Так мы и застряли у этого валуна – я время от времени стрелял в замеченных бандитов, а потом, скрываясь за укрытием, добивал патроны в магазины, а бандиты не могли придумать, как добраться до меня. И все было бы ничего, но день уже заканчивался, я промерзал все сильнее, а чем ближе были сумерки, тем меньше шансов на жизнь у меня оставалось.
К моменту, когда начало темнеть, я уже до того промерз и устал от ожидания нападения, что стал готовиться просто подняться и выйти к преследователям, а дальше – будь что будет! – но не успел. С той стороны, где, по моим прикидкам, находилась дорога, послышалось несколько одиночных выстрелов, которые сменились серьезной пальбой из автоматического оружия, а минут через пятнадцать, пытаясь заглушить вспыхнувшее чувство надежды, я услышал из-за деревьев голос Каримова:
– Андрей! Свои! Не стреляй!
Интерлюдия 10. Москва, площадь Дзержинского, НКВД СССР, кабинет Л.П. Берия, вечер 28.03.1945 г.
– Присаживайся, Лев Емельянович. – Берия встретил генерала у стола и, пожав руку, спросил: – Как перелет?
