Покачав головой, я хотела было вернуться на веранду, но
вместо этого приблизилась к его окну. Оно осталось открытым. Тюлевую занавеску
ветерком вынесло на улицу, я заглянула в комнату: она была пуста. Не очень
раздумывая над последствиями, я взобралась на подоконник и спрыгнула на пол,
затем на цыпочках прошла к двери и заперла ее на задвижку, после чего
огляделась. Возле двери стояли болотные сапоги, валялись джинсы и куртка,
именно в ней Владислав Петрович возвращался из своего похода.
— Он ходил на болото, — пробормотала я и, косясь
на дверь, прошла к столу. Стол здесь в отличие от нашей комнаты был письменный,
я торопливо выдвинула ящики. Пачка машинописной бумаги, но ни пишущей машинки,
ни компьютера в наличии не было. Впрочем, может, Владислав Петрович работает по
старинке и пишет от руки? Так и есть. Десяток исписанных страничек. «Глава
первая», — пробормотала я. Меня поразил почерк, размашистый, со множеством
загогулинок, но явно не мужской. Хотя я, конечно, не графолог. Судя по всему,
Владислав Петрович писал фантастический роман. Какой-то Эр Гул дал приказ
бомбить штаб объединенных л. Я убрала листки на место и торопливо огляделась.
Рыться в шифоньере я все же не рискнула, хозяева могли это
заметить. К тому же следовало поскорее покинуть комнату, я сделала шаг к двери
и обратила внимание на книгу, лежавшую на тумбочке. «Звездный путь». Что-то
вроде догадки шевельнулось в моем мозгу. Я взяла книгу, торопливо полистала, на
одной из страниц мелькнуло имя Эр Гул. В этот момент кто-то толкнулся в дверь,
само собой, она не подалась, Владислав Петрович толкнул ее еще раз,
пробормотал:
«Черт», — и зашагал по коридору. Я подошла к двери,
открыла задвижку, стараясь сделать это бесшумно, захлопнула дверь на английский
замок, затем бросилась К окну и спешно покинула комнату.
Через пять минут я уже была на веранде.
— У тебя есть ключ? — как раз в тот момент
спрашивал Владислав Петрович свою супругу.
— Нет, — удивилась она, — зачем мне ключ, раз
ты весь день в комнате?
— Я подумал, может, ты прихватила его случайно. Я пошел
в душ и, кажется, захлопнул Дверь. Надо найти кого-то, чтоб ее открыли.
— Может, проще влезть в окно? — поинтересовался
Валера.
— Да, наверное, — кивнул Владислав Петрович и
вдруг одарил меня недобрым взглядом. Неужто догадался?
Писатель удалился, а минут через пятнадцать вернулся на
веранду, в шортах и рубашке навыпуск.
— Как работалось? — спросил Валера.
— Нормально, — пожал он плечами. — Если
честно, я человек суеверный и не люблю говорить о работе пока она не закончена.
А как ваши успехи?
Валера усмехнулся:
— Искал подходящее место для работы и, знаете, кажется,
повстречался с привидением.
— Да неужели? — в тон ему спросил Владислав
Петрович. Я тоже проявила интерес к их разговору, потому что Валера добавил:
— По крайней мере, Иван Иванович утверждает, что это
одна из местных достопримечательностей.
Иван Иванович, услышав, что говорят о нем, поднялся с
дивана, где сидел рядом с Лидией Артуровной, и подошел к нам.
— Полагаю, речь идет о Зеленом охотнике? «О ком?» —
мысленно скривилась я, оборотни, Кукуй, а теперь еще охотник… зеленый.
— Это очень интересная легенда, — заверил нас
Горемыкин.
…
— Иван Иванович, расскажите нам ее, — захлопала в
ладоши жена писателя, изображая маленькую девочку, что выглядело довольно
комично.
— Данная местность чрезвычайно богата легендами, —
не выдержала я.
— Вот именно, — обрадовался Горемыкин. — Как
вы думаете, почему?
— Понятия не имею.
— На самом деле все просто, — расхаживая по
веранде и сунув одну руку в карман пиджака, заговорил Иван Иванович, теребя
другой рукой свою бородку. — Близость болот, вот основная причина. Здесь
постоянно происходят трагические, а подчас и непонятные события, которые
народная фантазия преобразует в легенды.
— Ага, — кивнула Женька со своего места. —
Расскажите о Зеленом охотнике.
— История эта произошла в середине прошлого века, как
раз перед самой войной. Два местных парня влюбились в одну девушку. Оба были
хороши собой, и она не знала, кого предпочесть. Однажды молодые люди вместе
отправились на охоту. Прошло два дня, а они все не возвращались. Односельчане
забили тревогу, и вскоре вся деревня отправилась на их поиски. Одного парня
вскоре нашли, оборванного, потерявшего ружье… Он рассказал, что они с другом
заплутались на болоте, он подвернул ногу, а его товарищ ушел искать дорогу и
пропал. Тогда он попытался выбраться самостоятельно. Неизвестно, удалось бы ему
это, не найди его односельчане. Отправив молодого человека в деревню, спасатели
продолжили поиски, но так и не нашли второго юношу. Вскоре стало ясно, что он
погиб.
Прошло какое-то время, боль утраты притупилась, спасшийся
молодой человек сделал девушке предложение. — В этом месте Горемыкин
понизил голос, а я не выдержала и спросила:
— Хотите, дальше я расскажу? — Все с неодобрением
посмотрели на меня, даже Женька. Один Иван Иванович вполне искренне
заинтересовался:
— Что ж, попробуйте…
— А чего тут пробовать? — вздохнула я. —В
самый разгар свадьбы вдруг распахнулась дверь и вошел пропавший молодой
человек, ткнул пальцем в своего дружка и произнес: «Ты убил меня, чтобы
жениться на ней». Или ткнул пальцем в невесту: «Он убил меня», что в принципе
значения не имеет. Есть еще вариант: убитый приходит не просто так, он держит
под мышкой свою голову, а потом кладет ее на стол, голова открывает глаза, а
затем начинает говорить. Невеста падает замертво, а ее несостоявшийся супруг
кается в убийстве, и бывший друг уводит его с собой. — Я замолчала, и все
дружно, уставились на Горемыкина, он же смотрел на меня, и глаза его сияли.
— Вы тоже интересуетесь фольклором? — спросил он.
